Frage 28: "Werden Sie den Vereinigten Staaten uneingeschränkte Treue schwören ... und dem japanischen Kaiser, einer anderen ausländischen Regierung, Macht oder Organisation jede Form von Treue oder Gehorsam abschwören?"
Dies war eine der vielen vorwurfsvollen Fragen, die die US-Regierung während des Zweiten Weltkriegs an japanisch-amerikanische Bürger richtete. Itaru und Shizuko Ina standen ihnen 1943 gegenüber, als sie sich in einem Internierungslager in Topaz, Utah, weigerten, ihre Loyalität gegenüber den Vereinigten Staaten, ihrem Heimatland, zu schwören. Sie beantworteten diese Frage und die Frage, ob sie beim US-Militär dienen sollten, mit Nein.
Entsetzt über das, was in den Vereinigten Staaten geschah, beschlossen die Inas, ihre amerikanische Staatsbürgerschaft aufzugeben, und riskierten, ohne den Schutz eines Nationalstaates zu sein. Bis zu diesem Moment waren sie laut ihrer Tochter Satsuki stolze Amerikaner gewesen, aber die Inas entschieden sich, sich den Behörden zu widersetzen, anstatt ihre Kinder in einem Land großzuziehen, das den Japanern so feindlich gegenübersteht.
Itaru Ina wurde in San Francisco geboren. Nachdem er mit seiner kranken Schwester nach Japan zurückgekehrt war, kehrte er als Teenager in die USA zurück. Er arbeitete als Buchhalter und studierte Poesie und Bambusflöte, als er Shizuko, die ebenfalls in Amerika geboren wurde, auf der Golden Gate International Exposition traf, wo sie eine japanische Seidenfirma vertrat.
Vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs lebten die Inas in den Vereinigten Staaten, doch als die Japaner im Dezember 1941 Pearl Harbor bombardierten, führten Hysterie und antijapanische Vorurteile dazu, dass Präsident Franklin D. Roosevelt den Executive Order 9066 erließ Im Februar 1942, zwei Monate nach dem Kriegseintritt der USA, zwang der Orden die Japaner dazu, ihre Häuser, Geschäfte und Habseligkeiten zu verlassen und nur das, was sie tragen konnten, in Gefangenenlager zu bringen, in denen sie die Dauer des Krieges verbringen würden.
Arcadia, Kalifornien, 5. April 1942 (Clem Albers, National Archives) Als Itaru und Shizuko sich weigerten, den Vereinigten Staaten die Treue zu schwören, wurden sie zusammen mit ihrem kleinen Sohn in das Tule Lake Segregation Center gebracht, ein Hochsicherheitslager in Kalifornien, das von drei Stacheldrahtsträngen und 24 Wachtürmen umgeben war. Itaru setzte seinen Protest gegen seine Behandlung und gegen die seiner amerikanischen Landsleute fort und bestand darauf, dass sie nicht zur Armee eingezogen werden sollten, es sei denn, ihre verfassungsmäßigen Rechte wurden wiederhergestellt. Die War Relocation Authority schickte ihn dann in ein Gefangenenlager in Bismarck, North Dakota, und ließ seine Familie zurück. Dort erhielt er eine Jacke mit den Initialen „EA“ für „feindliches Alien“ auf dem Rücken in einem zerbrochenen Kreis.
Heute hängt die dunkelblaue Jeansjacke in einer Ausstellung im Presidio von San Francisco. Dann kamen sie für mich: Inhaftierung japanischer Amerikaner während des Zweiten Weltkriegs und der Niedergang der bürgerlichen Freiheiten , eine Ausstellung, die die umfassendere Geschichte der Kriegsgefangenschaft erzählt von Japanisch-Amerikanern an der Westküste.
"[Mein Vater] hat diese Jacke bekommen, und sie ist wie neu, weil er sich geweigert hat, sie zu tragen", sagt Satsuki Ina, eine 74-jährige Psychotherapeutin, die das Kleidungsstück für die Ausstellung ausgeliehen hat. "Sie sagten ihm, der Kreis um den EA würde als Ziel benutzt, wenn er versuchen würde zu fliehen."
