Schimpansen ( Pan troglodytes) sind unsere nächsten lebenden Verwandten im Stammbaum der Tiere. Wir teilen ähnliche Lebenszyklen, einige zugrunde liegende Biologien und viel DNA - 99 Prozent basierend auf der Sequenzierung des Schimpansengenoms im Jahr 2005. Eine Studie aus dem Jahr 2012 legt nahe, dass wir einen ähnlichen Prozentsatz mit Bonobos teilen, verglichen mit 98 Prozent mit Gorillas. Aber wenn wir uns Chipms ansehen, sehen wir einen völlig anderen Organismus. Wie können ein oder zwei Prozent so verschiedenartige Organismen hervorbringen?
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Wie Emily Elert im obigen Video zu Minute Earth erklärt, ist es schwierig zu wissen, was 99-prozentige Ähnlichkeit wirklich bedeutet, besonders wenn man berücksichtigt, dass Menschen 50 Prozent ihrer DNA mit Bananen und 80 Prozent mit Hunden teilen.
Die Quantifizierung von DNA-Unterschieden ist schwierig. Im Laufe der Jahrtausende haben sich das Schimpansen- und das menschliche Genom stark verändert. Bei einigen Mutationen wurde ein Basenpaar (die Grundeinheit der DNA) gegen ein anderes ausgetauscht, während bei anderen Mutationen massive DNA-Abschnitte verschoben und wiederholt wurden. Und das berücksichtigt nicht einmal die Tatsache, dass derselbe DNA-Abschnitt auf unterschiedliche Weise gelesen und übersetzt werden kann.
Beim Vergleich der DNA von Menschen und Schimpansen untersuchten die Forscher nur die Veränderungen einzelner Basenpaare. Hier haben sie die 99 Prozent, erklärt Elert. Obwohl die Anzahl sehr groß zu sein scheint, können uns die Ähnlichkeiten, die wir mit Schimpansen auf genetischer Ebene teilen, eine Menge darüber sagen, wie sich der Mensch entwickelt hat, um so anders auszusehen und zu handeln als selbst unsere engsten Verwandten.
