Es mag im 21. Jahrhundert wie ein Anachronismus erscheinen, Lebensmittelverkoster zu beschäftigen, um auf Gift zu testen, aber der Beruf hat in letzter Zeit eine Wiederbelebung erlebt. Anfang dieses Monats machte Präsident Obama Schlagzeilen, als ein Lebensmittelverkoster sein Essen in Frankreich testete, und im vergangenen Sommer fütterten olympische Beamte weiße Mäuse mit Milch, Salat und Reis, um die Lebensmittelsicherheit zu testen und so einer Lebensmittelvergiftung bei Sportlern vorzubeugen .
Die Prüfung von Lebensmitteln auf Gift geht auf die alten Ägypter und das Römische Reich zurück, schrieb John Emsley, Professor für Chemie an der Universität von Cambridge, in einer E-Mail.
Zum Beispiel war Halotus der offizielle Vorgeschmack auf den römischen Kaiser Claudius. Er ist berühmt, weil er bei seiner Arbeit versagt hat. Claudius wurde 54 n. Chr. Durch Gift getötet (und Halotus war ein Verdächtiger des Mordes). Aber, um ehrlich zu sein, welche Chance hatte Halotus oder ein Schnupper, seine Arbeitgeber zu warnen?
Chemikalien wie Arsentrioxid, Cyanid, Strychnin und Atropin werden traditionell zur Vergiftung von Menschen verwendet. Von diesen kann nur Zyanid innerhalb von Minuten töten, so dass der Tester genügend Zeit hat, um seine Aufgabenbeschreibung zu erfüllen, indem er andere über die verdorbene Mahlzeit informiert, sagte Emsley. In hohen Dosen können Alkaloidgifte wie Strychnin und Atropin innerhalb von 24 Stunden abtöten, während Arsen das Opfer innerhalb weniger Stunden zum Erbrechen bringt und möglicherweise innerhalb eines Tages stirbt.
Da es so lange dauern kann, die Auswirkungen von Gift zu bemerken - ich bezweifle, dass Royals, Präsidenten oder andere Würdenträger einen ganzen Tag warten würden, um ihr Essen zu sich zu nehmen -, glaube ich, dass der Schnupper wie ein Placebo war. Der Schnupper gab dem königlichen Esser das Gefühl, sicherer zu sein, beschützte ihn jedoch nicht wirklich. Andererseits, wenn ich königlich wäre, würde ich so viele Vorsichtsmaßnahmen wie möglich treffen, um den Tod zu vermeiden und mich sicher zu fühlen, wenn ich mein Essen genieße.