Toyo Miyatake, ein Fotograf, der vor seiner Internierung in Manzanar ein Studio in Los Angeles hatte, dokumentierte das kalifornische Internierungslager (Toyo Miyatake, Drei Jungen hinter Stacheldraht, 1944. Mit freundlicher Genehmigung des Toyo Miyatake Studios). Nach Erlass von Roosevelts Executive Order erhielten 120.000 japanische Amerikaner, von denen zwei Drittel in den USA geboren waren, nur etwa eine Woche Zeit, um ihre persönlichen Angelegenheiten und Geschäfte zu erledigen. Die Bundesregierung organisierte unter Aufsicht der US-Armee Versammlungszentren - oftmals ehemalige Pferdeställe oder Kuhställe - bevor sie die Inhaftierten einem von zehn Lagern zuordnete, den sogenannten Umsiedlungszentren. Die typische Einrichtung umfasste eine Art Kaserne, in der mehrere Familien zusammen lebten, und gemeinschaftliche Essbereiche. Sie waren schlampig gebaut, oft aus grünem Holz, das schrumpfte, sodass Staub und Wind durch die Risse sickerten. Tagsüber arbeiteten einige Internierte in den Lagern und verdienten vielleicht 13 Dollar im Monat. Die Schüler besuchten hastig gebaute Schulen; Die Regierung hatte keinen wirklichen langfristigen Plan für das, was mit den Menschen geschehen würde, und es wurde keine wirkliche Aufsicht eingerichtet. Das raue Wetter machte das Leben in den Lagern noch unerträglicher.
„Staubstürme waren der Fluch der Menschen in der Wüste“, sagt Anthony Hirschel, der Kurator der Ausstellung. "Es war sehr rau."
Während die Ausstellung über frühere Ausstellungen in New York und Chicago nach San Francisco kam, hat das Presidio eine besondere Bedeutung - in den 1940er Jahren diente es als Westliches Verteidigungskommando, der Militärbasis, die die Umsetzung der japanisch-amerikanischen Inhaftierung überwachte.
Die Ausstellung des Presidio ist auch die einzige, die die Geschichte der Inas erzählt, da jede Ausstellung versucht hat, mit den betroffenen Menschen und Gruppen vor Ort zusammenzuarbeiten. Für ihren Teil sagt Satsuki, dass sie nicht möchte, dass die Jacke ihres Vaters Kalifornien jemals verlässt.
Zusammen mit der Jacke lieh Satsuki einen Spielzeugpanzer, den ihr Vater für ihren Bruder Kiyoshi gebaut hatte , mit Holzresten, Garnrollen und Karomustern für die Räder. Die Ausstellung enthält auch einen Brief, den Itaru an Shizuko schrieb, in dem sie ihre Besorgnis über die Rückkehr nach Japan nach den Bombenanschlägen auf Hiroshima und Nagasaki zum Ausdruck brachte. Um der Zensur aus dem Weg zu gehen, schrieb Itaru sie auf ein Stück Bettlaken, das er dann in seiner Unterhose versteckte, mit einem Hinweis auf eine falsche Anweisung, seine Frau solle sie für ihn reparieren.
Itaru Ina, Brief (auf Japanisch) an Shizuko Ina, die Ehefrau des Schriftstellers, gesendet vom Internierungslager des Justizministeriums in Fort Lincoln, Bismarck, North Dakota, 1945-46. Mit freundlicher Genehmigung von Itaru und Shizuko Ina (Bild mit freundlicher Genehmigung der Jonathan Logan Family Foundation) Ina sieht die Objekte ihres Vaters als Teil der wenig bekannten Geschichte des Widerstands gegen die Internierung.
