Was gibt es an My Friend Cayla, einer Puppe, die als bester Freund eines Kindes konzipiert wurde, nicht zu lieben? Mithilfe von Spracherkennungssoftware und Google Translate-Technologie kann die sprechende Begleiterin ihre jungen Besitzer in Echtzeit über ihre Haustiere, Hobbys und Lieblingsnahrungsmittel verstehen und ihnen antworten. Über den Internetzugang kann Cayla, die 2015 die begehrte Auszeichnung „Innovatives Spielzeug des Jahres“ der British Toy and Hobby Association gewann, sogar Fragen zur Welt im Allgemeinen beantworten. Auf dem Karton der „ersten interaktiven Puppe“ steht: „Ich weiß so viel über dich!“
Vielleicht zu viel. Advocacy-Gruppen behaupten, dass Caylas süßes Aussehen der Unschuld eine finstere Seite maskiert. Indem sie Disney-Filme und -Figuren anspricht, fungiert sie als Stealth-Shill für das Studio, das die Werbung bezahlt. Und Caylas ungesicherte Bluetooth-Verbindung könnte es einem Hacker ermöglichen, auf ihre privaten Gespräche zuzugreifen und die persönlichen Daten (Privatadressen, Namen von Verwandten) zu stehlen, zu deren Eingabe sie die Kinder auffordert. Anfang dieses Jahres wurde deutschen Eltern geraten, Cayla wegen Bedenken, sie könne die Moppets ausspionieren, die sich mit ihr anfreunden, zu deaktivieren oder zu zerstören. Das Spielzeug ist jetzt in Deutschland verboten, wo die Behörden es als Spionagegerät eingestuft haben.
Die Geschichte von My Friend Cayla dient als aktuelle Objektstunde im neuen Museum of Failure, das Innovationen und Designfehlern gewidmet ist. Die umfangreiche Kollektion, die im vergangenen Juni in Schweden erstmals vorgestellt wurde und in diesem Monat zum ersten Mal in den USA auf einer Ausstellung erscheint, die von der SEE Global Entertainment Company in Los Angeles gesponsert wird. Um angezeigt zu werden, muss ein Artikel ein Produkt gewesen sein, das zu einem unerwarteten Ergebnis geführt und in gewisser Weise bombardiert hat. "Cayla war ein kommerzieller Erfolg", räumt Samuel West ein, der Gründer und Kurator des Museums. (Die von Genesis Toys aus den USA hergestellte Puppe ist im In- und Ausland immer noch auf dem Markt.) "Aber die Gegenreaktion hat sie zu einer Werbekatastrophe gemacht."
West hat Dutzende monumentaler Duds aus dem Flohmarkt der Geschichte gerettet. "Jeder Misserfolg ist einzigartig spektakulär", sagt er, "während sich der Erfolg immer wieder wiederholt." Zu den bei eBay gefundenen Gegenständen zählen der Sony Betamax-Videorecorder, eine LaserDisc, Flaschen mit Heinz Green Ketchup und farbloser Kristall Pepsi, Coca-Cola BlaK mit Kaffeegeschmack, und Orbitz, ein „texturell verbessertes“ Getränk, dessen schwimmende essbare Kugeln nichts anderes als eine Lavalampe suggerieren.
Ungünstige mobile Geräte sind reichlich vertreten: das kurzlebige Nokia N-Gage, ein Hybrid aus Telefon und Spielekonsole; das Amazon Fire Phone, ein schwelendes Durcheinander mit einem verrückten Hard-Sell-Knopf; und das legendäre TwitterPeek, ein 200-Dollar-Geschenk, das, obwohl ausschließlich für Twitter bestimmt, einen 20-stelligen Startbildschirm enthielt, der für einen vollständigen Tweet mit 140 Zeichen zu klein war. Und natürlich der tragbare Computer namens Google Glass, ein notorisch fehlerhafter Versuch, das Web in eine Brille einzufügen.
Dann gibt es Bic for Her, einen geprägten Kugelschreiber in Pink und Lavendel, der einen „weichen, perlmuttartigen Griff für den ganzen Tag“ verspricht. Der sogenannte Lady Pen, der 2016 eingestellt wurde, wurde in sardonischen Rezensionen auf der Amazon-Website verewigt. „Ich habe diese für eine Frau bei der Arbeit gekauft, da sie nicht herausfinden konnte, wie man einen Männerstift benutzt“, berichtete ein Käufer, vermutlich ein sardonischer Mann. "Nachdem ich ihr beim Öffnen der Packung geholfen hatte, war sie überglücklich." Eine überglückliche Frau schrieb: "Diese habe ich allen Männern in meinem Büro gegeben und sie erhielten einige Wochen später Gehaltskürzungen!"
