Hielten die langhalsigen Sauropodendinosaurier ihren Hals hoch oder tief am Boden? Wenn Sie der Meinung sind, dass diese Frage leicht zu beantworten ist, irren Sie sich zutiefst. In vielerlei Hinsicht unterschieden sich Sauropoden von allen Lebewesen, und Wissenschaftler diskutieren seit Jahren über ihre Haltung. In der Tat deutete eine kurze Mitteilung in der Wissenschaft letzten Monat darauf hin, dass die alten Riesen ihre Köpfe tief zu Boden hielten, aber ein neues Papier, das in Acta Palaeontologica Polonica von Mike Taylor, Matt Wedel und Darren Naish (die auch hinter dem SV-POW stehen) veröffentlicht wurde ! blog) schlägt vor, dass diese Dinosaurier regelmäßig den Kopf hoch hielten.
Ein großer Teil der gegenwärtigen Debatte hat mit den unterschiedlichen Herangehensweisen an das Problem zu tun. Sie können die Knochen von Dinosauriern untersuchen, um sich ein Bild von ihrer Haltung zu machen, aber sie hätten auch physiologische Mechanismen benötigt, um Dinge wie die Aufrechterhaltung des Blutdrucks zu tun. Ein Wissenschaftler, der seine Hypothese auf die Anatomie des Skeletts gründet, gelangt möglicherweise zu einer ganz anderen Schlussfolgerung als einer, der versucht, die Physiologie der Sauropoden zu rekonstruieren. Die Autoren der neuen Arbeit haben beschlossen, die Skelettnachweise zu untersuchen und die Hälse von Sauropoden mit vielen Arten von lebenden Wirbeltieren zu vergleichen, um festzustellen, ob die Art und Weise, wie lebende Tiere ihren Hals halten, einige Fragen zu Sauropoden beantworten kann.
Als sie die Halshaltung von Vögeln, Kaninchen, Katzen, Nagetieren und Primaten betrachteten, stellte das Team fest, dass diese Tiere normalerweise ihren Hals senkrecht hielten und dass der mittlere Teil des Halses relativ steif war. Sie stellten auch fest, dass die lebenden Tiere oft mehr Flexibilität im Nacken hatten, als man denken würde, wenn man nur die Knochen alleine betrachtet. Auffallender war jedoch, dass die untersuchten Tiere, einschließlich der am nächsten lebenden Verwandten von Dinosauriern (Vögeln und Krokodilen), den Hals hochhielten und nicht nach unten. Wenn es fast alle anderen Landwirbeltiere taten, besteht eine gute Chance, dass es auch Sauropoden taten. Nach dem, was sie herausfanden, deuten die Wissenschaftler nachdrücklich darauf hin, dass Sauropoden nicht nur ihren Hals über einer horizontalen Position hielten, sondern auch ein viel größeres Bewegungsspektrum hatten, als andere Wissenschaftler vorgeschlagen hatten.
Ich habe keinen Zweifel, dass die Haltung von Sauropoden weiterhin diskutiert wird, insbesondere in Bezug auf Physiologie und Ernährung, aber dieses Papier ist ein sehr wichtiger Beitrag zur Diskussion. Wie die Autoren festhalten, hielten Sauropoden, es sei denn, sie waren im Gegensatz zu fast allen Gruppen von Landwirbeltieren, "den Kopf hoch". Weitere Informationen finden Sie in den Zusammenfassungen der Artikel von Tetrapod Zoology und SV-POW !, die von einigen Autoren der Studie verfasst wurden.
