Innovatoren mögen Nonkonformisten sein, aber sie sind keine Risikoträger

Adam Grant, Professor an der Wharton School of Business der University of Pennsylvania, hatte mit seinem ersten Buch, Geben und Nehmen: Warum Anderen helfen, unseren Erfolg vorantreibt, einen Erfolg wie Großzügigkeit den beruflichen Erfolg fördern kann, einen Erfolg in den Händen. Mit seinem zweiten Buch Originale: Wie Nonkonformisten die Welt bewegen, das Anfang dieses Monats veröffentlicht wurde, hinterfragt er konventionelle Weisheiten darüber, was einen erfolgreichen Innovator ausmacht. Während seiner Forschung, bei der er Innovatoren in verschiedenen Bereichen studierte und interviewte, die Geschichte kreativer Denker las und verschiedene sozialwissenschaftliche Studien analysierte, gelangte er zu einer Reihe überraschender Erkenntnisse.

Was hat Sie zum Thema Nonkonformismus und Innovation bewegt?

Wir sind alle fasziniert von originellen Menschen auf der Welt. Wir sehen das in jedem Bereich. Die großen Erfinder und Schöpfer, der Archetyp Steve Jobs, die Veränderer, zu denen wir alle aufgesucht haben, ob Bürgerrechtler oder Wahlrechtler. Ich war sehr gespannt, was diese Leute gemeinsam haben.

Was waren einige der überraschendsten Ergebnisse Ihrer Forschung?

Erstens hatte ich erwartet, dass originelle Leute ein großes Risiko eingehen würden. Sie waren nicht. Sie sind nicht die Leute, die springen würden, bevor sie schauen. Ich liebe das Beispiel von Sara Blakely [der Gründerin von Spanx]. Sie hat die Idee für eine fußlose Strumpfhose, aber sie verkauft weiterhin zwei Jahre lang Faxgeräte. Am Ende wird sie Amerikas jüngste selbst gemachte Milliardärin, geht aber auf Nummer sicher, indem sie sicherstellt, dass sie über finanzielle Mittel verfügt, damit es funktioniert.

Zweitens spüren sie den gleichen Zweifel und befürchten, dass der Rest von uns dies tut. Sie sind nicht nur vom ersten Tag an von enormer Überzeugung erfüllt.

Drittens zögern sie viel. Sie können den Aufschub nutzen, um neue Ideen zu generieren.

Viertens haben sie jede Menge schlechte Ideen. Ich dachte immer, diese ursprünglichen Leute, die ich bewundere, haben einen perfekten Schlagdurchschnitt. Aber sie haben tatsächlich mehr schlechte Ideen als ihre Kollegen. Sie erzeugen einfach mehr Volumen.

Warum glauben Sie, fühlen wir uns der Idee, dass Unternehmer und Innovatoren Risiken eingehen, so verbunden?

Ich denke, der Mythos bleibt bestehen, weil es mehr Spaß macht, diese Geschichte zu erzählen. Ich denke, wir lieben es, den heldenhaften Unternehmer zu vergöttern, der die Schule abbricht, um pleite zu gehen. Es gibt uns auch eine Entschuldigung, nicht diese Person zu sein. Wir können uns Bill Gates ansehen und sagen: "Er ist aus Harvard ausgestiegen, das würde ich nie tun." Der Teil der Geschichte, in dem er nicht ausgestiegen ist, wird weggelassen und er wird von seinen Eltern finanziert. [Jobs kehrte nie nach Harvard zurück.]

In Ihrem Buch sprechen Sie über den „Belichtungseffekt“, die Idee, dass erfolgreiche Innovatoren ihre Idee immer wieder wiederholen müssen, bis sie akzeptiert wird. Können Sie uns mehr darüber erzählen, wie das im wirklichen Leben funktioniert?

