Tyrannosaurus Rex knirschte nie mit Stegosaurus . Obwohl Walt Disneys Trickfilmzeichner in Fantasia so dramatisch dargestellt sind, waren die beiden Dinosaurier etwa 83 Millionen Jahre voneinander entfernt. Gleiches gilt für Apatosaurus, Diplodocus, Barosaurus, Brachiosaurus und Camarasaurus - alle diese 150 Millionen Jahre alten Ikonen blühten in einer Zeit auf, als Tyrannosaurier winzige, verschwommene Kreaturen waren, die nur viel kleinere Dinge hätten angehen können. Erst Millionen von Jahren später - als die berühmten Dinosaurier der Morrison-Formation längst verschwunden waren - wurden Tyrannosaurier zu gigantischen Raubtieren.
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Dies bedeutet jedoch nicht, dass Tyrannosaurus niemals Sauropoden gefressen hat. Entdeckungen in New Mexico, Utah, Texas und Mexiko haben nicht nur Sauropoden im Südwesten Nordamerikas ans Ende der Kreidezeit gebracht, sondern auch bestätigt, dass Tyrannosaurus viele der gleichen Stellen durchstreifte. Tyrannosaurus hat mit ziemlicher Sicherheit titanische Sauropoden gefangen.
Tyrannosaurus reißt einen Schluck Alamosaurus heraus. Kunst von Michael Skrepnick.
Die potenzielle Beute der Tyrannosaurier heißt Alamosaurus . Dieser Dinosaurier, der möglicherweise eine Länge von 30 Metern oder mehr erreicht hat, markierte die Rückkehr der Sauropoden nach Nordamerika nach einer 30-Millionen-Jahr-Pause. Obwohl Sauropoden während des späten Jura die dominierenden Pflanzenfresser in Nordamerika waren und verschiedene Formen in der frühen Kreidezeit fortbestanden, verschwand die gesamte Gruppe vor etwa 100 Millionen Jahren vom Kontinent. Gehörnte Dinosaurier und Hadrosaurier ersetzten schließlich die langhalsigen Pflanzenfresser, aber das Verschwinden der Sauropoden in Nordamerika bedeutet nicht, dass sie weltweit ausgestorben sind. Sauropoden lebten auf anderen Kontinenten, vor allem in Südamerika, und vor etwa 70 Millionen Jahren gelangten Alamosaurus oder der Vorläufer von Alamosaurus nach Norden, um in den amerikanischen Südwesten zu gelangen. Dies war die südliche Grenze von Tyrannosaurus .
Die meisten Tyrannosaurus- Skelette - und mit Sicherheit die berühmtesten - wurden in Montana und South Dakota gefunden. Die Paläontologen Scott Sampson und Mark Loewen haben jedoch 2005 ein partielles Tyrannosaurus- Skelett beschrieben, das in der North Horn Formation in Utah gefunden wurde. Da Alamosaurus- Knochen bereits an derselben Stelle gefunden worden waren, wurde die Verbindung zwischen Raubtier und Beute unterbrochen.
Leider sind die im Nordhorn gefundenen Dinosaurierfossilien häufig zerkratzt und spröde. Über die Dinosaurier, die ganz am Ende der Kreidezeit in Utah lebten, ist noch viel Unbekanntes bekannt. Der Nachweis von Alamosaurus und Tyrannosaurus in Texas und New Mexico ist ebenfalls recht fragmentarisch. In einer Pressemitteilung zu seinem kürzlich erschienenen Artikel über die Größe von Alamosaurus erwähnte der Paläontologe Denver Fowler jedoch, dass sein Team einen Tyrannosauruszahn in Verbindung mit einem Alamosauruswirbel gefunden habe an einem Standort in New Mexico. Wurde der Zahn gerade während des Begräbnisses in diese Position gespült, oder könnte die Verbindung zeigen, dass der Tyrann sich von der Karkasse des Sauropoden ernährte? Im Moment ist das unklar, aber das zufällige Begräbnis verstärkt die ökologische Verbindung zwischen den Tieren. Tyrannosaurus im Norden war möglicherweise ein Spezialist für die Niederschlagung von Edmontosaurus und Triceratops, während ihre südlichen Verwandten die Möglichkeit hatten, Langhalskost zu kaufen.
Verweise:
Sampson, S., Loewen, M. (2005). Tyrannosaurus rex aus der Oberkreide (Maastricht), Nordhornformation von Utah: biogeografische und paläoökologische Implikationen Journal of Vertebrate Paleontology, 25 (2), 469-472 DOI: 10.1671 / 0272-4634 (2005) 0252.0.CO; 2
