In der wilden Hitze des Sommers in der mesopotamischen Ebene, wo die Temperaturen regelmäßig über 110 Grad liegen, sehnen sich Bagdadis nach den kühlen Bergen und Tälern des kurdischen Irak, wo die wilde Landschaft bis an die zerklüfteten Grenzen des Iran und der Türkei reicht. Selbst inmitten dieser dramatischen Kulisse sticht die felsige Schlucht von Gali Ali Beg als spektakuläres Naturwunder hervor, und letzten August traf ich dort einen Tag auf Hamid, einen Ingenieur aus Bagdad, der glücklich Fotos seiner Familie vor dem Hintergrund einer donnernder Wasserfall.
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Hamid war gerade mit seiner Frau, seiner Schwester, seinem Schwager und seinen vier Kindern angekommen. Seiner Meinung nach hatte sich die gefährliche neunstündige Fahrt von Bagdad - ein Großteil des andauernden Irak-Krieges wird auf den Autobahnen geführt - gelohnt. Aufgeregt spulte er eine lange Liste kurdischer Schönheitsspots ab, die er besuchen wollte, bevor er nach Hause ging.
Angesichts der Tatsache, dass Kurden lebhafte Erinnerungen an Völkermordattentate von Saddam Hussein und seinen Schergen in der Baath-Partei haben und sich derzeit vor Angriffen arabischer sunnitischer Aufständischer hüten, war ich überrascht, Hamid hier zu sehen. War er nervös? Waren die Kurden freundlich? Der 30-jährige Hamid, der einen wohlhabenden Lohn für ein großes amerikanisches Unternehmen in Bagdad verdient, sah verwirrt aus. "Warum nicht?", Antwortete er, "es ist alles das gleiche Land. Es ist alles Irak. "
"Sie verstehen es immer noch nicht", zischte ein kurdischer Freund, als wir auf einem Parkplatz an einer Reihe von Autos mit Bagdad-Kennzeichen vorbeikamen. "Sie denken immer noch, sie besitzen uns."
Kurden sagen den Menschen gerne, dass sie die größte Nation der Welt ohne eigenen Staat sind. Es gibt ungefähr 25 Millionen von ihnen, überwiegend nicht-arabische Muslime, die eine traditionell tolerante Variante des Islam praktizieren. Die meisten leben in der Region, in der sich der Irak, die Türkei und der Iran treffen. Sie behaupten, ein uraltes Volk zu sein, das seit Tausenden von Jahren in der Region wohnt, eine Behauptung, die nicht unbedingt von allen Gelehrten akzeptiert wird. Bis zum 20. Jahrhundert blieben sie weitgehend ihren persischen und osmanischen Herrschern überlassen.
Als sich der Nationalismus im Nahen Osten ausbreitete, begannen auch die Kurden, eine gemeinsame Bindung als Nation zu proklamieren, obwohl sie weiterhin von Stammesfehden und Spaltungen geprägt waren. Die Briten haben nach dem Sieg über die Osmanen im Ersten Weltkrieg kurz über die Schaffung eines unabhängigen kurdischen Staates nachgedacht. Stattdessen entschied sich Großbritannien 1921, das, was als Südkurdistan bezeichnet wurde, in den neu geprägten irakischen Staat, der von Arabern in Bagdad regiert wurde, einzubeziehen. Aufeinanderfolgende irakische Regierungen brachen Vereinbarungen, um die getrennte Identität der Kurden zu respektieren, und entmutigten beispielsweise den Kurdenunterricht an Schulen. Die Kurden protestierten und rebellierten in regelmäßigen Abständen, gingen aber immer unter, um sie zu besiegen. In den 1980er Jahren versuchte Saddam Hussein, das Kurdenproblem zu lösen, indem er sie in großer Zahl beseitigte. 200.000 Menschen starben auf seinen Befehl hin, oft bei chemischen Waffenangriffen. Tausende Dörfer wurden zerstört. Überlebende, die von der Landwirtschaft gelebt hatten, wurden in Städte getrieben, in denen sie sich von Regierungsgeldern ernährten.
