In Armenien lernt man schnell, dass „Jubel“ nichts ausmacht: Feste unter Freunden sind oft mit aufwendig bestellten Toasts verbunden, die mit Poesie, Religion, Volksliedern und Geschichte bestreut sind. Die Armenier nehmen Toasts so ernst, dass sie oft einen Tamadan (Toastmeister) ernennen, der den Hof zum Beispiel über dampfende Schalen mit Khash oder glitzernde Hügel aus gefüllten Weinblättern hält Std.
Was die armenischen Übergangsriten anbelangt, so gibt es dort oben rituelles Anstoßen und Schlemmen mit dem Tanzen der Kochari und dem Beten im Kloster Geghard. Aber fragen Sie den armenischen Durchschnittsbürger, warum Toasts in einer bestimmten Reihenfolge oder über die Herkunft des Tamadan zubereitet werden müssen, und Sie werden wahrscheinlich mit einem Achselzucken konfrontiert - leider gibt es kein altes armenisches Toastbuch. Diese trübe Geschichte, gepaart mit einer wachsenden Generationentrennung, wirft die Frage auf: Wie wurde Toasten Teil des nationalen Erbes, und was würde verloren gehen, wenn das Ritual verschwinden würde?
Es ist unmöglich, das Jahr zu bestimmen, in dem die Armenier angefangen haben zu rösten, aber es gibt einige Hinweise in den archäologischen Aufzeichnungen. Wir wissen zum Beispiel, dass in Armenien bereits 4.000 v. Chr. Wein getrunken wurde, dank der Entdeckung des ältesten bekannten Weinguts der Welt in der Areni-Höhle. In allen Kulturen der Gegenwart und Vergangenheit kann Alkohol zu Feierlichkeiten und Kameradschaft führen, so dass Armeniens erster Toast möglicherweise vor der Erfindung des Rades stattfand.
Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über das Schlemmen und Anstoßen in Armenien stammen aus dem 5. Jahrhundert, als die Region unter persischer Herrschaft stand. Staatliche Dokumente mit dem Namen Gahnamak („Thron-Standesbeamte“) geben einen Einblick in die Entwicklung königlicher Bankette in der Zeit der Arsakiden- und Sassaniden-Dynastien. "Diese Schriften erwähnen rund 400 Feudalherren mit unterschiedlichem sozialen Status", sagt Levon Abrahamian, der Leiter der Abteilung für zeitgenössische anthropologische Studien am Institut für Archäologie und Ethnographie in Armenien. "Am königlichen Tisch nahmen die Leute ihre Plätze gemäß dieser Hierarchie ein, und Toasts wurden in derselben Reihenfolge hergestellt." Aufzeichnungen zeigen, dass diese Konvention bis weit ins 13. Jahrhundert andauerte.
Die Teilnehmer dieser offiziellen Versammlungen waren überwiegend Männer, was wahrscheinlich dazu beitrug, die Grundlage für die von Männern dominierte Toastkultur in Armenien zu legen. Bis vor kurzem aßen Frauen bei rituellen Festen in traditionellen Gemeinschaften getrennt von Männern. Noch heute sind weibliche Tamadans selten.
Ob die alltäglichen Armenier in der Zeit, in der der Gahnamak geschrieben wurde, ähnliche Rituale am Tisch hatten, ist unklar, da seine Seiten nur das aristokratische Leben widerspiegeln. Diese Theorie wird durch Dokumente aus dem 19. Jahrhundert gestützt, in denen Braut und Bräutigam als Königin und König bezeichnet werden.
Aber das Schlemmen und Anstoßen von Traditionen in Armenien ist wahrscheinlich älter als der erste bekannte Gahnamak. Die Orontiden-Dynastie, die die Region ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. Regierte, trank Wein aus Silberrhythmen und hatte wahrscheinlich ihre eigenen Toastbräuche ohne Papiere. Und dann gibt es die modernen Toasts selbst, die von Generation zu Generation weitergegeben werden und die häufig auf Sonnenlicht und Feuer verweisen - Schlüsselsymbole des Zoroastrismus, des heidnischen Glaubenssystems der meisten vorchristlichen Armenier.
Jenseits des Gahnamak gibt es in der armenischen Literatur bis zum 19. Jahrhundert kaum einen Blick auf zeremonielles Toasten, aber das heißt nicht, dass es das nicht gab. „Die Alphabetisierung kam durch das Christentum in den Kaukasus“, sagt Peter Cowe, Professor für Armenisch an der UCLA. "Jede aufgezeichnete Geschichte, die außerhalb der christlichen Kulttheologie liegt, wäre mündlich gewesen, und infolgedessen haben wir sie verloren." Vielleicht war das Anstoßen im armenischen Alltag so routinemäßig, dass es einfach nicht bemerkenswert genug war, darüber zu schreiben.
