Martin Luther King Jr. und Robert E. Lee wurden 122 Jahre, vier Tage und eine ideologische Welt auseinander geboren.
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Der General der Konföderierten Armee, Robert E. Lee, wurde am 19. Januar 1807 geboren. Martin Luther King Jr. wurde am 15. Januar 1929 geboren. Seit seiner Unterzeichnung durch Präsident Reagan im Jahr 1983 wurde der Martin Luther King Day am dritten Montag gefeiert Januar, kurz vor seinem Geburtstag - was bedeutet, dass in Staaten, in denen Lees Geburtstag gefeiert wird, diese beiden sehr unterschiedlichen Männer am selben Tag geehrt werden. In Alabama und Arkansas beispielsweise erscheinen beide Namen in den Feiertagskalendern der Bundesstaaten.
Der Täter für diese Kreuzung: Der Martin-Luther-King-Tag ist ein Bundesfeiertag, der im ganzen Land gefeiert wird, während der Geburtstag von Robert E. Lee nur in einigen Bundesstaaten gefeiert wird, die zum Südstaaten gehörten. Nur drei Bundesstaaten - Alabama, Arkansas und Mississippi - feiern die beiden noch am selben Tag.
Bequemlichkeit ist der Hauptgrund, warum die beiden Tage überhaupt miteinander verbunden wurden, schreibt Jamelle Bouie für Slate . "In Staaten, die Lee gedachten, wollten Gesetzgeber, die dem MLK-Tag zugestimmt hatten, keine zwei Feiertage im Januar schaffen", schreibt er. Also kombinierten sie die beiden Tage. "Als Konzept", schreibt er, "war es eine schlechte Paarung. Als bürokratische Lösung hat es funktioniert. “
Die Tatsache, dass ein General der Konföderation, der „die Armee der Staaten anführte, die die Sklaverei verteidigten, und nach dem Bürgerkrieg darum kämpfte, schwarze Menschen vom Wählen abzuhalten“, ist am selben Tag wie der Bürgerrechtsführer Martin Luther King nicht unbemerkt geblieben, schreibt Olivia Becker für Vice .
In Arkansas schien der MLK-Lee-Tag letztes Jahr möglicherweise zum letzten Mal gefeiert worden zu sein, da der Gesetzgeber darüber abstimmte, ob ein Gesetzesentwurf verabschiedet werden sollte, der die Feier von Lee auf einen anderen Tag verschoben hätte, schreibt sie. Es ist nicht vergangen - das zweite Mal in den letzten Jahren, dass eine solche Maßnahme fehlgeschlagen ist, schreibt Steve Barnes für Reuters.
Ein Demokrat, der gegen den Gesetzesentwurf gestimmt hatte, sagte Barnes, dass Robert E. Lee Day für seine Wähler immer noch sehr wichtig sei und er in ihren Interessen handeln wolle. Konservative Südstaatler befürchten, dass Lee, eine wichtige historische Persönlichkeit an einem Ort, an dem der Bürgerkrieg nach wie vor bedeutend ist, in Vergessenheit geraten würde, wenn der Urlaub verlegt würde, schreibt er.
"Als Virginianer verstehe ich den Drang, Lee zu preisen", schreibt Bouie. „Seine Ehre ist eine unbestreitbare und würdige Eigenschaft. Aber wir sollten nicht vergessen, wofür Lee gekämpft hat. Nicht für die Freiheit oder für die Freiheit, sondern für die ewige Knechtschaft und einen Süden, der seine schwarzen Bürger für immer als Sklaven und Diener hielt. “
Im Jahr 1990 stellte Ira Berkow, der für die New York Times schrieb, die Ironie fest. Zu dieser Zeit vereinigten fünf Staaten die Feierlichkeiten von MLK und Robert E. Lee, obwohl Virginia und North Carolina dies nicht mehr tun.
Mindestens ein Staat hat aufgehört, Robert E. Lee zu feiern, schreibt Leada Gore für AL.com. Der georgische Feiertagskalender stellt fest, dass der 19. Januar ein "Staatsfeiertag" ist, auch wenn dieser am Tag nach Thanksgiving begangen wurde
Dieses Jahr könnte das Jahr sein, in dem Arkansas die beiden Tage endgültig teilt, schreibt Emma Pettit für Arkansas Online . Die Gouverneurin Asa Hutchinson, die sich auch für die zweitägige Trennung im Jahr 2016 einsetzte, sagte, dass eine Spaltung oberste Priorität habe.