Heute jedoch scheint das irakische Kurdistan im Gegensatz zur tödlichen Anarchie des besetzten Irak zu stehen. Kurden bieten ihre eigene Sicherheit und haben mit einigen blutigen Ausnahmen den Streit um sie herum abgelenkt. Die Wirtschaft ist vergleichsweise prosperierend. Exilanten, die in den Westen geflohen sind, kehren zurück, um zu investieren und ihren Lebensunterhalt zu verdienen, ebenso wie christliche Iraker, die jetzt aus den umkämpften Städten im Süden fliehen. Der Strom funktioniert die meiste Zeit (in Bagdad immer noch ein entfernter Traum). Die irakischen Kurden können nun die äußeren Symbole einer unabhängigen Staatlichkeit feiern, von Flaggen bis zu Nationalhymnen. Das Abkommen, das sie mit den Gruppen ausgehandelt haben, die den Rest des Landes beherrschen, ermöglicht es ihnen, ihre eigenen Angelegenheiten im Gegenzug zu führen, um Teil eines verbündeten Irak zu bleiben. Der Slogan von Kurdistan Airlines lautet: „Endlich wird ein Traum wahr.“ Trotz dieser hoffnungsvollen Anzeichen sind Kurden immer noch unfreundlichen Nachbarn ausgeliefert, die den winzigen kurdischen Fluglinien-Service nicht einmal in ihren Ländern landen lassen. Und die vergangenen Rivalitäten, die Kurdistan so geplagt haben, sind nicht verschwunden. Trotz der äußeren Erscheinungen sind die Kurden nach wie vor sehr gespalten.
Aber wenigstens ist Saddam gegangen. „Ich bin 65 Jahre alt und habe in meinem Leben vier Mal erlebt, wie dieses Dorf zerstört und verbrannt wurde“, erklärte mir ein kurdischer Bauer namens Haji Wagid vor seinem bescheidenen Steinhaus im Dorf Halawa, das in einem Berg versteckt liegt Tal am südlichen Ende des Zagros-Gebirges. "Das erste Mal war im Jahr 1963, das letzte Mal war im Jahr 1986." Als seine Frau Sonnenblumenkerne im Schatten eines Maulbeerbaums sortierte, erklärte er, dass nach dem letzten Angriff das gesamte Gebiet zur Militärzone erklärt worden war. „Vier Menschen wurden weggebracht, und bis heute wissen wir nicht, was mit ihnen passiert ist“, sagte ein Nachbar, der von seinem Haus herübergeschlendert war, um mich zum Tee und zur Wassermelone einzuladen. „Und sie haben so viele Tiere getötet.“ Die Dorfbewohner wurden in die wenige Stunden entfernte Stadt Irbil in die staubige Ebene getrieben, wo es den Behörden leichter fallen würde, sie im Auge zu behalten.
Der größte Teil der Außenwelt erfuhr erst im März 1991 von der Notlage der Kurden. Nach der Niederlage Saddams im Golfkrieg ergriffen die Kurden einen Aufstand in ganz Kurdistan, um kurzzeitig den größten Teil des Territoriums zu sichern und vor dem Terror zu fliehen, als die irakische Armee einen Gegenangriff unternahm. Plötzlich strömten mehr als eine Million Männer, Frauen und Kinder über die türkischen und iranischen Grenzen und auf die Fernsehbildschirme der Welt. Die Vereinigten Staaten, die von den Vereinten Nationen unterstützt und von der öffentlichen Meinung unter Druck gesetzt wurden, zwangen Saddam, sich aus weiten Teilen Kurdistans zurückzuziehen. Die Flüchtlinge kehrten mehr oder weniger unabhängig unter dem Schutz alliierter Kampfflugzeuge zurück, die eine neu eingerichtete Flugverbotszone über Kurdistan patrouillierten. Als US-Bodentruppen 2003 in den Irak einmarschierten, waren die Kurden bestrebt, bei der Zerstörung ihres Feindes mitzuwirken, Truppen beizusteuern und Territorium als Stützpunkt für den Angriff bereitzustellen. Die Vereinigten Staaten waren jedoch im Umgang mit Kurden kaum konsequent. Nachdem die Vereinigten Staaten den Widerstand gegen Saddam angefeuert haben, entmutigen sie jetzt alle Manifestationen der kurdischen Unabhängigkeit - um die irakische Einheit zu wahren und die Verbündeten Amerikas in der Türkei nicht zu beleidigen. Kurden beschweren sich, dass die USA sie für selbstverständlich halten.
