Für das Einladende Schreiben dieses Monats fragten wir nach Geschichten über Essen und Versöhnung. Die Bandbreite der Antworten war überraschend: Wir hörten von einem Scheitern der Vereinbarkeit von Familie, einer langjährigen Meinungsverschiedenheit über Bologna an der Wand, und heute zeigt Somali Roy ihre enge Beziehung zu Kürbis und erinnert uns an die Nützlichkeit jüngerer Geschwister.
Zweite Chancen geben
Schon in jungen Jahren bin ich auf die tiefe Weisheit gestoßen, dass Geschwister, insbesondere jüngere, winzige Günstlinge sind, die von Gott gesandt wurden, um das Aufwachsen einfach und unterhaltsam zu machen. Ich engagierte mich als Spielkameradin, wenn Freunde nicht da waren und schikanierte sie gelegentlich. Aber meistens benutzte ich sie als Mittel, um dem Essen von ungünstigen Nahrungsmitteln zu entgehen, indem ich sie auf ihren Teller schob, wenn niemand hinschaute. Und das verdammte Essen, das meine Schwester ahnungslos in großen Mengen verzehrte, war Kürbis.
Leider, weil es der Liebling meiner Mutter war, gab es keinen Ausweg aus diesem schlampigen, milquetoastigen, kürbisartigen Kürbis. Ich habe es gemocht, Gemüse als Menschen mit echten Gefühlen zu bezeichnen. „Kürbis ist nicht durchsetzungsfähig. Es hat keinen bestimmenden Geschmack oder Charakter - es ist mild, matschig und nicht einladend “, schimpfte ich. Eine Meinung und ein Urteil über Gemüse haben sicherlich nicht geholfen. Sogar eine Portion Kürbis unter der Aufsicht meiner Mutter zu verschwenden, war ein Sakrileg, also musste ich improvisieren.
In unserem Haus gab es verschiedene Varianten von Kürbisgerichten, die hauptsächlich von traditionellen ostindischen Rezepten beeinflusst wurden. Zwei davon waren Kumro Sheddho (gekochter und pürierter Kürbis, gewürzt mit Salz, Senföl und gehackten grünen Chilischoten) und Kumro Bhaja (in dünne Scheiben geschnittener Kürbis, in Teig gebacken und frittiert). Beide Rezepte maskierten erfolgreich den Kürbisgeschmack, den ich so ärgerte. Alles andere als diese wurde meiner Schwester überlassen, die von den Zeichentrickfilmen im Fernsehen zu hypnotisiert war, um den Stapel auf ihrem Teller zu bemerken.
Als das College anfing, zog ich in eine andere Stadt und wohnte bei meiner Großmutter. Ich entdeckte, dass sie das Gemüse noch mehr liebte. Meine Tage waren gespickt mit Kürbissen aller Formen und Größen. Ich habe meine Schwester schrecklich vermisst. Wieder musste ich improvisieren. Ich bot meiner Großmutter an, sie bei ihren Aufgaben zu unterstützen, und die Verantwortung für den Einkauf von Lebensmitteln wurde mir bereitwillig übertragen. Ab diesem Zeitpunkt litt die Kürbisversorgung auf dem örtlichen Basar, entweder unter vorzeitigen Monsun- oder Lastwagenstreiks und Straßensperren oder einfach unter schlechten Ernten - welche Ausrede auch immer zu meiner Laune passte. Ich war dankbar, dass meine Großmutter nie Notizen mit ihren Nachbarn verglichen hat.
Zwei Jahrzehnte sind vergangen, als es gelungen war, diesem Gemüse auszuweichen und es in einer Welt auszuweichen, die so sehr mit Kürbis verliebt ist, dass es als Ausdruck der Zuneigung verwendet wird: Ich liebe dich, mein Kürbis. Wie war dein Tag, Kürbis? Komm zum Abendessen, Kürbiskuchen. Es ist vielleicht das 40. schönste Wort in der englischen Sprache (laut einer Umfrage des British Council), aber ich wusste, dass ich mit diesem Spitznamen nicht gut zurechtgekommen wäre.
Der Dezember 2008 hatte jedoch andere Pläne für mich. Wir zogen in ein anderes Land und es war mein letztes Weihnachtsfest in München. Am Tag bevor unser Büro in den Ferien schloss, lud mich eine Kollegin ein, ihr selbstgemachtes Mittagessen zu teilen - eine dampfende Schüssel Kürbissuppe. Mein Herz sank. Bereits mit dem Schmerz belastet, eine Stadt zu verlassen, die ich liebte, brauchte ich definitiv keine „Kürbissuppe für meine ausgefranste Seele“, um die Stimmung zu heben.
Es war nicht genug Zeit für Google-Allergien (falls vorhanden), die ich vortäuschen konnte. Also zwang ich meinen Gastgeber, setzte mich auf den Küchenstuhl und starrte eine ganze Minute lang unglücklich auf die Schüssel. Es gab nichts anderes zu tun, als diesen großen Glaubenssprung zu machen. Der reiche, cremige Geschmack, mild süß mit einem Hauch von Kreuzkümmel und Ingwer, versetzt mit einer Prise Zitrone, war etwas, das ich überhaupt nicht erwartet hatte. Während einer zweiten Portion überprüfte ich noch einmal, ob es sich wirklich um Kürbis handelte, für den Fall, dass ich es nicht richtig hörte. Könnte es Karotte oder Yam sein? Sie versicherte mir, dass es nicht so sei, also fragte ich nach dem Rezept.
So begann eine Phase, in der ich beim Essen nur Kürbissuppen für Vorspeisen bestellte. Das Ergebnis war unbestritten. Pumpkin hat sich endlich eingelöst und eine einfache Eintrittskarte für meine bescheidene Küche mitgenommen. Als ich meine erste Kürbissuppe nach dem Rezept meines Kollegen zubereitete, war es sensationell und eine tröstliche Erinnerung, dass es sich lohnt, eine zweite Chance zu geben. Was meine Geschwister angeht, so ist sie aufgewachsen, um Kürbis zu lieben - ob von sich aus oder als Folge einer Intervention, bleibt zweideutig.
