Eine Clanger-Zikade. Foto: Melanie Cook
Die Flügel der australischen Clanger-Zikade sind holprig und mit unvorstellbar kleinen Stacheln übersät. Diese kleinen Beulen verleihen den Flügeln eine besondere Fähigkeit, so eine neue Untersuchung: Die Flügel der Zikade sind von Natur aus antibiotisch - sie töten bei Kontakt einige Bakterien ab. Die Flügel der Zikade, sagt die Natur, sind eine der ersten natürlichen Oberflächen, die mit einer solchen Kraft gefunden wurden, und die Entdeckung könnte möglicherweise den Weg für neue passiv-antibakterielle Materialien ebnen.
Die winzigen Stacheln töten die Bakterien nicht, indem sie sie einstechen, sagt die Natur . Vielmehr ist „der Aufreißeffekt eher wie“ das Dehnen einer elastischen Folie, beispielsweise eines Latexhandschuhs. Wenn Sie mit beiden Händen nach einem Stück Latex greifen und es langsam dehnen, wird es in der Mitte dünner und beginnt zu reißen. “
Die winzigen Stacheln wirken nur auf Bakterien mit ausreichend weichen Zellmembranen, die das Bakterium nicht steif genug halten können, um nicht zwischen den Stacheln zu hängen und zu zerreißen. Statt chemischer Antibiotika könnten antibakterielle Materialien eine gute Möglichkeit sein, wichtige Oberflächen sauber zu halten - denken Sie an Krankenhausgeräte oder Busgeländer -, ohne sich um Antibiotikaresistenzen sorgen zu müssen. (Oder es könnte eine Möglichkeit sein, die Entwicklung noch starrerer Bakterien voranzutreiben, mit allen möglichen Konsequenzen.)
Obwohl der Befund einer der ersten in der Natur ist, ist er nicht das erste Material, von dem bekannt ist, dass es passiv antibiotisch ist. Einige Metalle wie Messing oder Silber haben eine ähnliche Kraft.
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