Ich besuchte Kurdistan zum ersten Mal kurz nach dem irakischen Rückzug von 1991 und fuhr über die Brücke über den Habur, die den Hauptübergang an der türkischen Grenze darstellt. Die ehemalige irakische Einwanderungs- und Zollstelle war verlassen, und die allgegenwärtigen offiziellen Porträts von Saddam waren in jedem Fall zerstört oder unkenntlich gemacht worden. Geschwärzte Schwaden markierten, wo ganze Dörfer vom Erdboden gewischt worden waren. Es gab keinen Strom, kaum Verkehr und wenig kostbares Essen, aber die Atmosphäre war voller Erstaunen und euphorischer Erleichterung. Überall waren fröhliche Peshmerga, kurdische Kämpfer mit AK-47-Gewehren und ihren charakteristischen Baggy Pants und Turbanen. Manchmal brachen ganze Gruppen in Gesang aus, als sie durch die zerstörte Landschaft marschierten.
Vierzehn Jahre später hat das kurdische Ende der Habur-Brücke ein überfülltes Passkontrollbüro mit Flagge, dem Schild „Willkommen in Kurdistan“ und einer Bürokratie, die den Nachweis der irakischen Unfallversicherung verlangt, geschaffen. Die Wachen haben ihre schneidigen Trachten zugunsten langweiliger Tarnanzüge aufgegeben. Fast jeder hat ein Handy dabei, und die glatte Autobahn, die zu beiden Seiten von üppigen Weizenfeldern eingerahmt ist, ist dicht befahren.
Als er sich Hawler näherte, um den kurdischen Namen für Irbil, die Hauptstadt der kurdischen Region, zu verwenden, wurde der Verkehr dichter und stoppte schließlich in einem undurchdringlichen Stau. In der Abenddämmerung flackerte das Feuer den ganzen Berghang entlang, denn es war Freitagabend und die Stadtbevölkerung war aus der Stadt geströmt, um mit der Familie zu grillen.
Zu dieser Zeit verhandelten kurdische Politiker in Bagdad über die neue irakische Verfassung, die ihnen hoffentlich die Kontrolle über kurdische Angelegenheiten garantieren wird. Am wichtigsten ist, dass die kurdischen Staats- und Regierungschefs den größten Teil der Einnahmen aus neuen Ölfeldern in ihrem Hoheitsgebiet erzielen wollen. Sie rechnen damit, dass sie wirklich frei sein werden, wenn sie ein unabhängiges Einkommen haben. Bis dahin müssen sie sich auf das Geld aus Bagdad verlassen, um die kurdische Regionalregierung zu leiten, die jährlich etwa 4 Milliarden US-Dollar erhalten soll, was 17 Prozent der nationalen Einnahmen des Irak entspricht. Aber kurdische Beamte meckern, dass Bagdad sie immer unterbietet und einen Bruchteil des fälligen Betrags weitergibt. "Es ist kein Gefallen, dass sie uns Geld schicken", beklagte sich ein Minister bei mir. „Wir haben das Recht. Sie sollten dankbar sein, dass wir im Irak bleiben. “
In der Zwischenzeit können sich junge Menschen nicht erinnern, jemals unter einer anderen kurdischen Autorität gelebt zu haben, da der größte Teil des irakischen Kurdistans seit 1991 praktisch autonom war. Für sie sind die Schrecken der Vergangenheit legendär.
„Was ist mit Ihren Familien passiert, als die Baathisten hier waren?“ Ich fragte ein Klassenzimmer mit Teenagern in Sulaimaniyah, Kurdistans zweitgrößter Stadt. Einige Hände erhoben sich. "Mein Vater war ein Nationalist, und er wurde ins Gefängnis gesteckt", sagte ein Junge namens Darya. Zwei Studenten hatten Kirkuk besucht, als es noch von den Baathisten kontrolliert und von der Polizei schikaniert und getreten worden war. Silwan, der am nächsten Schreibtisch sitzt, hat einen Freund, dessen Familie von der irakischen Luftwaffe mit chemischen Waffen überschüttet wurde. »Seine Brüder und Schwestern sind gestorben.« Berava, vor drei Reihen, hatte einen Bruder eingesperrt.
"Wie viele von Ihnen denken, Kurdistan sollte ein unabhängiges Land sein?", Fragte ich.
Alle 13 Jugendlichen hoben die Hände.
