Als der Künstler bei den diesjährigen Oscar-Verleihungen den Preis für das beste Bild erhielt, war der Erfolg nicht nur deshalb bemerkenswert, weil der Film stumm war, sondern auch, weil er in Frankreich gedreht wurde. In den amerikanischen Kinos werden so wenige ausländische Filme gezeigt, dass Kinogänger die etablierte Filmindustrie in Ländern wie Indien, Norwegen und den Philippinen möglicherweise nicht kennen.
In gewisser Hinsicht hat Indien die größte Filmindustrie der Welt; es ist sicherlich der größte Produzent von Filmen. Nach Angaben des Central Board of Film Certification werden in Indien jedes Jahr über 1250 Spielfilme veröffentlicht. Japans Filmindustrie ist gemessen am Umsatz etwas größer als die indische. Und irgendwann in diesem Jahr hat China Japan hinter sich gelassen und sich mit Einnahmen von weit über 2 Mrd. USD pro Jahr zur zweitgrößten Filmindustrie entwickelt. (Die US-Industrie verdient rund 11 Milliarden US-Dollar pro Jahr.)
Seit mehreren Jahrzehnten rechnet die Filmindustrie hier mit Einnahmen aus dem Ausland, um Gewinne zu erzielen. In den vergangenen Jahrzehnten haben Studios Produktionsbüros in Großbritannien und Italien eröffnet, um Währungsbeschränkungen auszunutzen. Viele Hollywood-Filme erhalten eine Auslandsfinanzierung, um die Produktionskosten auszugleichen. In einigen Fällen - zum Beispiel in Disneys Alice im Wunderland und in John Carter - waren die Einnahmen an den Kinokassen in Übersee viel höher als die Einnahmen im Inland.
Für einige Führungskräfte der Branche ist China die nächste Grenze. In den letzten zwei Jahrzehnten haben asiatische Filme einen starken Einfluss auf amerikanische Filmemacher ausgeübt. In Hongkong ansässige Filmemacher wie Jackie Chan, Chow Yun Fat, Michelle Yeoh und John Woo haben in Hollywood Karriere gemacht. Woo hat dazu beigetragen, die Messlatte für Stunt-Choreografie und Gunplay in der gesamten Branche höher zu legen und einen neuen Markt für Action-Choreografen wie Corey Yuen und Yuen Woo Ping zu finden. Schauspieler wie Liam Neeson und Jason Statham verwenden jetzt Moves, von denen eine frühere Generation von Actionstars nie wusste, dass sie existieren.
Die Anzahl der Kinos in China hat sich in den letzten fünf Jahren auf 6.200 verdoppelt und wird sich voraussichtlich bis 2015 wieder verdoppeln. Doch der Einstieg in diesen Markt war für Hollywood schwierig. Ein Ansatz bestand darin, chinesische Motive und Schriftzeichen in Filme einzubeziehen, die ansonsten an einem anderen Ort stattfinden könnten. Mission Impossible: III hatte zum Beispiel eine Sequenz in Shanghai.
Alle ausländischen Filme müssen von der China Film Group genehmigt werden, die in den vergangenen Jahren die Anzahl der US-Filme, die in China gezeigt werden dürfen, auf 20 beschränkt hat 14 zusätzliche Filme, sofern diese 3D und / oder IMAX sind.)
Die Hersteller haben jedoch eine Lösung gefunden: Koproduktionen gelten als Inlandstitel und sind von der Beschränkung auf 34 Filme ausgenommen. So konnte die 2010er-Version von The Karate Kid, die gemeinsam mit der China Film Group produziert wurde, in China uneingeschränkt gezeigt werden.
Als die Titanic 3D im vergangenen April in China eröffnet wurde, verdiente sie 58 Millionen US-Dollar. Vielleicht nicht ganz zufällig besuchte der Regisseur James Cameron das Internationale Filmfestival von Peking in der vergangenen Woche, wo er Reportern erzählte, dass er erwäge, die Fortsetzungen von Avatar in China zu drehen. "Ich denke, wenn Avatar 2 und 3 herauskommen, könnte China mit Leichtigkeit die gleiche Größe haben wie die USA", sagte er. In Peking „sehen Sie, wie sie im Grunde genommen die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts überspringen und direkt in das 21. Jahrhundert vordringen, mit der Installation von 3D-kompatiblen digitalen Theatern in Städten, die noch nie zuvor ein Kino hatten. Sie überspringen nur den Film komplett. Es gibt keinen Film in ihrem Filmgeschäft - was ziemlich cool ist. “
Das bringt uns zu Iron Man 3, einer gemeinsamen Produktion von The Walt Disney Company in China, Marvel Entertainment, und DMG Entertainment, einem in China ansässigen Medienunternehmen, das auch mit dem Bruce Willis-Fahrzeug Looper zusammenarbeitet . So wie The Karate Kid mit Jackie Chan asiatische Kinogänger anlockte, verhandeln die Produzenten von Iron Man 3 derzeit mit Andy Lau über eine wichtige Rolle in dem neuen Film.
