Dies ist keine Geschichte über Chester Greenwood. Es ist eine Geschichte über den Mythos von Chester Greenwood.
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An diesem Tag im Jahr 1877 patentierte dieser junge Mann aus Farmington, Maine, seine einfache Erfindung: Ohrenschützer. Greenwood, der die Idee zu dieser „Verbesserung der Schalldämpfer“ hatte, wie die Patentdokumente beschreiben, hat im Alter von 15 Jahren kalte Ohren in ein Geschäft verwandelt.
Wie die meisten Erfinder versuchte Greenwood, ein Problem zu lösen, schreibt Don Lipman für die Washington Post . Er liebte es, auf den zugefrorenen Teichen seiner Stadt im Freien zu laufen, aber er könne nicht lange auf dem Eis bleiben, schreibt Lipman. "Er war allergisch gegen die schützenden Wollmützen mit Ohrenschützern, die zu dieser Zeit typischerweise als Gehörschutz verwendet wurden."
Greenwood entwickelte, motiviert von seinen Ohrenschmerzen, eine Lösung. Er habe seine Großmutter gebeten, entweder Biberfell- oder Flanellpads an ein Drahtstirnband mit zwei Reifen an den Enden zu nähen, schreibt Lipman. Was es war, ist umstritten, merkt er an, aber kein Wort darüber, wie entweder Biberfell oder Wollflanell weniger juckten als gestrickte Wolle.
Auf jeden Fall war Greenwoods Idee eindeutig eine, deren Zeit gekommen war. Obwohl seine Freunde ihn anfangs verspotteten, schrieb Lipsman, habe sich der Ohrenschützer schnell durchgesetzt. Seine Popularität führte dazu, dass Greenwood weitere Verbesserungen durchführte, z. B. das Ersetzen des Drahtes durch ein Band und das Scharnieren der Polster. Die Fabrik, die er in der Nähe seiner Heimatstadt errichtete, beschäftigte zahlreiche Bewohner von Farmington und wurde schließlich Sitz seines Ohrenschützerimperiums, schreibt Matt Hongoltz-Hetling für CentralMaine.com.
Es ist eine nette Geschichte, aber laut Hongoltz-Hetling hat Greenwood die Ohrenschützer nicht erfunden. „Es war nicht der erste Ohrenschützer. Es war ein verbesserter Ohrenschützer “, sagte ihm der Patentagent Dennis Haszko.
Greenwoods wahre Innovation und der Grund, warum er ein Patent erhielt, war ein V-rasiertes Drehgelenk, das die Ohrenschützer fest am Ohr hält, sagte Haszko. Dennoch, sein Patent und seine Fabrik haben Farmington auf die Karte gesetzt und die Anwohner beschäftigt, schreibt Tony Long für Wired . In ihrem besten Jahr, 1936, produzierte die Ohrenschützerfabrik über 400.000 Exemplare.
Beflügelt von seinem frühen Erfolg erfand Greenwood weiter und erhielt schließlich über 100 Patente. Farmington feiert jedes Jahr im Dezember am Chester Greenwood Day seinen einfallsreichsten Sohn.