Nur drei von ihnen können Arabisch, einmal ein Pflichtfach in der Schule. Seit 1991 spricht eine Generation von Studenten ausschließlich Kurdisch. "Deshalb", bemerkte mir ein Kurde, "gibt es kein Zurück."
Jedes Mitglied der Klasse hatte 52 USD für einen Einführungskurs in Englisch bezahlt, der in den farbenfrohen Räumlichkeiten des Power Institute for English Language angeboten wurde. Die Schule selbst, gegründet im Juli 2005 von Raggaz, einem jungen Kurden, der im Londoner Vorort Ealing aufgewachsen war, ist so etwas wie eine Werbung für das neue Kurdistan. Nach dem Krieg von 2003 kehrte Raggaz nach Sulaimaniyah zurück, der Heimatstadt, an die er sich kaum erinnerte, und sah, dass kurdische Jugendliche begierig darauf waren, Englisch zu lernen. Er lieh sich 12.500 Dollar von einem Onkel, gründete die neue Schule und erzielte nach nur drei Monaten einen Gewinn.
Trotz der Milliarden, die für den Wiederaufbau von Bagdad zugesagt wurden, sind alle auf der Skyline der Stadt sichtbaren Kräne rostige Denkmäler aus Saddams Zeit. In den großen Städten Kurdistans hingegen ragen Kranichwälder über Baustellen. Ein Teil dieses Wohlstands lässt sich mit Geldern aus Bagdad erklären - selbst der sparsame Beitrag der Zentralregierung hilft einigen. Darüber hinaus hat der vergleichende Frieden Kurdistans Investoren aus dem Ausland und dem arabischen Irak angezogen. Als ich eines Morgens früh aus Sulaimaniyah herausfuhr, kam ich an einer langen Reihe von Arbeitern vorbei, die bei 100-Grad-Hitze an Straßenreparaturen arbeiteten. "Araber, die aus Mossul anreisen", erklärte er
ein Geschäftsmann. „In Sulaimaniyah gibt es eine 100-prozentige Beschäftigung. Man muss ewig auf einen kurdischen Arbeiter warten, und Araber sind sowieso 40 Prozent billiger. “
Durch den Golfkrieg 1991 entwurzelt, suchten mehr als eine Million irakische Kurden Zuflucht in der benachbarten Türkei. (Ed Kashi) Aber sie sind nicht überall willkommen. "Wir beschäftigen keine Araber als Sicherheitsmaßnahme", sagte ein anderer Rückkehrer namens Hunar. Kurz nachdem er aus Schweden nach Hause gekommen ist, ist er Sicherheitsdirektor bei 77G, dem erfolgreichsten Hersteller in Kurdistan. Versteckt am Stadtrand von Irbil behauptet das Unternehmen, jede der riesigen freistehenden Betonplatten hergestellt zu haben, um die Explosion von der schwersten Selbstmord-Autobombe oder -rakete abzulenken. Die bis zu zwölf Fuß hohen Strukturen des Unternehmens sind zum Symbol für den neuen Irak geworden, in dem die langen grauen Mauern von 77G - darunter die amerikanische Botschaft in Bagdad - jedes bedeutende Gebäude einschließen. Das Bunkermonopol ist sehr profitabel. Verzweifelte Kunden haben bis zu 700 US-Dollar pro zwölf Fuß langen Abschnitt gezahlt, was einem von Kurden betriebenen Unternehmen einen Gewinn von rund 30 Prozent bringt.
