Ich ließ mein Gepäck in einer Jugendherberge im Zentrum von Cuenca und fuhr auf einer kleinen, ruhigen Autobahn nach Osten, die in die wunderschönen grünen Hügel führte und schließlich über eine kleine Bergkette direkt in den Regenwald des Amazonas führte. Mein Tagesziel war es, bis zum Pass zu gehen und auf das größte Flusseinzugsgebiet der Welt oder auf die Nebeldecke zu schauen - aber so weit bin ich nicht gekommen. Ungefähr 16 km außerhalb der Stadt, auf dem ruhigen Bauernhof, kamen ein paar Hunde aus dem Vorgarten gestürmt, als ich an einem kleinen Haus auf der linken Straßenseite vorbeikam. Das war nichts Neues; Viele Hunde sind hier für Radfahrer schädlich und lästig. Aber als ein Hund nicht bei der üblichen Pufferentfernung von 4 bis 5 Fuß anhielt und stattdessen direkt eintraf und seine Zähne in meinen Knöchel drückte, schrie ich und stieg erstaunt von meinem Fahrrad gebissen - der zweite Hundebiss meines Lebens. Der Hund ließ los und huschte die Straße hinunter, während eine Frau aus dem Haus kam und das Ding anschrie - die beste Freundin ihrer Familie, da bin ich mir sicher.
„Beherrsche deinen Hund!“, Blaffte ich sie an, rollte mich zu dem Feld hinauf, das von der Straße in ihren Garten führte, und starrte die Frau so heftig an, wie ich konnte. Ich zog meine Socke aus, um mir die Ferse anzusehen. „Da ist Blut! Hat Ihr Hund eine Tollwutimpfung? "
Die Frau sagte ja.
„Hast du Papiere oder Unterlagen?“, Fragte ich.
Kleiner Biss, großes Problem: Diese Wunde wurde von einem Hund nur 30 Minuten vor der Aufnahme des Fotos abgegeben. Die leichte Anwesenheit von Blut bedeutete, dass der Autor einen einwöchigen Tollwutimpfungsprozess durchlaufen musste. (Foto von Alastair Bland) Sie sagte ja. Ich fragte, ob ich die Papiere sehen könne. Sie sagte, dass sie verloren waren. Ihre Teenager-Mädchen hatten angefangen, über mich zu lachen und zu kichern, und die Großmutter, die aus dem Haus gekommen war, trug auch den Schatten eines Grinsens auf ihrem Gesicht. Niemand entschuldigte sich oder fragte, ob ich Hilfe brauche.
Ich bat um Alkohol, um meine blutige Wunde zu reinigen, und nachdem die beiden Frauen eine Minute lang nervös gefeilscht hatten, verlor ich die Geduld und rollte den Weg zurück, den ich gekommen war. Ich musste ärztliche Hilfe holen. Einhundert Meter die Straße hinunter kam wieder derselbe Hund - ein braun-weißer Mischling mit spitzen Ohren und bösen Augen - auf mich zu. Ich nahm ein Stück Zement und warf es, wobei ich das Tier gerade verpasste, als es in die Bürste floh. Die Familie beobachtete mürrisch den gesamten Austausch. Ich rollte weiter.
Die Anwesenheit von Hunden in Ecuador, wie in allen Entwicklungsländern, verblüfft mich. Sie sind oft nicht besser als Ratten, weitaus weniger nützlich als Ziegen und weitaus gemeiner als Schweine - dennoch füttern sie die Menschen und erhalten die Gesundheit der Hunde gerade so gut, dass sie am Leben bleiben. Sie haben blutende kahle Stellen und Brustkorb wie Waschbretter, und etwa 50 Prozent können dem Drang, Menschen auf Fahrrädern zu jagen, nicht widerstehen. Die meisten Hunde hier scheinen keine Streuner zu sein. Das heißt, sie scheinen normalerweise zu einem bestimmten Haushalt zu gehören - aber warum? Lieben die Leute diese Hunde? Nennen Sie sie Max? Ich bezweifle das.
Als erfahrener Radtourist habe ich eine gemischte Beziehung zu Hunden. Ich habe mehrere wie Geschwister geliebt, und es kitzelt mich jedes Mal, wenn ich hier einen gepflegten, freundlichen Hund an der Leine sehe - aber diese Bande von Mischlingen, die 200 Meter vor mir am Straßenrand herumlungert, ist furchtbar und verabscheut mich. Ich überlege mir oft, wie ich mich an den Hunden rächen kann, die mich die Straße hinunter durch fast jedes Dorf bringen, und knurrte heftig, als hätte ich etwas getan, um sie zu empören. Das Tragen von Steinen in einem vorderen Korb scheint eine einfache Vorsichtsmaßnahme zu sein - obwohl ich derzeit keinen Korb habe. Es wäre äußerst befriedigend, einen dreizackigen Stangenspeer abzufeuern, der an einem Ende mit einer Gummihandschlaufe beladen ist. Neulich, am Stadtrand von Quito, hat mich einer der üblichen Brustkorb-Köter, wie ich sie nenne, angeklagt und mir die Hölle bereitet, auf einer steilen Piste vorbei zu kriechen. Es floh dann in Richtung einer Tür, als ich eine Orange an seinem hinteren Ende startete. Der Besitzer, der seinen Hund wahrscheinlich noch nie gebadet oder seine Kacke in einer gebrauchten Zeitungshülle aufgehoben hatte, steckte den Kopf aus dem Fenster und schrie mich an, dass ich den Hund verärgert hätte, indem ich nicht mit dem Fahrrad gelaufen war. Der Austausch hat mich gefragt, ob vielleicht einige Leute hier ihre Hunde lieben, obwohl sie sie auf dem Weg zum Tod zu drei Vierteln vernachlässigen.