"Sie waren alle Formen des Protests", sagt sie. „Beide beantworteten den Fragebogen zur Kundenbindung mit Nein und waren verzweifelt. Dann weigerte er sich aus Protest, die Jacke zu tragen, weil seine verfassungsmäßigen Rechte aufgegeben worden waren. “
Die Ausstellung zeigt Fotos der bekannten amerikanischen Fotografin Dorothea Lange, die von der Regierung beauftragt wurde, die Lager zu dokumentieren, aber jahrzehntelang der Öffentlichkeit verborgen war, sowie Arbeiten von inhaftierten japanisch-amerikanischen Künstlern, die die Räumung und den Alltag in den Inhaftierungslagern dokumentieren. und kehrt nach Hause zurück.
Die berühmte Fotografin Dorothea Lange hat dieses Bild von Japanisch-Amerikanern in San Francisco aufgenommen (Dorothea Lange, San Francisco, Kalifornien, 25. April 1942. National Archives.) Vor dem Krieg lebte die überwiegende Mehrheit der Japanisch-Amerikaner an der Westküste, und die Ausstellung zeigt auch, was mit jenen passiert ist, die nach der Beisetzung nach Nordkalifornien zurückgekehrt sind.
"Einige von ihnen wurden in Regierungsgebäuden untergebracht, andere fanden ihre Habseligkeiten intakt, aber für einige von ihnen waren die Orte, an denen sie ihre Habseligkeiten aufbewahrt hatten, zerstört worden", sagt Hirschel. "Manchmal haben andere Leute ihre Geschäfte für sie erhalten und sich bereit erklärt, auf ihren Farmen weiterzuarbeiten, während sie weg waren."
Hirschel erinnert sich an ein Foto in der Ausstellung der Nakamura-Brüder, die das Glück hatten, dass ein örtlicher Bankier während ihrer Haft ihre Hypothek bezahlte. "Es ist nie nur schwarz-weiß, und es gab sicherlich Leute, die sich aussprachen."
Artefakte wie die in der Ausstellung gezeigten, einschließlich der von der Familie Ina geliehenen, machen einen Unterschied, sagt Karen Korematsu, deren Vater Fred verurteilt wurde, die Evakuierung verweigert zu haben. Seine Strafsache ging an den Obersten Gerichtshof, wo die Richter schändlich zugunsten der Regierung entschieden (6: 3) und feststellten, dass die Inhaftierung eine "militärische Notwendigkeit" sei, die nicht auf Rasse beruhte.
Karen Korematsu leitet jetzt das Fred T. Korematsu Institut, eine Bürgerrechtsorganisation, die sich darauf konzentriert, Amerikaner über die Tragödien der Internierung aufzuklären, damit sie diese möglicherweise nicht wiederholen.
"[Artefakte] sind persönlich und sie sind greifbar", sagt sie. "So lernen die Menschen - durch persönliche Geschichten."
Ina arbeitet derzeit an einem Buch über ihre Familie, in dem ihre Perspektive mit den Briefen ihrer Eltern, dem Haiku-Tagebuch ihres Vaters und dem Tagebuch ihrer Mutter verwoben ist. Satsuki sagt, dass die trotzigen Taten ihrer Eltern gemacht wurden, ohne zu wissen, was mit ihnen passieren würde. Als sie die Lager verließen, bekamen die Internierten 25 Dollar und ein Busticket.
Nach ihrer Freilassung lebten die Inas in Cincinnati, wo sie eine Familie hatten, und kehrten dann nach San Francisco zurück. Ihr Vater kehrte zu seiner Arbeit als Buchhalter bei einer Import- / Exportfirma zurück, aber er verdiente nicht genug Geld, und so gründeten sie ein Fensterdesigngeschäft.
Es ist wichtig, dass die Geschichte der japanischen Inhaftierung ein breites Publikum erreicht, sagt Korematsu.
"Antimuslimische Rhetorik und Rassismus sind jetzt so weit verbreitet", sagte sie. „Wenn ich über meinen Vater und dessen Repräsentanten spreche, konzentriere ich mich darauf, das Gute zu nutzen, um das Böse zu bekämpfen. Dies ist nicht nur eine japanisch-amerikanische Geschichte oder eine Westküstengeschichte - dies ist eine amerikanische Geschichte. “
