Cara Giaimo berichtet für Atlas Obscura, dass zwischen 2007 und 2012 Seen mit einem grünlich-braunen Farbton - offiziell als „trüb“ eingestuft - heimlich die blauen Seen überholten und zum dominierenden Seetyp des Landes wurden.
Zu Beginn dieses Fünfjahreszeitraums machten blaue Seen 46 Prozent der in der National Lakes Assessment (NLA) der Environmental Protection Agency erfassten Süßwasserkörper aus. Bis 2012 war dieser Wert auf 28 Prozent gesunken; Am anderen Ende des Spektrums stieg der Anteil der trüben Seen von 24 auf 35, 4 Prozent.
Forscher von der EPA, der Virginia Longwood University und der Washington State University stützten sich auf NLA-Daten, um den aktuellen Zustand der amerikanischen Seen zu bewerten und laut einer Pressemitteilung die „möglichen negativen Folgen für die Wasserqualität und das Leben im Wasser“ des Teams zu bewerten Die Ergebnisse wurden neu in Limnology and Oceanography veröffentlicht.
Farbe kann Informationen über die Nährstoffbelastung, das Algenwachstum, die Wasserqualität und die umgebende Landschaft eines Sees liefern, erklärt Kevin Rose, Umweltbiologe am New Yorker Rensselaer Polytechnic Institute, in einem separaten Artikel, der in der Online-Zeitschrift Lake Scientist veröffentlicht wurde.
Es gibt drei Hauptkategorien von Seefarben: Blau, Grün und Braun. Obwohl jeder Typ seine eigene Konnotation trägt, ist keine von Natur aus besorgniserregend.
Blaue Seen enthalten geringe Konzentrationen von Algen und organischen Stoffen, was bedeutet, dass sie nur bestimmte Fischpopulationen unterstützen können. Laut Rose sprechen solche Seen sowohl für den „unberührten Charakter des Wassers als auch für die geringe menschliche Belastung der umliegenden Wasserscheide“.
Grüne Seen enthalten mehr Nährstoffe als blaue Seen und fördern daher das Wachstum von mit Chlorophyll gefüllten Algen. Diese Algen produzieren den Farbton grüner Seen und ermöglichen es ihnen, blühende Fischfamilien zu beherbergen. Mit dem Anbruch der wärmeren Sommermonate nehmen jedoch die schlechten Wasserqualitätsbedingungen vielen Fischen zunehmend den Sauerstoff und töten sie schließlich.
Braune Wasserseen, die häufig in der Nähe von Wäldern oder Feuchtgebieten vorkommen, sind mit organischen Stoffen wie Schmutz und abgestorbenen Pflanzen gefüllt. Diese Seen bieten wenig Licht und reduzieren die Menge der Algen und Organismen, die in ihrer Dunkelheit überleben können.
In trüben Seen sind sowohl Algen als auch organische Substanzen in großen Mengen enthalten, wie Atlas Obscura mit seinen Giaimo-Noten feststellt. Seen mit solchen grünlich-braunen oder bräunlich-grünen Reflexen sind in der Regel von geringer Wasserqualität.
Die Hauptautorin Dina Leech, eine Biologin an der Longwood University, erklärt Giaimo jedoch, dass "in jedem dieser Bundesstaaten auf natürliche Weise Seen existieren könnten". Leech schlussfolgert, dass "über fünf Jahre - diese kurze Zeitspanne - der größte Grund zur Besorgnis besteht". Wir sehen, wie sich Seen zu trüben Seen wandeln. “
Die Ergebnisse der Wissenschaftler stützen sich auf Daten, die im Rahmen der fünfjährigen National Lakes Assessment-Studie der EPA erhoben wurden. Diese statistische Erhebung soll „Informationen über das Ausmaß von Seen liefern, die einen gesunden biologischen Zustand und eine gesunde Erholung unterstützen, und abschätzen, wie weit verbreitet die Hauptstressoren die Seequalität beeinflussen und liefern Einblick, ob Seen im ganzen Land sauberer werden. “
Laut Giaimo besuchen Freiwillige mehr als 1.000 Seen im ganzen Land, um Informationen über ihre Größe, Tiefe und Wassertemperatur zu sammeln. Für die Zwecke der neuen Studie haben die Forscher die Daten auf die Menge an Phosphor in einem See und seine „wahre Farbe“ eingegrenzt, die durch den Vergleich von gefilterten Wasserproben mit einem Farbkreis ermittelt wird.
Seth Augenstein von Laboratory Equipment berichtet, dass in Nord-Appalachen, in den südlichen Ebenen und in anderen Trockengebieten das trübe Wasser am stärksten zugenommen hat. Es ist unklar, welche Faktoren diese Verschiebung verursacht haben. In einer Pressemitteilung wird jedoch darauf hingewiesen, dass die Wissenschaftler drei Hauptverantwortliche vermuten: Landbedeckung, Klimawandel und Landnutzungsmuster. Dies bedeutet, dass trübe Seen in ihren Wassereinzugsgebieten oder in den Regionen, aus denen sie stammen, eher landwirtschaftliche Aktivitäten ausüben Abfluss erhalten.
"Blaue Seen weisen in der Regel keine Hinweise auf Nährstoffverschmutzung oder erhöhte organische Substanz auf, während trübe Seen einen hohen Anteil an beiden aufweisen", sagte Leech in einer Erklärung. „Eine Verschiebung in Richtung Trübheit ist ein Problem des Managements, da trübe Seen tendenziell mehr Algen aufweisen, einschließlich potenziell schädlicher Cyanobakterien. Und mit der schlechten Lebensmittelqualität am Grund des Nahrungsnetzes können trübe Seen mit der Zeit möglicherweise keine gesunde Fischerei unterstützen. “
