1976 wurde das Gebäude des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums von Smithsonian in der National Mall für viele Fanfaren und Feierlichkeiten geöffnet und entwickelte sich schnell zu einem der meistbesuchten Museen der Welt. Die Eröffnung war Teil des zweihundertjährigen Bestehens der Nation, und der Bau des weitläufigen, blocklangen Gebäudes wurde pünktlich und im Rahmen des Budgets abgeschlossen. Die Kostensenkungsmaßnahmen, die zur Deckung der Haushaltsanforderungen ergriffen wurden, haben den Test der Zeit jedoch nicht überstanden. Nach einem Erdbeben der Stärke 5, 8 in Washington, DC, stellten Ermittler, die Schäden bewerteten, 2011 fest, dass Risse und Verwerfungen an den 1, 5 Zoll dicken Wänden des Museums das HLK-System des Gebäudes beeinträchtigt zu haben scheinen. Überdachte Gehwege wurden aus Angst vor herabfallenden Marmorbrocken errichtet.
Die neue Direktorin des Museums, Ellen Stofan, ehemalige Chefwissenschaftlerin der NASA, stellte fest, dass das beliebte Museum Aufmerksamkeit brauchte. "Wir fallen auseinander", sagte sie der Washington Post .
In einem siebenjährigen Großprojekt wird die gesamte Fassade erneuert, so dass das halbe Museum zu jeder Zeit geschlossen sein muss. Die Besucher können jedoch weiterhin Teile der Galerien des Museums besichtigen.
Das Museum offen zu halten, bedeutet, dass das Projekt länger dauern wird, sagt Elizabeth Wilson, die stellvertretende Leiterin des Fortschritts des Museums, trotz der Unannehmlichkeiten, die sowohl den Besuchern als auch den Bauarbeitern während der Renovierungsphase entstehen werden.
"Wir bleiben absichtlich offen", sagt Wilson. „Das wäre einfacher und billiger, wenn wir es abschalten und neu machen würden, aber wir wollen offen für das amerikanische Volk sein. Es wird also etwas chaotischer. . . Aber für viele Menschen sind dies einmalige Reisen, und wir möchten sicherstellen, dass wir dem gerecht werden können. “
Besucher finden Straßen- und Straßensperrungen entlang des Jefferson Drive, der Seventh and Fourth Street und der Independence Avenue. Fußgänger müssen auf die andere Straßenseite gehen.
Im Januar wurden die Galerien an der Westseite des Gebäudes geschlossen, darunter die Ausstellungen „America by Air“, „Sea-Air Operations“, „Unbemannte Militärluftfahrzeuge“, „Golden Age of Flight“ und „World War II Aviation“. "Jet Aviation" und "Legend, Memory and the Great War in the Air" haben begonnen. (Die Ostseitenausstellungen „Apollo to the Moon“ und „Looking at Earth“ wurden im Dezember geschlossen.) Im zentralen Bereich können die Gäste noch ikonische Flugzeuge wie den Spirit of St. Louis, SpaceShipOne und die Bell X-1 Glamorous Glennis sehen "Boeing Milestones of Flight Hall". Kuratoren arbeiten derzeit an neuen Shows, die ihr Debüt geben sollen, wenn die Westseite 2022 wiedereröffnet wird.
Wilson betont, dass das Museum trotz der monumentalen Logistik, bei der mehr als 5.000 Artefakte während der Renovierungsarbeiten bewegt wurden, so viel wie möglich mit der Öffentlichkeit teilen wird. Viele werden an den anderen Standort des Luft- und Raumfahrtmuseums gebracht, das Steven F. Udvar-Hazy Center in der Nähe des Flughafens Dulles in Chantilly, Virginia. Dort werden sie entweder ausgestellt oder im geräumigen Mary Baker Engen Restoration Center von Hazy restauriert, wo die Öffentlichkeit die Arbeiten von einem Zwischengeschoss aus verfolgen kann.
Chefkurator Peter Jakab sagte, das Museum werde in diesem Jahr spezielle Veranstaltungen und Programme anbieten, um den 50. Jahrestag der Mondlandung von Apollo 11 zu feiern. Zusätzlich dazu, dass eine Reihe von Apollo-Astronauten zum Museum gebracht werden, um ihre Geschichten zu erzählen, werden bedeutende Artefakte und Neil Armstrongs Raumanzug aus dem Lager genommen.
Die Einbeziehung von Technologie in das Geschichtenerzählen von Ausstellungen ist laut Wilson eines der größten Ziele bei der Neugestaltung der Galerien. Das Projekt soll technisch flexibel sein. Wilson sagt, sie lassen das Geschichtenerzählen die Technologie wählen, nicht umgekehrt.
„Unsere Direktorin möchte, dass jedes Kind, das in dieses Museum kommt, sich im gesamten Museum selbst sieht“, sagt sie. „Das Storytelling sollte sich wirklich darauf konzentrieren, wer sich hinter diesen Objekten verbirgt, und wirklich unterschiedliche Geschichten erzählen: nicht nur den Piloten, sondern auch den, der das Flugzeug gebaut und an diesem Fließband gearbeitet hat.“
Ein Künstler-Rendering zeigt das kommende "One World Connected", in dem Satelliten und andere Geschichten der globalen Kommunikationstechnologie vorgestellt werden. (NASM) Wilson freut sich über die Gelegenheit, „ein Museum mit zweieinhalb Blöcken komplett neu zu erfinden“, insbesondere, wenn es darum geht, die Apollo-Ausstellungen in die Moderne zu bringen. Als das Museum 1976 eröffnet wurde, war das Apollo-Programm gerade zu Ende gegangen und für die Besucher neu. Wilson sagt, dass viele der Eltern, die ihre Kinder ins Museum brachten, nicht einmal am Leben waren, als die Mondlandung stattfand.
Jakab freut sich auf eine neue Ausstellung, die sich mit der Zukunft der Raumfahrt befasst und Artefakte und Geschichten aus SpaceX und der privaten Raumfahrt enthält, die den Raumfahrtgalerien einen „zeitgemäßeren Fokus“ verleihen.
Es wird drei Jahre dauern, bis die Besucher die ersten Früchte dieser Arbeiten sehen können, und sieben Jahre, bis das Endprodukt vorgestellt wird. "Wenn dies alles erledigt ist, werden wir diese amerikanischen Helden wieder in das Land einführen", sagt Wilson. "Und ich meine nicht nur Neil Armstrong, sondern jeden, der diesen einzigartigen amerikanischen Triumph mit Flucht und Luftfahrt errungen hat."
Auf der Website "Ignite Tomorrow: Die Mission zur Umgestaltung des Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseums" finden Sie Informationen zu Renovierungsarbeiten sowie Informationen für Besucher und eine Vorschau der neuen Pläne.