Eine Krankenschwester in der medizinischen Klinik des Turi-Dorfes reinigt die Wunde - die erste Verteidigungslinie gegen Tollwut. (Foto von Alastair Bland) Im Dorf Turi mit Blick auf das wunderschöne Cuenca hielt ich in einem kleinen Laden an, kaufte für 50 Cent ein Fläschchen mit Antiseptikum und putzte mein Bein draußen grob. Ich schloss mich zwei einheimischen Jungen außerhalb der Schule an, die jeweils auf ihren Laptops das kostenlose WLAN nutzten, und ging online, um zu lesen, was ich über Tollwut sagen konnte. Ich hatte um 18 Uhr einen Happy-Hour-Biertermin mit einem anderen Reisenden in Cuenca und wollte das Krankenhaus nur besuchen, wenn es unbedingt nötig war. Bevor ich überhaupt eine Verbindung herstellte, hielt ein Auto auf dem Platz und stieg aus drei schönen Krankenschwestern. Ich legte meinen Laptop weg und drehte mich um. "Hallo. Ich wurde gerade von einem Hund gebissen “, sagte ich und zeigte ihnen die Wunde. „Ich habe es mit Desinfektionsmittel gereinigt, aber können Sie mir helfen? Glaubst du, es besteht Tollwutgefahr? "
"Ja", sagte einer. „Du brauchst Aufmerksamkeit.“ Die Frauen luden mich ein, ihnen in die städtische Gesundheitsklinik zu folgen, wo sie mich wogen, meinen Blutdruck abnahmen, meine Größe maßen und nach meinem Namen, meinem Alter, meiner Passnummer und meinem Zivilstaat fragten Zwischenablage die ganze Zeit. Schließlich säuberten sie die blutende Wunde und schrieben mir ein Bestellformular für die Tollwutimpfung in Cuencas wichtigstem medizinischen Zentrum.
„Gibt es irgendwelche Kosten?“, Fragte ich, als sie anfingen, sich zu verabschieden. "Nichts", sagte einer zu mir und zuckte die Achseln. "Wir sind ein öffentliches Krankenhaus."
In Cuenca fand ich das Hauptkrankenhaus geschlossen, denn es war nach 16 Uhr. Ich verbrachte den späten Abend damit, die Gefahren der Tollwut zu erforschen, und hatte nach ein paar Minuten des Ablesens meines Laptops Angst. Tollwut ist extrem tödlich. Wenn eine Person das erste Anzeichen einer Krankheit zeigt - Kribbeln oder Brennen um die Wunde -, sind sie normalerweise bereits auf einer unaufhaltsamen Abwärtsspirale in Richtung eines schmerzhaften Todes. Zu diesem Zeitpunkt wird die Behandlung nur gegeben, um das Leiden zu lindern. Nur eine Handvoll Leute haben jemals Tollwut-Symptome erfahren und überwinden immer noch die Krankheit. Normalerweise muss der Impfstoff vor der Entwicklung des Virus in der Wirbelsäule und im Gehirn abgegeben werden, um das Leben eines Bissopfers zu retten. Je mehr ich las, desto mehr Angst um mein Leben bekam ich - und ärgerte mich über die Familie, die nicht einmal sagte, dass sie sich für die Handlungen ihres Hundes entschuldigten. Ich habe aus mehreren Online-Quellen festgestellt, dass viele Behörden die Tollwutuntersuchung eines Hundes priorisieren werden, der jemanden gebissen hat. Diese Untersuchung ist nicht verzeihend und erfordert möglicherweise das Zerlegen des Gehirns des Hundes - was mich zum Nachdenken über meine Rache brachte.
Der Autor erhält die erste abdominale Anti-Tollwut-Injektion in einer Serie von sieben. Der Prozess muss erneut gestartet werden, wenn nur ein Tag in der Serie verpasst wird - was bedeutet, dass Tollwutbehandlungen die Urlaubspläne wirklich durcheinander bringen. (Foto von Alastair Bland) „Soll ich Ihnen zeigen, wo dieser Hund lebt?“, Fragte ich den Arzt hoffentlich am nächsten Morgen im Medical Center Nummer 3 in der Calle 12 de Abril. „Es ist kein Problem. Ich würde dich gerne dorthin bringen. “
"Nein", sagte er zuversichtlich, dann befahl er mir auf dem Rücken in einem Kinderbett.