„Wenn sich Araber hier bewerben, können wir keine detaillierte Hintergrundprüfung durchführen, deshalb beschäftigen wir sie nicht“, erklärte Hunar beiläufig. „Es ist keine Diskriminierung; Es ist nur so, dass wir ihnen nicht vertrauen. Warum? Wir müssen uns durchkämpfen, um in Bagdad zu liefern - wir werden immer angegriffen. Araber haben sechs unserer Leute getötet - aber wir haben mehr getötet! "
Hunar erzählte eine typisch kurdische Lebensgeschichte von Umbruch, Verfolgung und Exil und bestand darauf, dass die Kurden als Teil der irakischen Nation keine Zukunft haben. Halb im Ernst stellte er die Idee auf, ganz Kurdistan mit 77G-Produkten zu fechten: „Wir könnten es schaffen. Wir könnten alle unsere Grenzen abriegeln. “
Ein solches Überbewusstsein könnte gefährlich sein, sagt David McDowall, ein Gelehrter der kurdischen Geschichte. „Die Kurden sollten sich daran erinnern, dass Washington kommen und gehen kann, aber Bagdad ist für immer da. Eines Tages wird Bagdad wieder stark sein, und das könnte zu einem Tag der Abrechnung führen. “
Bis dahin stehen die Kurden vor anhaltenden Problemen an ihren Grenzen. "Für unser Volk ist es schwierig, die Schwierigkeiten zu verstehen, mit denen wir konfrontiert sind", sagt Falah Mustafa Bakir, Staatsminister in der kurdischen Regionalregierung. „Keiner unserer Nachbarn ist mit einem starken Kurdistan zufrieden. Wenn die Außenminister der Türkei, des Iran und Syriens, die sich in Wirklichkeit hassen, zusammenkommen, können sie sich zumindest über das "Problem" Kurdistans einigen. Für die Türken existiert das Kurdistan am anderen Ende der Habur-Brücke nicht, obwohl sie es betrachten. Deshalb ist es Kurdistan Airways nicht möglich, die Erlaubnis zu erhalten, nach Istanbul zu fliegen. “
Die Haltung der Türkei gegenüber Kurdistan wird durch das beständige Misstrauen der eigenen 14 Millionen Kurden geprägt, die 20 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Von Diskriminierung irritiert, führten die türkischen Kurden in den 1980er und 1990er Jahren einen brutalen Guerillakrieg gegen die Türkei. Die Kämpfe sind in diesem Jahr wieder aufgeflammt.
Ein stolzes, unabhängiges Kurdistan jenseits der Grenze ist ein Gräuel für die Türken, eine Haltung, die sich am deutlichsten in der Reihe der Treibstofftankschiffe ausdrückt, die sich vom Habur-Übergang bis in die Türkei erstrecken. Sie transportieren das in Kurdistan dringend benötigte Benzin, das reich an Öl ist, aber nur über geringe Raffineriekapazitäten verfügt. Die Türken sind jedoch wenig geneigt, den Strom zu beschleunigen. Kurden müssen auf ihren Treibstoff warten, während unglückliche Fahrer tagelang oder sogar wochenlang in ihren Lastwagen schlafen. "Hin und wieder steigt hier der Gaspreis, weil die Türken Lust haben, die Schrauben ein wenig anzuziehen, indem sie den Grenzverkehr weiter verlangsamen", sagte mir ein Geschäftsmann. "Dann sieht man Leute, die sich 24 Stunden lang anstellen, um Benzin zu tanken, und in ihren Autos schlafen."
Es besteht wenig Aussicht, dass die kurdische Identität durch die Bindung an eine andere Nation untergraben wird. "Es gibt mehr Kurdistan im Iran", erklärte Moussa, der ich in Tawela, einem abgelegenen Bergdorf nahe der iranischen Grenze, begegnete. Etwa die gleiche Anzahl von Kurden - fünf Millionen - leben im Irak und im Iran. Moussas Gefühl wurde von der Menge, die sich auf der gepflasterten Straße versammelt hatte, nachdrücklich bestätigt.
"Sollten alle Kurden als ein Land zusammen sein?", Fragte ich.
"Ja", kam die donnernde Antwort der Gruppe, die sich um mich versammelt hatte. "Es muss sein."
In der Zwischenzeit leben die Dorfbewohner wie immer in der Landwirtschaft, schmuggeln und arbeiten bei der Polizei.
Kurden, die über internationale Grenzen verstreut sind, sind traditionell gut für den Schmuggel positioniert. Im Nordosten des Irak, wo die Landschaft von hoch aufragenden Berghängen mit schwarzen Zelten nomadischer Hirten dominiert wird, begegnete ich einem unbeaufsichtigten Pferd, das mit einem prall gefüllten Rucksack auf dem Rücken herumtrabte. Dies war eines der aeistri zirag oder „klugen Pferde“, die darauf trainiert waren, allein mit viel Schmuggelware wie Alkohol über die Grenze in den Iran zu reisen.
