Vor einem Jahrhundert versuchte ein britischer Kunstkritiker namens Clive Bell zu erklären, was Kunst ausmacht. Er postulierte, dass es eine „signifikante Form“ gibt - eine unterschiedliche Reihe von Linien, Farben, Texturen und Formen -, die ein bestimmtes Werk als Kunst qualifiziert. Diese ästhetischen Qualitäten lösen beim Betrachter eine angenehme Resonanz aus. Und diese Antwort sei universell, egal wo oder wann dieser Betrachter wohnt.
Jean (Hans) Arp, Consiente de sa Beauté, 1957, polierte Bronze. (Mit freundlicher Genehmigung von Chrystal Smith, Art Associate, Science) Im Jahr 2010 haben sich Neurowissenschaftler am Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute der Johns Hopkins University mit dem Walters Art Museum in Baltimore zusammengetan, um ein Experiment durchzuführen. Welche Formen sind am schönsten, fragte sich die Gruppe, und was genau passiert in unserem Gehirn, wenn wir sie betrachten? Sie hatten drei Hypothesen. Es ist möglich, dass die von uns bevorzugten Formen visuell aufregender sind, was bedeutet, dass sie eine intensive Gehirnaktivität auslösen. Gleichzeitig könnte es sein, dass unsere Lieblingsformen eine ruhige und ruhige Gehirnaktivität sind. Oder sie vermuteten, dass wir uns sehr wohl zu Formen hingezogen fühlen, die ein Muster von abwechselnd starker und schwacher Aktivität hervorrufen.
(Bild mit freundlicher Genehmigung von Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute, Johns Hopkins University) Zur Untersuchung erstellten die Wissenschaftler zehn Bildersets, die sie 2010 im Walters Art Museum an die Wand hängten. Jedes Set enthielt 25 Formen, alle Variationen eines Laserscans einer Skulptur des Künstlers Jean Arp. Arps Werk wurde in diesem Fall ausgewählt, weil es sich bei seinen Skulpturen um abstrakte Formen handelt, die keine erkennbaren Objekte darstellen sollen. Beim Betreten der Ausstellung mit dem Titel „Beauty and the Brain“ setzten die Besucher eine 3D-Brille auf und notierten auf einem Stimmzettel für jeden Bildsatz die „am meisten bevorzugte“ und die „am wenigsten bevorzugte“ Form. Die Formen waren im Grunde Kleckse mit verschiedenen Anhängen. Die Neurowissenschaftler überprüften dann die Antworten der Museumsbesucher in Verbindung mit fMRI-Scans, die an Teilnehmern der Laborstudie durchgeführt wurden und dieselben Bilder betrachteten.
(Bild mit freundlicher Genehmigung von Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute, Johns Hopkins University) „Wir wollten genau darüber nachdenken, quantitativ, das heißt, wir wollten wirklich verstehen, welche Art von Informationsneuronen codieren und… warum manche Dinge menschlichen Beobachtern angenehmer oder vorzuziehen sind als andere. Ich habe festgestellt, dass die Daten und die Zielgruppe beinahe durchgängig davon überzeugt sind, dass die überwiegende Mehrheit bestimmte Vorlieben hat “, sagt Charles E. Connor, Direktor des Zanvyl Krieger Mind / Brain Institute.
"Schönheit und das enthüllte Gehirn", eine Ausstellung, die jetzt in der AAAS Art Gallery in Washington, DC, gezeigt wird, ermöglicht anderen, an der Übung teilzunehmen, und berichtet gleichzeitig über die Ergebnisse des ursprünglichen Experiments. Letztendlich stellten die Wissenschaftler fest, dass Besucher Formen mit sanften Kurven im Gegensatz zu scharfen Punkten mögen. Die magnetischen Gehirnscans der Laborteilnehmer belegen, dass die erste Hypothese des Teams zutrifft: Diese bevorzugten Formen führen zu stärkeren Reaktionen und einer erhöhten Aktivität im Gehirn.
Wie das Johns Hopkins Magazine so beredt sagte: „Schönheit liegt im Gehirn des Betrachters.“
Nun könnte man, wie die Neurowissenschaftler, erwarten, dass scharfe Gegenstände eher eine Reaktion hervorrufen, da sie Gefahr signalisieren können. Aber die Ausstellung bietet einige gute Gründe, warum das Gegenteil der Fall sein kann.
„Man könnte spekulieren, dass die Art und Weise, wie wir Skulpturen wahrnehmen, damit zusammenhängt, wie das menschliche Gehirn für eine optimale Informationsverarbeitung in der natürlichen Welt geeignet ist“, heißt es in der Anzeige. „Eine flache konvexe Oberflächenkrümmung ist charakteristisch für lebende Organismen, da sie auf natürliche Weise durch den Flüssigkeitsdruck von gesundem Gewebe (z. B. Muskel) gegen äußere Membranen (z. B. Haut) erzeugt wird. Möglicherweise hat sich das Gehirn weiterentwickelt, um Informationen über solche glatt gerundeten Formen zu verarbeiten und so das Überlebensverhalten wie Essen, Paaren und Ausweichen von Raubtieren zu steuern. Im Gegensatz dazu kann es sein, dass das Gehirn bei stark gekrümmten, gezackten Formen, die in der Regel anorganisch sind (z. B. Steine), weniger Verarbeitungsaufwand leistet und daher weniger wichtig ist. “
Eine andere Gruppe von Neurowissenschaftlern, diesmal an der Universität von Toronto in Scarborough, fand tatsächlich ähnliche Ergebnisse, wenn sie die Vorlieben der Menschen in der Architektur betrachteten. In einer Studie, die Anfang des Jahres in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, berichteten sie, dass Probanden mit 200 Bildern - von Räumen mit runden Säulen und ovalen Hockern und anderen mit kastenförmigen Sofas und Kaffeetischen - mit viel größerer Wahrscheinlichkeit das anrufen erstere "schön" als letztere. Gehirn-Scans, die während der Auswertung der Innenarchitektur dieser Teilnehmer durchgeführt wurden, zeigten, dass das abgerundete Dekor wesentlich mehr Gehirnaktivität hervorrief, ähnlich wie es die Johns Hopkins-Gruppe entdeckte.
„Es ist erwähnenswert, dass dies keine Männer-Liebeskurven-Sache ist: Es nahmen doppelt so viele Frauen wie Männer an der Studie teil. Rundheit scheint ein universelles menschliches Vergnügen zu sein “, schreibt Eric Jaffe über Co.Design.
Gary Vikan, ehemaliger Direktor des Walters Art Museum und Gastkurator der AAAS-Show, findet, dass "Beauty and the Brain Revealed" Clive Bells Postulation in bedeutender Form als universelle Grundlage für Kunst unterstützt. sowie die Vorstellung einiger Neuroästhetiker, dass Künstler ein intuitives Gespür für die Neurowissenschaften haben. Vielleicht, behauptet er, sind die besten Künstler diejenigen, die Formen erschließen, die das Gehirn des Betrachters stimulieren.
"Schönheit und das enthüllte Gehirn" ist bis zum 3. Januar 2014 in der AAAS Art Gallery in Washington, DC, zu sehen.