Nichts übertrifft die berüchtigte Rejuvenique-Schönheitsmaske. Wenn der Apparat 15 Minuten lang am Gesicht festgeschnallt wurde, tonte er die Haut und reduzierte Falten, indem er milde elektrische Impulse auf alle 12 "Gesichtszonen" des Trägers übertrug. Angetrieben von einer Neun-Volt-Batterie und von "Dynasty" -Star Linda empfohlen Evans, Rejuvenique sah aus wie die Eishockeymaske, die der jugendlich stalkende Psycho am Freitag, dem 13., trug .
Die im Museum ausgestellten Neuheiten füllten sich aus verschiedenen Gründen mit Tanks: zum Teil wegen des Preises oder des schlechten Designs (eine Replik des Edsel, eines 1958er-Automodells mit einem Kühlergrill, der „wie ein Oldsmobile aussah, das eine Zitrone saugt“), zum Teil, weil das Management eine befürchtete Das Produkt würde niemals abheben (Kodaks Digitalkamera, patentiert 1978), einige aufgrund von Hybris (Harley-Davidsons Markenerweiterung Hot Road, ein Eau de Toilette für Männer, die nach einem Hubschrauber riechen wollten) und andere, weil sie nicht lebten bis zum Hype (der Segway, ein zweirädriger, selbstausgleichender Roller). „Als der Segway 2001 auf den Markt kam, sollte er den öffentlichen Verkehr revolutionieren“, sagt West. "Heute wird es von Polizisten und Touristen in Einkaufszentren benutzt, bevor sie sich betrinken."
Er lässt zu, dass seine Ein- und Ausschlüsse umstritten sind - was das Museum an sich interessant macht. Ein Mann mit Multipler Sklerose schickte eine E-Mail an West, um gegen das Vorhandensein des Segway zu protestieren: „Es sind meine Beine, die den Alltag wieder geöffnet haben, damit ich mich in geselliger Runde mit anderen austauschen kann, sei es beim Einkaufen, Kunst im Museum, Musik bei einem Konzert, Natur in einem Park, Familie. Es hat mir sowohl Normalität als auch Würde verliehen. “West räumt ein, dass Misserfolge kontextabhängig sind - persönlicher oder humanitärer Erfolg kann mit einer kommerziellen Fehlzündung einhergehen.
Der 43-jährige West, ein ehemaliger „Innovationsforscher“ an der schwedischen Universität Lund, promovierte in Organisationspsychologie und berät Unternehmen, wie man Erfolg hat, indem man Misserfolge aufgreift. "Misserfolg ist etwas zu feiern", sagt er. "Es ist ein natürlicher und wesentlicher Bestandteil der Innovation." Er beruft sich auf ein Zitat, das dem Medienmanager Jon Sinclair zugeschrieben wird: "Misserfolg ist ein Bluterguss, kein Tattoo." "Fehlschlagen tut weh und es sieht vielleicht nicht gut aus", begründet West, "aber es wird vergehen."
Er könnte auch das Apple Newton MessagePad beschreiben, ein sperriges Handgerät aus dem Jahr 1993, das als erster persönlicher digitaler Assistent mit Handschrifterkennung angepriesen wird. Obwohl der unzuverlässige Newton fast augenblicklich auf den Beinen war, gilt er heute als der Ur-Ur-Opa des iPhone. Laut West wird ein Scheitern im Silicon Valley oft als „heldenhaft und lehrreich“ angesehen. Tatsächlich sagte Dave McClure, Mitbegründer des 500-Startups-Inkubators für Technologieunternehmen, dass er ernsthaft darüber nachdachte, das Unternehmen Fail Factory zu nennen: „Wir ' Wir sind hier, um zu versuchen, regelmäßig zu produzieren, und wir glauben, dass Sie das so lernen. “(Im Juni trat McClure als CEO zurück, weil er sich an dem beteiligte, was die Organisation als„ unangemessene Interaktionen mit Frauen in der Tech-Community “bezeichnete - ein Selbst -hergestellt scheitern, wenn es jemals einen gab.)