Von 1991 bis 2003, als das irakische Kurdistan einen Weg zur Umgehung des UN-Handelsembargos anbot, war ein gutes Schmugglerpferd so viel wert wie ein Auto. Zu dieser Zeit waren die Straßen, die nach Habur führten, glatt mit Öl, das auf Tausenden von Lastwagen, die Rohöl in die Türkei schmuggelten, aus den Tanks austrat. Die Kurden am Habur-Checkpoint erhoben jeden Monat Gebühren in Millionenhöhe. Die westlichen Mächte waren froh zu sehen, dass die Kurden sich selbst versorgten, und blinzelten zu dieser eklatanten Sanktionsbekämpfung.
Außerdem verdiente jeder, der gute Verbindungen zu mächtigen Kurden und der herrschenden Elite in Bagdad hatte, riesige Mengen an Geld, um so grundlegende Güter wie Zigaretten aus der Türkei, die über kurdisches Gebiet nach Bagdad verschifft wurden, zu schmuggeln. Dieses Vermögen könnte einen Großteil der rasanten Bautätigkeit in kurdischen Städten ausmachen.
Stammesallianzen bringen ihren Anhängern immer noch Geld und Macht. Der Barzani-Clan, angeführt von Massoud Barzani, dominiert die Demokratische Partei Kurdistans (KDP). Die Patriotische Union Kurdistans (PUK) wird von einem energiegeladenen Intellektuellen namens Jalal Talabani geführt. Die beiden Gruppen kämpften 1991 Seite an Seite im Aufstand, der auf Saddams Niederlage im Golfkrieg folgte. Dann kamen beide kurdischen Fraktionen nach Hause, um unter dem Schutz der amerikanischen Luftwaffe in den jeweiligen von ihnen kontrollierten Gebieten zu regieren, Barzani im Nordwesten des irakischen Kurdistan, Talabani im Osten.
Die Rivalität führte 1994 zu einem Bürgerkrieg, bei dem es um Landstreitigkeiten und zum Teil um die Beute des Ölschmuggels ging. Die Kämpfe tobten bis zum Sommer 1996, als Talabani militärische Unterstützung vom Iran erhielt und bald Barzani in den Seilen hatte. Verzweifelt machte Barzani einen Deal mit dem Teufel selbst - Saddam Hussein -, der Talabanis Streitkräfte ins Wanken brachte.
1998 überredete die US-Regierung die beiden Parteien, ein Friedensabkommen zu unterzeichnen. Sie haben - untereinander und mit den Vereinigten Staaten - während des Krieges von 2003 und der Verhandlungen über die irakische Verfassung zusammengearbeitet. Barzani stimmte zu, dass Talabani Präsident des Irak werden könnte. In der Zwischenzeit wurde Barzani als Präsident der kurdischen Regionalregierung ermächtigt.
Die beiden Seiten schießen nicht mehr darauf, obwohl es bereits im vergangenen Februar zu vereinzelten und nicht veröffentlichten bewaffneten Zusammenstößen gekommen ist. Aber die Spaltungen bleiben tief und anhaltend. Die Stadt Irbil ist ausschließlich mit Porträts der Familie Barzani geschmückt, während Porträts von Talabani über die Straßen von Sulaimaniyah, der Hauptstadt der PUK, wachen. Barzanis Irbil ist etwas langweilig, und die wenigen Frauen, die auf den Straßen zu sehen sind, sind fast immer in schwarze Abayas gehüllt. Talabanis Sulaimaniyah wirkt lebendiger, mit einer lebhaften Literatur- und Musikszene und einigen seiner Frauen auf westliche Art und Weise.
"Sulaimaniyah ist das kulturelle Herz Kurdistans", sagte Asos Hardi, der Kreuzzugsredakteur von Hawlati, einer in der Stadt ansässigen Wochenzeitung. „Es ist relativ neu und wurde erst vor 200 Jahren gegründet. Irbil ist 9.000 Jahre alt und sehr traditionell. Niemand hat jemals Barzanis Frau gesehen. Talabanis Frau ist sehr aktiv und sichtbar, die Tochter eines berühmten Dichters. “
Wie viele Kurden teilt Hardi, der seinen jungen Mitarbeitern als „der alte Mann“ bekannt ist, trotz seines Alters von nur 42 Jahren das Misstrauen der arabischen Iraker, die hier so lange regierten. "Wenn wir in diesem Land mit angemessenen Rechten leben können, warum nicht?", Fragte er. "Aber wer kann unsere Zukunft garantieren?"
