Der Nachweis, dass Fracking manchmal zu Wasserverschmutzung führt, wurde in zahlreichen Fällen im ganzen Land erbracht. Pennsylvania, Ohio, West Virginia und Texas haben alle Fracking mit Wasserverschmutzung in Verbindung gebracht, meist in Form von Methan.
Jetzt hilft eine neue Studie, die heute in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, die Ursache für einen Teil dieser Verschmutzung zu klären. Wie Forscher der Duke University, der Ohio State University, der Stanford University, der Dartmouth University und der University of Rochester berichten, handelt es sich anscheinend um fehlerhafte Bohrlöcher - nicht um das horizontale Bohren oder das Einbringen von flüssigen Hochdruckchemikalien und Sand in den Boden verursacht die Verschmutzungsverletzungen, die mit Fracking verbunden sind.
Um zu diesen Ergebnissen zu gelangen, analysierte das Team laut BBC 130 Bohrlöcher in Texas und Pennsylvania, die sich alle in Gebieten befanden, in denen in den letzten Jahren ein Anstieg des Methangehalts im Trinkwasser zu verzeichnen war. Das Team verwendete Edelgase, um zu messen, wie weit das Methan ins Wasser gewandert war, sodass die Forscher diesen Schadstoff bis zu seiner wahrscheinlichsten Quelle zurückverfolgen konnten - den Brunnen. Wie die Wissenschaftler der BBC mitteilten: "In etwa der Hälfte der Fälle war die Kontamination auf schlechtes Zementieren und in der anderen Hälfte auf undichte Bohrlochgehäuse zurückzuführen." Sie fügen hinzu, dass der flüssige Einspritzungsteil des Erdgasgewinnungsprozesses nicht in einem einzigen Fall beteiligt war.
In gewisser Weise sind das gute Nachrichten. Dies bedeutet, dass diese Methode der Rohstoffgewinnung viel sicherer gestaltet werden kann, wenn Unternehmen nur die festgelegten Richtlinien befolgen. Zu oft, so berichtet die BBC, stehen die Fracking-Betreiber unter Geld- und Zeitdruck, um die Dinge so schnell und billig wie möglich zu erledigen, und ergreifen Abkürzungen, die wahrscheinlich zu den Problemen führen, mit denen einige lokale Gemeinschaften derzeit konfrontiert sind. Wie das Team der BBC sagte: "Sie brauchen genug Inspektoren vor Ort, um die Leute ehrlich zu halten, und Sie brauchen eine Trennung zwischen der Branche und den Inspektoren, und das haben Sie in den USA nicht immer."
