Frank Keating kommt, um Kopien seines Buches im American Indian Museum zu signieren. Foto mit freundlicher Genehmigung der American Bankers Association
Während seiner Karriere war Frank Keating FBI-Agent, US-Anwalt und zweimaliger Gouverneur von Oklahoma. Seine letzte Wendung ist nicht das, was man erwarten würde: Er ist Autor von Kinderbüchern zur amerikanischen Geschichte, einschließlich Will Rogers: Eine amerikanische Legende, George Washington: Unser Gründungsvater und Theodore . Morgen, Samstag, 21. Januar, vom 12. bis 2. Januar, besucht er das American Indian Museum, um Kopien seines neuesten Buches, The Trial of Standing Bear, zu signieren. Wir sprachen mit Gouverneur Keating über seinen Einstieg in die Kinderliteratur, die Geschichte hinter seinem neuesten Buch und die Ähnlichkeiten zwischen Kindergeschichten und Politik.
Wie bist du zum Schreiben von Kinderbüchern gekommen?
Eigentlich entstand es mit einem Künstler. Als Gouverneur ließ ich immer einen Künstler aus Oklahoma unsere staatliche Weihnachtskarte malen - eine Verpflichtung, die Kunst in Oklahoma zu fördern. Ein Jahr wurde die Karte von Mike Wimmer, einem Künstler, gemalt. Ich mochte es wirklich, also kaufte ich das Originalbild bei ihm und sagte im Verlauf unseres Gesprächs: "Oh, übrigens, mein Verleger möchte, dass ich jemanden finde, der ein Kinderbuch über Will Rogers schreibt, wissen Sie von irgendjemandem? " Und ich sagte, ich würde es gerne ausprobieren.
So hat alles angefangen. Das erste Buch mit dem Titel Will Rogers: An American Legend war sehr erfolgreich. Der gesamte Erlös ging an das Will Rogers Museum in Claremore, Oklahoma. Dann haben wir ein Buch über George Washington geschrieben und vor kurzem haben wir ein Buch über Theodore Roosevelt geschrieben.
Ihr neuestes Buch, "The Trial of Standing Bear", erzählt eine etwas weniger bekannte Geschichte in der amerikanischen Geschichte.
Standing Bear war ein Häuptling des Ponca-Stammes. Sie hatten ihren historischen Sitz in Nebraska am Ufer eines Niobrara-Flusses. Sie waren ein friedlicher Stamm und sie waren landwirtschaftlich. Einige Jahre nach der Niederlage von Custer gab das Militär Ponca-Ländereien an die Sioux und die Cheyenne ab und zwang die Poncas nach Süden in das indische Territorium, das jetzt Oklahoma ist. Sie ließen sich dort nieder, aber etwa ein Viertel des Stammes starb unterwegs, weil sie über den Winter keine Vorräte hatten. Der Sohn des stehenden Bären starb, und der stehende Bär beschloss zusammen mit einigen seiner Anhänger, umzukehren und ihn in seinem angestammten Gebiet zu begraben.
Er wurde sofort verhaftet und eingesperrt. General George Crook, der Custers Chef bei Little Big Horn war, war beleidigt darüber, wie schlecht diese kriegslosen Menschen behandelt wurden, und bestand darauf, dass dieser Fall an ein Bundesgericht in Omaha, Nebraska, geht. In diesem Fall wurde festgestellt, dass Inder nach der Verfassung Menschen waren. Bis 1880 war Standing Bear eine nationale Figur geworden, weil er die Notlage seines Stammes und der Ureinwohner ansprach.
Am schönsten an dem Fall war seine Rede vor Gericht, in der er sich für die Rechte der Ponca einsetzte. Die Rede brachte alle im Gericht zum Weinen, sogar den Richter. Ich wusste, dass dies eine Geschichte war, die erzählt werden musste, und als ich die Geschichte in einer Ansprache an der Marymount University erzählte, tupften viele der Fakultäten auch an ihren Augen. Dies war der Beginn der indischen Rechtebewegung und war wegweisend in der US-Geschichte, aber es war kaum bekannt.
Sehen Sie Gemeinsamkeiten zwischen Kinderbüchern und Politik?
Ich denke, in beiden Fällen ist es mir wichtig, der Öffentlichkeit immer zu versichern, dass sie die Regierung besitzt, dass der öffentliche Dienst ein Dienst ist und dass die Beamten immer nicht sich selbst, sondern die breite Öffentlichkeit vertreten sollten. Und wenn ich Kindern diese Geschichten erzähle, sei es über eine indianische Figur oder irgendjemand anderes, möchte ich zeigen, dass wir eine Gesellschaft vieler Völker sind, und egal, was Sie in Ihrem Leben tun, Sie können durch dieses System außerordentlich erfolgreich werden.
Besonders aus meinen Büchern geht die Geschichte von Will Rogers hervor, der ein Cherokee-Indianer mit Highschool-Abschluss war und einer der berühmtesten Amerikaner des Landes wurde. Theodore Roosevelt hatte einen privilegierten Hintergrund, aber er verlor sein ganzes Geld bei der Viehzucht in North Dakota und lebte davon, Bücher zu schreiben. George Washington beendete seine formelle Ausbildung im Alter von 15 Jahren. Dies sind alles außergewöhnliche Geschichten über Führung und Mut, und die Lehre für Kinder ist, dass jedes Kind sich selbst als Chance in einer freien Gesellschaft sehen sollte.
Mein nächstes Buch ist über Abe Lincoln und es ist eine noch außergewöhnlichere Geschichte. Er hatte weniger als ein Jahr formale Ausbildung, wurde jedoch der erste Amerikaner, dessen Schrift in der Westminster Abbey in Stein gemeißelt wurde. Ich möchte mit Kindern teilen, dass auch sie großartig werden können, wenn sie ihren Verstand darauf verwenden. Und so bin ich fest entschlossen, Amerikas Geschichte zu erzählen, besonders jungen Leuten.