Ein Assistent bat mich, mein Hemd hochzuziehen und erklärte, dass dies die erste von sieben Injektionen in meinen Bauch sein würde, eine pro Tag für eine Woche - was meine Pläne, zwei oder drei Nächte in der von Seen übersäten Wildnis von Cajas zu campen, zunichte machte Nationalpark, 20 Meilen westlich und eine vertikale Meile oberhalb.
"Wir schließen jeden Tag um 4", sagte der Assistent. „Stellen Sie sicher, dass Sie hier sind. Wenn Sie einen Tag verpassen, müssen wir die ganze Serie erneut beginnen. “
Sie warfen die Nadel in den Müll und sagten: "Hasta mañana."
Tollwutbehandlungen sind für den spontanen Reiseleben nicht förderlich. In meinem Fall musste ich sechs Tage in und um Cuenca bleiben. Ich habe es nur gewagt, die Stadt mit einem Bus zu verlassen - und ich habe vorher nachgesehen, ob Loja, mein nächstes Ziel und 130 Meilen südlich, ein Impfzentrum hat, damit ich die Serie abschließen kann. Ich bin jetzt für die nächsten zwei Jahre immun gegen Tollwut, was mir ein starkes Gefühl der Unzerstörbarkeit gibt. Trotzdem denke ich an diesen Weidenlenkerkorb voller Steine.
Straßenhunde in Ecuador räkeln sich oft unbehaglich am Straßenrand und erregen Abscheu und Furcht vor dem nackten Radfahrer, der ihnen entgegenkommt. (Foto von Alastair Bland) Tollwut: Was zu wissen, was zu tun ist
Nach Angaben der US National Library of Medicine wird Tollwut von Säugetieren getragen und kann durch einen Biss oder auch nur eine Zunge auf einen Menschen übertragen werden, da das Virus im Speichel eines infizierten Tieres vorkommt. Neben Hunden sind Katzen, Fledermäuse, Füchse, Waschbären und Stinktiere weitere häufige Tollwutträger. Jeder, der mit einem wilden oder unbekannten Säugetier in Kontakt kommt, sollte als tollwutgefährdet eingestuft und sofort behandelt werden. Die Symptome treten nach der Inkubationszeit auf, die nur 10 Tage oder mehrere Jahre dauern kann. Es gibt keine Heilung, sobald Symptome auftreten. Dies kann Fieber, Taubheitsgefühl, Kribbeln und Hyperaktivität sein. Der Tod tritt normalerweise innerhalb von sieben Tagen nach Auftreten der Symptome auf.
Tollwut tötet mehr als 55.000 Menschen pro Jahr, vor allem in Asien und Afrika. Reisende in Risikogebiete - Tollwut tritt in den meisten Ländern auf - sollten vor der Abreise eine Impfung in Betracht ziehen.
Warning Bats - einer der häufigsten Überträger - können einen Biss abgeben, ohne dass das Opfer es bemerkt. Gehen Sie kein Risiko ein. Lassen Sie sich impfen, wenn Sie den Verdacht haben, Kontakt mit einem infizierten Tier zu haben.
Alkoholkonsum bei Tollwutimpfungen Als der Arzt letzten Freitag meine zweite Dosis Fuenzalida-Palacio-Impfstoff injizierte, sagte er: „Kein Bier, Whisky, nichts.“ Ups. "Ich hatte letzte Nacht ein wenig Wein", sagte ich. Er zuckte die Achseln und sagte: "Keine große Sache."
Nun, was ist der Deal? Ich wollte es wissen, weil Cuenca eine eigene Brauerei mit zwei kaiserlichen Stouts hat, und dies war auch Super Bowl-Zeit in einer Stadt voller Gringo-Fußballfans. Mit anderen Worten, ich hatte vor, an diesem Wochenende ein paar Drinks zu trinken. Laut The Travel Doctor sind nur zwei Impfstoffe - der gegen japanische Enzephalitis und der orale Impfstoff gegen Cholera - mit Einschränkungen beim Alkoholkonsum verbunden. Zahlreiche andere Websites und Foren beschäftigen sich mit der gleichen Frage, die ich hatte - kann man während der Behandlung von Tollwut nach Exposition Alkohol trinken? Obwohl einige Reisende vom Krankenhauspersonal angewiesen wurden, nach der ersten Tollwutbekämpfung vier Monate lang keinen Sport zu treiben, keinen Alkohol zu trinken, keinen Tee oder Kaffee zu trinken oder keinen Sex zu haben, scheint dies ein völlig unbegründeter Rat zu sein.
Vielen Dank, Hund: Ein kleiner Schluck und ein langsames Tropfen Blut bedeuten, dass wir eine Woche lang jeden Tag einen Zentimeter böse Nadel in den Magen bekommen. (Foto von Alastair Bland)
