Am Wochenende brach der Vulkan Mount Ontake, ein beliebter Wanderort in Japan, ohne Vorwarnung aus und tötete mindestens 36 Menschen. Die Eruption ließ heiße Gas- und Aschewolken den Hang hinunterströmen; Einige Wissenschaftler spekulieren, dass dies ein "phreatischer Ausbruch" war, der ausgelöst wurde, wenn sich Wasser und Magma tief im Untergrund vermischen.
Ein phreatischer Ausbruch, sagt Vulkanologe Erik Klemetti, „tritt auf, wenn Wasser in die Risse im Kraterbereich eines Vulkans eindringt und heiß genug wird, um zu dämpfen. Dieses schnelle Aufkochen führt zum Zerbrechen des Gesteins und schleudert explosionsartig Material aus dem Krater, wenn der Druck im Krater oder in der Leitung exponentiell ansteigt. “
Häufig gehen anstehenden vulkanischen Aktivitäten Signale wie Erdbeben oder eine Schwellung des Bodens voraus. Aber die Art dieses Ausbruchs bedeutete, dass er ohne Vorwarnung stattfand, sagt Klemetti
Für diejenigen, die über die Hänge des Vulkans wandern, muss dies eine wirklich schreckliche Tortur gewesen sein, basierend auf diesem Video aus erster Hand (via Phil Plait):
Rettungsaktionen, die am Wochenende durchgeführt wurden, halfen mehr als 200 Menschen, vom Vulkan herunterzukommen, sagt Mike McKinnon für io9. Diese Operationen wurden jedoch aufgrund von Befürchtungen über giftige Gase ausgesetzt, so der Guardian .
