Der Oberst ist bereit für seine Weihnachtsnahaufnahme. © TWPhoto / Corbis
Es ist Heiligabend in Japan. Kleine Jungen und Mädchen ziehen ihre Mäntel an, das Funkeln der Vorfreude in ihren Augen. Unter Beibehaltung der Tradition werden sie mit ihren Familien wandern, um… die beliebte amerikanische Fast-Food-Kette KFC zu probieren.
Weihnachten ist in Japan kein Nationalfeiertag - es wird geschätzt, dass nur ein Prozent der japanischen Bevölkerung Christen sind - und dennoch ein Eimer „Weihnachtshuhn“ (das nächstbeste zu Truthahn - ein Fleisch, das Sie in Japan nirgendwo finden können) ist die Mahlzeit am großen Tag. Und das alles dank der wahnsinnig erfolgreichen Marketingkampagne „Kurisumasu ni wa kentakkii!“ (Kentucky für Weihnachten!) Im Jahr 1974.
Als eine Gruppe von Ausländern am Weihnachtstag keinen Truthahn fand und sich stattdessen für gebratenes Hühnchen entschied, sah das Unternehmen dies als eine erstklassige Geschäftsmöglichkeit und startete sein erstes Weihnachtsessen in diesem Jahr: Hühnchen und Wein für 834 2.920 Yen (10 USD) - ziemlich teuer für die Mitte der siebziger Jahre. Heute kostet das Weihnachtsessen mit Hühnchen (das jetzt Kuchen und Champagner bietet) etwa 3336 Yen (40 USD).
Und die Leute kommen in Scharen. Viele bestellen ihre Kisten mit "Fingerleck" -Feiertagen Monate im Voraus, um die Warteschlangen zu umgehen - manche sogar bis zu zwei Stunden.
Der erste KFC Japan wurde 1970 in Nagoya eröffnet und gewann schnell an Popularität. (Mittlerweile gibt es über 15.000 KFC-Verkaufsstellen in 105 Ländern und Territorien auf der ganzen Welt.) Im selben Jahr wurden KFC und andere amerikanische Fast-Food-Ketten wie McDonald's auf der Weltausstellung in Osaka mit großartigen Markttestergebnissen konfrontiert und trugen zum Erfolg bei verwestlichte Fast-Food-Bewegung in Japan. Nach dem großen kommerziellen Aufschwung im Jahr 1974 setzte sich das Schlagwort „Weihnachten = Kentucky“ mit zahlreichen Werbespots im Fernsehen durch.
Die "Amerikanerin" und Einfachheit der Botschaft und nicht etwaige religiöse Assoziationen mit dem Feiertag machen ihn attraktiv. Die Financial Times berichtet:
„Japan ist bekannt dafür, ausländische Produkte und Ideen auf den heimischen Geschmack abzustimmen, und Weihnachten ist keine Ausnahme. Eine stark kommerzialisierte und nicht-religiöse Angelegenheit. Jedes Jahr wird viel Geld für Dekorationen, Abendessen und Geschenke ausgegeben. KFC leistet wohl den größten Beitrag, auch dank seiner Werbekampagne.
"Einer der Gründe, warum die Kampagne so lange dauerte, ist, dass die Botschaft immer dieselbe ist: Zu Weihnachten isst man Hühnchen", sagte Yasuyuki Katagi, Geschäftsführer der Werbeagentur Ogilvy and Mather Japan.
Heutzutage verzeichnet KFC an Heiligabend jedes Jahr den höchsten Umsatz. Backoffice-Mitarbeiter, Präsidenten und leitende Angestellte helfen dabei, die Linien voranzutreiben. Brathähnchen und Weihnachten sind zu einem Synonym geworden: In der Werbung von KFC sind große Pop-Kultur-Persönlichkeiten zu sehen, die auf Drumsticks herumhacken. Auf der Unternehmenswebsite läuft sogar ein Countdown bis Weihnachten.
In diesem Jahr startete das Unternehmen eine Kampagne, die den Feiertagshype auf ein neues Niveau hebt. Vom 1. Dezember bis zum 28. Februar können Passagiere auf ausgewählten Reisen zwischen Tokio und acht Zielen in den USA und Europa KFC während des Flugs genießen.
Aber Japans Liebe zu amerikanischem Fast Food lässt mit den Weihnachtslichtern nicht nach, sobald der 25. Dezember vorbei ist. Die Fähigkeit von KFC, seine traditionellen Lebensmittel zu nehmen und sie an die japanische Kultur anzupassen, hat einen Eimer Hühnchen zu einer Mahlzeit gemacht, die sich das ganze Jahr über lohnt. Diesen April eröffneten sie ein dreistöckiges Restaurant am Südeingang des Shimokitazawa-Bahnhofs in Tokio, in dem die erste Whisky-Bar des Unternehmens angeboten wird. Auf ihrer Website wird den Besuchern ein Vorgeschmack auf das „Gute alte Amerika“ geboten.
Wenn Sie sich jemals in Japan befinden und nicht in der Stimmung für Brathähnchen sind, bietet Wendy's Japan einen Gänseleber-Trüffel-Burger für 16 USD an.
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