Studios wie Walt Disney, 20th Century Fox und DreamWorks Animation haben sich bereits in China niedergelassen. Zu ihnen gesellten sich Produktionsfirmen wie Legendary, Relativity Media und Village Roadshow. Endgame Entertainment arbeitete mit DMG an Looper . Keanu Reeves dreht sein Regiedebüt Man of Tai Chi in China.
Cameron hätte sich in seinem Interview nicht für den chinesischen Markt begeistern können. Er wies darauf hin, dass Hollywood-Filmemacher beispielsweise Einschränkungen gegenüber Science-Fiction-Filmen umgehen könnten. "Die Standards sind entspannend", sagte er.
Nicht jeder stimmt zu. Während es keinen zentralen Produktionscode gibt, müssen Zensoren einzelne Titel genehmigen. Ohne schriftliche Richtlinien müssen Filmemacher raten, was passieren wird oder nicht. Terence Chang produzierte das historische Epos Red Cliff für Regisseur John Woo. "Es gab keine Probleme mit der Zensur, da dies absolut keine politischen Auswirkungen hatte", sagte er mir. „Vor ein paar Jahren habe ich jedoch eine kleine romantische Komödie produziert, deren englischer Originaltitel Dirt Rich in Shanghai verboten war. Es gab eine Szene, in der alle in einem Sitzungssaal rauchten. Diese Szene musste geschnitten werden. Ich vermute, niemand in Shanghai war schmutzig und die Chinesen rauchten nicht in Sitzungssälen. “Chang war sich einig, dass er und Woo heute auf dem chinesischen Festland keinen Durchbruch bei Hard-Boiled erzielen dürften.
Der in Vietnam geborene und in Hongkong lebende Regisseur Tsui Hark filmte Detective Dee und das Geheimnis der Phantomflamme in einem chinesischen Studiokomplex in Hengdian. Auch er machte sich Sorgen, dass Filmemacher sich selbst zensieren, um ein Publikum auf dem Festland zu gewinnen. "Das ist ein sehr kniffliger Schritt", sagte er mir. „Es gibt viele Tabus, so viele Dinge, die man nicht anfassen kann, besonders wenn man modernes Material dreht. Wir könnten heute weder A Better Tomorrow noch The Killer für das chinesische Festland machen. Bevor Sie anfangen zu fotografieren oder zu schreiben, machen Sie sich Gedanken darüber, was grünes Licht bekommt und welche Distributoren sich bereit erklären, auf dem Festland zu zeigen. “
Johnnie To, der derzeit vielleicht erfolgreichste Regisseur in Hongkong, steht vor ähnlichen Problemen. Nachdem er eine Reihe unglaublich spannender und realistischer Kriminalfilme gedreht hatte (einschließlich Triad Election und Exiled ), wandte er sich romantischen Komödien zu, um Zensurprobleme zu vermeiden. Während er Romancing in Thin Air drehte, sprach er mit Reportern über seine veränderten Ziele. „Das ist beabsichtigt. Wir müssen diesen Markt pflegen. Es ist schwierig, das mit der Art von Filmen zu machen, die wir normalerweise machen. Um Probleme und übermäßige Bearbeitungen mit der Zensur zu vermeiden, machen wir weichere Filme wie Liebesgeschichten und Komödien. Wenn wir einen Krimi oder einen unserer persönlicheren Filme drehen, gibt es mehr Hindernisse. “
Apropos Hindernisse: Eines der Hauptprobleme asiatischer Filmemacher besteht darin, die Zuschauer hier in den USA dazu zu bringen, sich ihre Filme anzusehen. Nächste Woche werde ich darüber schreiben, wie Sie einige der besten Filme finden können, die heute gedreht werden.
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