Der langhalsige Dinosaurier Brachiosaurus hat sich immer neben seinen Sauropoden-Verwandten hervorgetan. Seine langen Vorderbeine geben ihm eine stärkere Statur als andere Sauropoden wie Diplodocus, und während neuere Entdeckungen ihm den Titel "größter Dinosaurier aller Zeiten" genommen haben, ist er immer noch ein Riese. Nicht alle Brachiosaurier waren so beeindruckend. Eine neue Entdeckung in China enthüllte eine Mini-Version, die den zungenbrechenden Namen Qiaowanlong kangxii trägt .
Qiaowanlong wurde von Hai-Lu You und Da-Qing Li in den Arbeiten der Royal Society B beschrieben und ist der erste Brachiosaurier, der aus Asien erkannt wurde. Es lebte in der frühen Kreidezeit, als viele andere Arten von Sauropoden durch die alte Landschaft stapften, aber es hatte eine Körperform, die näher an Brachiosaurus lag als jede andere Art von Sauropoden.
Bisher haben Wissenschaftler nur ein paar Halswirbel und ein halbes Becken von Qiaowanlong gefunden, aber das reicht aus, um zu wissen, dass es sich tatsächlich um einen sehr interessanten Dinosaurier handelte. Es war "klein" für einen Brachiosaurier - schätzungsweise 10 Fuß groß und 40 Fuß lang - aber was es wirklich seltsam macht, ist ein besonderes Merkmal seiner Halswirbel. Die Nervenstacheln oder Vorsprünge auf der Oberseite des Halswirbels sind gegabelt oder weisen zwei Kämme mit einer Mulde dazwischen auf. Dieses Merkmal wurde bei vielen anderen Sauropoden beobachtet, jedoch nicht bei Brachiosauriern, zumindest bis jetzt nicht. Dies würde bedeuten, dass dieses Merkmal, das wichtige Auswirkungen darauf hat, wie Sauropoden ihre Hälse hielten, sich mehrmals in mehreren Linien von Langhalsdinosauriern entwickelte.
Wenn Sie mehr über Qiaowanlong erfahren möchten, lesen Sie die Beiträge von Mike Taylor im Blog "Sauropod Vertebra - Bild der Woche".
