Der rumänische Vulkan Ciomadul brach vor rund 30.000 Jahren zum letzten Mal aus, doch wie eine neue Studie in Earth and Planetary Science Letters berichtet, sieden zwischen 5 und 14 Kubikmeilen Magma immer noch unter dem angeblich „ausgestorbenen“ Gipfel.
Diese Ergebnisse deuten nicht unbedingt auf Ciomaduls bevorstehenden Ausbruch hin. Stattdessen unterstreicht die Arbeit der Forscher, wie Studienkoautor Mickael Laumonier von der französischen Université Clermont Auvergne gegenüber Maya Wei-Haas von National Geographic ausführt, die Bedeutung der Bewertung sowohl aktiver als auch inaktiver Vulkane. (Laut der Enzyklopädie von Brittanica, Nora Gonzalez, gelten Vulkane als aktiv, wenn sie in den letzten 10.000 Jahren ausgebrochen sind, ruhend, wenn sie das Potenzial haben, erneut auszubrechen, und erloschen, wenn sie in mehr als 10.000 Jahren nicht ausgebrochen sind und es unwahrscheinlich ist, dass sie ausbrechen nochmal.)
„Wir betrachten aktive Vulkane bevorzugt - offensichtlich, weil sie ein echtes Risiko aufweisen“, sagt Laumonier. "Aber wir sollten andere junge Vulkane nicht vergessen, da sie ein Risiko darstellen könnten, das wir einschätzen sollten."
Dem Papier zufolge verwendeten Laumonier und Kollegen aus der Schweiz, Ungarn und Rumänien geophysikalische und geochemische Analysen sowie numerische Simulationen der thermischen Entwicklung von Ciomadul, um abzuschätzen, wie viel Magma unter dem Vulkan gespeichert ist. Die Ergebnisse, schreibt Wei-Haas, lassen vermuten, dass Ciomadul Magma mit einem maximalen Volumen verbirgt, das größer ist als der Raum, den 20.000 Pyramiden von Gizeh einnehmen.
Es sei jedoch angemerkt, dass die Wissenschaftler "immer noch nicht ... sagen, dass dies der Fall ist", wie Janine Krippner, eine Vulkanologin des Smithsonian Global Volcanism Program, die nicht an der Studie beteiligt war, betont. "Es heißt, wir haben eine Menge Daten, die zeigen, dass dies das ist, was es sein könnte."
Die neue Studie baut auf früheren Forschungen auf, die auf die Existenz eines versteckten Magmareservoirs unterhalb von Ciomadul hindeuten. Im Februar 2018 wurde in einem Artikel im Journal of Volcanology and Geothermal Research vorgeschlagen, den Begriff „Vulkane mit potenziell aktivem Magmaspeicher“ zu verwenden, um das „Potenzial [für] eine Verjüngung“ von Systemen mit langen Ruhezeiten aufzuzeigen. 2010 erschien ein Artikel in der Zeitschrift Radiocarbon forderte "weitere detaillierte Studien ... zu diesem scheinbar inaktiven Vulkan, um die mögliche Erneuerung der vulkanischen Aktivität in der Zukunft zu bewerten."
Laut National Geographic hat das Team von Laumonier festgestellt, dass die Gesteine in der oberen Kruste unterhalb von Ciomadul durchschnittlich 15 Prozent geschmolzen sind. Einige Gebiete sind bis zu 45 Prozent geschmolzen - entscheidend ist, dass diese Zahl den Wendepunkt darstellt, an dem Forscher glauben, dass es zu Eruptionen kommen kann, sagt Michael Ackerson, Kurator für Gesteine und Erze im Smithsonian National Museum of Natural History. Unterhalb dieses Niveaus, fügt er hinzu, seien vulkanische Systeme „alle von Kristallen eingeschlossen“ und könnten nicht ausbrechen.
Ackerson, der nicht in die neue Forschung involviert war, erklärt: „Der traditionelle Trumpf einer Magmakammer ist dieser große, gigantische, bedrohlich aussehende, glühende Tropfen Magma, der in der Kruste sitzt und uns alle ausbrechen und töten wird. "
Tatsächlich, so schreibt Wei-Haas, „verbringt der Großteil seines Lebens mit stillem Schmoren in der Kruste und bildet eine matschige, steinige Suppe mit unterschiedlichen Anteilen von Kristallen, die im gesamten System schmelzen.“ Die genaue Mechanik dieses Phänomens Unklar bleibt, inwieweit es von einem Vulkan zum nächsten variiert und was es für die Klassifizierung von aktiven gegenüber ausgestorbenen Systemen bedeutet.
Unabhängig davon hat ein lange ruhender Vulkan auf der russischen Halbinsel Kamtschatka in den letzten Wochen aufgrund einer offensichtlichen Zunahme der seismischen Aktivität Schlagzeilen gemacht. Laut einer im Journal of Volcanology and Geothermal Research veröffentlichten Studie haben Verfolgungsstationen in der Nähe des Vulkans Bolshaya Udina zwischen Oktober 2017 und Februar 2019 2.400 seismische Ereignisse aufgezeichnet als ein Zeichen für den bevorstehenden Vulkanausbruch, während andere die seismische Aktivität auf das aktive Ausbrechen von Vulkanen in der umliegenden Region zurückführen.
Unabhängig davon, ob Bolshaya Udina und Ciomadul tatsächlich ausbrechen, warnen Laumonier und seine Kollegen: „Einige [Vulkane] erwachen wieder und stellen eine besondere Bedrohung dar, da nur wenig darüber bekannt ist, wie sie ertragen und wieder zum Leben erwachen.“
"Dass ein scheinbar toter Vulkan wie Ciomadul tatsächlich in der Lage ist, in Zukunft auszubrechen, erfordert eine erneute Aufmerksamkeit für inaktive Vulkane weltweit und möglicherweise eine Neudefinition ihres Aktivitäts- / Inaktivitätsstatus", schließen die Wissenschaftler.