Hardis Muckraking Journal, dessen Name Bürger bedeutet, wurde im Jahr 2000 gegründet und hat die größte Auflage aller kurdischen Zeitungen. Es macht eindeutig seine Arbeit; Jede der wichtigsten politischen Parteien Kurdistans hat das Papier von Zeit zu Zeit boykottiert. Jede Partei gibt an, dass es von der Geheimpolizei der anderen finanziert wird. Hardi räumte ein, dass es niemals physische Bedrohungen gegen ihn oder seine Mitarbeiter gegeben habe. Trotzdem steht er Kurdistans derzeitigen Herrschern kritisch gegenüber.
"Seit 2003 sind sie gezwungen, gegenüber Bagdad Einigkeit zu zeigen", bemerkte er, "aber es gibt keine wirklich praktikable Einigung." Obwohl alle von Demokratie sprechen, akzeptiert keine Partei für eine Weile, die Nummer zwei zu sein. “
Um einen unruhigen Frieden aufrechtzuerhalten, haben die beiden Parteien ihr Territorium aufgeschlüsselt. Kurdistan hat also zwei Ministerpräsidenten, zwei Minister für Finanzen, Inneres, Justiz, Landwirtschaft und so weiter. Sie haben zwei Peshmerga-Chefs, zwei Geheimpolizisten - sogar zwei Handyfirmen. Reisende, die aus dem Land der KDP in das Land der PUK reisen, markieren ihre Passage, indem sie ihre Handys herausziehen und die Speicherkarten austauschen. Dies ist eine irritierende, aber aufschlussreiche Tatsache im neuen Kurdistan. Asia Cell, das PUK-Gebiet abdeckt, wurde 2003 von den Behörden in Bagdad für den Nordirak zugelassen. Mit dieser Vereinbarung wurde in Irbil, wo sich die örtlichen Behörden weigerten, von Korek Telecom zu wechseln, einem Monopol, das vor dem Sturz Saddams bestand, nur wenig Eis geschnitten.
Die dominante Familie Barzani hat andere Unternehmer in ihrem Teil des Irak gesegnet, wie die schnell wachsende Ster-Gruppe. Autofahrer, die am Habur-Übergang in den Irak einreisen, müssen eine Unfallversicherung bei der Versicherungstochter von Ster abschließen. Die Gebühr liegt zwischen 5 und 80 US-Dollar, je nachdem, wer das Geld sammelt oder über die Praxis spricht. Die meisten Reisenden, die es nach Irbil schaffen, übernachten in einem glänzenden Hochhaushotel, das hauptsächlich der Ster Group gehört. Salah Awla, Sters schnell sprechender General Manager, gab mir eine Zusammenfassung der beeindruckenden Durchdringung der lokalen Geschäfte durch die Gruppe, beginnend mit dem neuen Hotel, in dem wir uns unterhielten. "Wir besitzen 60 Prozent", sagte er und beschrieb das Interesse seines Unternehmens an Ölquellen, Einkaufszentren, Tankstellen, Abfüllanlagen und Touristenattraktionen. Es schien keinen Teil der Wirtschaft zu geben, der vor Sters Einfluss gefeit war - einschließlich des lukrativen Bereichs staatlicher Verträge. "Wir verleihen jedem Ministerium mehr als 10 Millionen Dollar", erklärte Awla fröhlich. Auf diese Weise muss der Minister uns Projekte geben. “Er ließ jedoch wenig Zweifel an einer glänzenden wirtschaftlichen Zukunft für Kurdistan, insbesondere für diejenigen mit den richtigen Kontakten.
In einer Gebirgsfalte wurde das seit 1963 viermal zerstörte Dorf Halawa wieder aufgebaut. Jetzt sieht es wahrscheinlich nicht mehr so anders aus, abgesehen von der schicken kleinen Moschee, die von einer saudischen Wohltätigkeitsorganisation und einer von UNICEF errichteten Schule finanziert wird. Die kurdische Regierung, sagten die Einheimischen, habe keine Hilfe angeboten, aber dennoch überlegte ein Dorfbewohner: „Es wäre besser, wenn Kurdistan unabhängig wäre. Dann haben wir alles unter Kontrolle. “
Auf der langen Rückfahrt in die Türkei musste ich große Umwege machen, um Städten wie Mosul auszuweichen, in denen der Irak-Krieg an der kurdischen Grenze endet. Und an der türkischen Grenze war die Linie der unbeweglichen Lastwagen und Tanker so lang wie nie zuvor.
