Letzte Nacht sah es so aus, als könnte das El Portal-Feuer, das am Samstagnachmittag in Yosemite begann, den berühmten Giant Sequoia-Hain des Parks erreichen. Heute Morgen, so berichtet die AP, sind die Mammutbäume dank der Arbeit der Feuerwehrleute nicht mehr unmittelbar vom Feuer bedroht. Fünf weitere Feuer brannten ebenfalls in ausgewiesenen Wildnisgebieten von Yosemite. vier von ihnen bedeckten zwei Morgen oder weniger. durch Blitzeinschläge gestartet. Das El Portal-Feuer deckt hingegen mehr als 3.500 Morgen ab und war ab Mittwochmorgen zu 34 Prozent eingedämmt.
An der Westküste, von Kalifornien bis Kanada, häufen sich außergewöhnliche Waldbrandsaisonen. Wie High Country News berichtet, ist die in diesem Jahr in den kanadischen Nordwest-Territorien verbrannte Fläche sechsmal höher als der 25-jährige Durchschnitt. Die Bäume, die dort brennen, sind ein Teil des borealen Waldes - ganz anders als die Bäume von Yosemite - und die Pflöcke gehen sogar über die 3000 Jahre alten Mammutbäume von Yosimite hinaus.
Von HCN:
Die alten, verkümmerten borealen Wälder, die den Polarkreis umkreisen, enthalten 30 Prozent des landgestützten Kohlenstoffs der Welt. Wenn sie verbrennen, wird dieser Kohlenstoff in die Atmosphäre freigesetzt, was die globale Erwärmung verschärft.
... die meisten Emissionen von borealen Bränden kommen überhaupt nicht von den Bäumen - sie werden aus dem tundraartigen Torf freigesetzt, aus dem der Waldboden besteht. Der Boden brennt buchstäblich. Eine in Indonesien durchgeführte Studie legt nahe, dass der durch Torfbrände freigesetzte Kohlenstoff bis zu 40 Prozent des durch globale fossile Brennstoffe freigesetzten Kohlenstoffs ausmachen kann. Erschwerend kommt hinzu, dass Ruß aus Bränden im hohen Norden wie in den Nordwestterritorien das arktische Eis verdunkeln kann und lässt es schneller schmelzen.
Während Waldbrände unvorhersehbar sind, ist eines sicher: Wenn die Bedingungen so bleiben, wie sie sind, werden wir auch in Zukunft Brände sehen.