Ich liebe dieses Beispiel von Carmen Medina. Carmen war in den 90er Jahren bei der CIA und sie war sehr besorgt, dass der Austausch von Informationen mit einem gedruckten Bericht einmal am Tag nicht ausreichen würde, damit das Faxgerät und die E-Mail viel schneller werden. Sie fing an, darüber zu reden, und die Leute hielten sie für verrückt - das ist gefährlich! Email ist nicht sicher! Carmen warf einen Blick darauf und sagte: "Ich muss die Leute an diese Idee gewöhnen." Also brachte sie es in vielen verschiedenen Kontexten mit verschiedenen Leuten auf und fing dann an, selbst zu bloggen. Schließlich erhielt sie grünes Licht für die erste interne Wikipedia, die anscheinend einige Terroranschläge verhindert hat. Es dauert 10 bis 20 Aufnahmen einer neuen Idee, bevor die Leute sie wirklich akzeptieren und schätzen. Wenn Sie an einem Dienstag erschossen werden, kehren Sie an einem Freitag zurück. Es geht darum, die Kunst der Wiederholung zu meistern - die Botschaft zu unterschiedlichen Zeiten auf unterschiedliche Weise an verschiedene Menschen zu übermitteln und sie vertraut zu machen.

Wie definieren Sie "nonkonformistisch"?

Nonkonformist zu sein, bedeutet für mich nicht, nicht konform zu sein, um anders zu sein. Ziel ist es, die Dinge zu verbessern. Das heißt, jemand, der für sich selbst denkt und nicht der Masse folgt, nur weil es beliebt ist.

Wie können wir alle nonkonformistischer werden?

Ich denke, meine Lieblingsstrategie ist 'vuja de' [ein Konzept, das nach dem Gegenteil von 'déjà vu' benannt ist. Es ist, wenn Sie in eine vertraute Situation eintreten, aber das Gefühl haben, dass alles neu ist. Sie versuchen, etwas Bekanntes auf eine neue Art und Weise zu betrachten. Sie stehen in der Schlange und warten auf ein Taxi. Sie sehen diese vorbeifahrenden Autos, die alle leere Plätze haben. Du hast sie tausendmal gesehen, bevor du anfängst zu sagen: "Warum kann ich keinen dieser Sitze haben?" Und Uber wird geschaffen.

Originale: Wie Nonkonformisten die Welt bewegen

Der New York Times-Bestsellerautor von Give and Take untersucht, wie Menschen für neue Ideen eintreten können - und wie Führungskräfte die Originalität in ihren Organisationen fördern können.

Welche Strategien gibt es, um kreative, nonkonformistische Kinder zu erziehen, die zu Innovatoren heranwachsen könnten?

Schritt eins ist, sich mehr auf Werte als auf Regeln zu konzentrieren. Ein Fehler, den viele Eltern begehen, besteht darin, dass sie ihre Kinder davon abhalten, selbst zu denken, indem sie sagen: "Dies sind die Regeln, denen Sie folgen müssen." Was Eltern von sehr originellen Kindern anders machen, ist, dass sie sich auf Werte konzentrieren und sagen: "Dies sind die Leitprinzipien in unserer Familie. Lassen Sie uns nun einen Dialog darüber führen, was dies für Sie bedeutet." Sie sehen, dass Kinder die Verantwortung für ihre eigenen Werte und Prinzipien übernehmen. Wenn sie dann erwachsen werden und mit anderen Menschen konfrontiert werden, können sie sich gut behaupten.

Geben Sie Ihren Kindern außerdem die Möglichkeit, sich mit verschiedenen Denkweisen auseinanderzusetzen. Die besten Originale sind nicht die mit dem besten Fachwissen. [Sie sind diejenigen mit der größten Bandbreite an Erfahrungen.] Nobelpreisträger-Wissenschaftler versuchen sich dramatisch häufiger in der Kunst. Hochinnovative Modedesigner zeichnen sich unter anderem dadurch aus, dass sie nicht nur im Ausland leben, sondern auch im Ausland arbeiten.

Sie schreiben, dass es weniger wahrscheinlich ist, dass älteste Kinder kreativ denken, weil sie ihren Eltern gefallen und deshalb zu Regelfolgern werden wollen. Ich bin ein ältestes Kind. Sind wir zum Scheitern verurteilt?

Absolut nicht!