Der britische Unternehmer Richard Branson, zu dessen Imperium Hotels, Fluggesellschaften und die erste kommerzielle Raumlinie der Welt gehörten, twitterte kürzlich eine Zeile über das Scheitern von Samuel Becketts Prosastück Worstward Ho : „Immer versucht. Jemals gescheitert. Ganz gleich. Versuchen Sie es nochmal. Wieder fehlgeschlagen. Besser scheitern. “Ironischerweise war der Satz nicht als Motivationsmotto gedacht, sondern als Aufforderung, so lange zu scheitern, bis Sie vollständig scheitern - oder beim Versuch zu sterben. Ein paar Zeilen später fügte Beckett hinzu: Schon wieder besser. Oder besser noch schlimmer. Schlimmer noch mal. Schon wieder schlimmer. Bis krank für immer. Kotze dich für immer. "
Geoff Lewis, Risikokapitalgeber im Silicon Valley, ist ebenso skeptisch, echte Misserfolge zu feiern. Lewis ist sich all der Mitarbeiter bewusst, die aufgrund von Unzulänglichkeiten bei der Produktentwicklung entlassen oder in eine Sackgasse gedrängt wurden, und sagt, dass er „gerne sehen würde, wie das Pendel ein wenig in Richtung Angst zurückschwingt. Auf dem Weg zu etwas, von dem man abprallen kann, das weder verschönert noch an den Rand gedrängt werden kann, sondern von dem man trauern und dann weitermachen muss: einfach eine Tragödie. “
Der Westen ist nicht ganz so düster. "Die Botschaft, die ich vermitteln möchte, ist, dass es in Ordnung ist, Ihre nicht verfeinerten Ideen, Ihre dummen Fragen, Ihre Fehler zu teilen, ohne dann negativ beurteilt zu werden."
Es passt, dass sein Museum in Schweden eröffnet wurde, dem Geburtsort der Vasa, dem vielleicht epischsten technologischen Misserfolg des 17. Jahrhunderts. Der Rumpf der üppig ausgestatteten Fregatte war 226 Fuß lang, 38, 5 Fuß breit und stieg am Heck auf 63 Fuß hoch. Diese Spezifikationen enthielten einen schwerwiegenden Konstruktionsfehler: Das Obermaterial des Rumpfes war zu hoch und schwer gebaut für die relativ kleine Menge Rumpf unterhalb der Wasserlinie. Auf den fünf Decks des Schiffes befanden sich 133 Seeleute und 300 Soldaten. Unter den 64 Kanonen befanden sich 48 massive 24-Pfünder aus Bronze. All das machte das Schiff gefährlich instabil. Nur wenige Minuten nach Beginn der Jungfernfahrt der Vasa nahm der Wind im Stockholmer Hafen zu, und da der Ballast für das Gegengewicht zur schweren Artillerie fehlte, heulte das Schiff, bis Wasser durch die offenen Kanonenhäfen eindrang. Die jüngste Massenvernichtungswaffe der Welt, die weniger als eine Meile zurückgelegt hatte, wurde zu einer Schildkröte und sank. Ein maßstabsgetreues Modell der Vasa war im ersten Haus des Museum of Failure in der schwedischen Hafenstadt Helsingborg zu sehen.
West seinerseits wies die Besucher an einen winzigen „Geständnisstand“ und forderte sie auf, ihre größten Fehler auf Karteikarten festzuhalten, die dann an der Wand angebracht wurden. Auf einer Karte stand: „Ich habe mein Auto beim Fahren zum Museum of Failure abgestürzt.“ Wests größter Fehler? "Als ich den Internet-Domainnamen gekauft habe, habe ich versehentlich" Museum "falsch geschrieben."
Hoher Overhead und die Schwierigkeit, einen festen Platz zu finden, führten dazu, dass er im September das Geschäft in Helsingborg schloss. Glücklicherweise trat die Stadt ein und bot dem Museum ein Zuhause in seinem kulturellen Zentrum. Die Wiedereröffnung im April wird Exponate beinhalten, die gescheiterte soziale und gemeinnützige Innovationen hervorheben. West schwärmt von der Ironie des anfänglichen Stolperns der Ausstellung. "Ich sollte das Museum of Failure in einem eigenen Museum ausstellen."
Anmerkung des Herausgebers: In dieser Geschichte stand ursprünglich, dass die Vasa- Fregatte 398 Fuß breit war. Es ist 38, 5 Meter breit.
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Dieser Artikel ist eine Auswahl aus der Dezember-Ausgabe des Smithsonian-Magazins
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