Als Armenien unter russischen (und später sowjetischen) Einfluss geriet, entwickelten sich die Toasttraditionen des Landes unweigerlich. Wein wurde durch Wodka oder Brandy ersetzt. Toasts wurden reglementierter - das Spiegelbild einer von Ordnungen besessenen Gesellschaft. Und vor allem wurde starkes Trinken zur Norm, dank der plötzlichen Verfügbarkeit von billigem Alkohol in Industriequalität.
Armenien war mit dem russischen Kulturkrieg weitaus einverstandener als das benachbarte Georgien, dessen Toastkultur vielleicht noch ausgeprägter ist als Armenien mit seinen charakteristischen Trinkhörnern und kodifizierten Regeln. „Das armenische Fest ist weniger strukturiert als das georgische“, sagt Yulia Antonyan, Assistenzprofessorin am Department of Cultural Studies der Yerevan State University. "Spontane Veränderungen, ungeplante Toasts und Eindringlinge von anderen Gästen als Tamada sind in der Regel Freiwild."
Während die Armenier das Anstoßen weiterhin für selbstverständlich hielten, gewann das Ritual in Georgien eine neue Bedeutung als Symbol der nationalen Identität. "Da die Russen im Gegensatz zu früheren Eindringlingen die gleiche Religion wie die Georgier [...] hatten, musste die" Selbstentfremdung "der georgischen Nation auf etwas anderem beruhen: der Volkskultur", schreibt der deutsche Anthropologe Florian Mühlfried in einem Der Aufsatz zum Thema fügte hinzu, dass das Anstoßen "eine Manifestation der" georgischen "Gastfreundschaft war, die auf einer unterschiedlichen Art des Essens, Trinkens und Schlemmens beruhte."
Trotz der weniger nationalistischen Haltung Armeniens gegenüber dem Toasten behielt das Land seine Toastertraditionen durch Jahrhunderte der Besetzung bei. Die Reihenfolge der Toasts variiert je nach Region und Anlass, aber die meisten Bankette beginnen mit einem Genatst! an den Tamadan und seine Familie in der Reihenfolge seines Dienstalters. Andere nicht verhandelbare Toasts sind Hommagen an Armenien, an die Freundschaft, an Frauen, an Kinder und (normalerweise zuletzt) an den Ochakh oder den Herd, der das Wohl der Familie symbolisiert. Ein Lieblingshochzeitstoast lautet: „Mögest du auf einem Kissen alt werden.“ Jeder Toast wird mit einem „Möge es süß sein“ (Wodka / Wein / Brandy) abgerundet, worauf alle anderen Gäste antworten: „Es war süß. "
Die denkwürdigsten Toasts sind oft diejenigen, die vom üblichen Spielbuch abweichen. „Ein guter Tamadan wird jeden Gast vor Beginn des Festivals gründlich umgraben, um Toasts zu individualisieren“, sagt Eric Boadella, der spanische Schriftsteller und Regisseur von Toastmaster, dem Film von 2014, der einen jungen armenischen Mann auf seiner Reise zum Tamadan begleitet . Über das College zu absolvieren? Der Tamadan könnte auf Ihre Zukunft anstoßen. Auseinandersetzung mit einem Verlust in der Familie? Es hängt von der Liebe und Weisheit des Verstorbenen ab.
Richtig gemacht, kann die Erfahrung Sie in eine Pfütze verwandeln. „Eines Abends kam ein armenischer Freund zum Abendessen und fungierte als Toastmeister bei meiner Familie“, sagt Boadella. „Am Ende hatte er meine Mutter in Tränen. Da wusste ich, dass ich einen Film machen musste. “
Samvel Hovhannisyan, der Besitzer des Bureaucrat Café und der Buchhandlung in Eriwan, brach Monate vor seinem Tod mit Anthony Bourdain in der Armenien-Episode von Parts Unknown das Brot. Für Hovhannisyan kann ein gut artikulierter Toast lebensverändernd sein. "Meine glücklichsten und traurigsten Momente sind mir durch Toast in Erinnerung geblieben", sagt er. "Die Zeit, die ich mit Bourdain verbracht habe, ist keine Ausnahme."
Wie jeder, der sich der Episode anschloss, bemerkte, schätzen viele junge Armenier die Beredsamkeit und Sentimentalität des traditionellen Toasts, nehmen aber das altmodische, patriarchalische Zeug mit einem Körnchen Salz. Frauen sind heutzutage nicht nur bei fast allen zeremoniellen Festen anwesend, sondern werden auch zunehmend dazu ermutigt, Toastmeisterinnen zu werden. Jetzt, da Armenien exzellenten Wein produziert, ersetzen lokale Rebsorten nach und nach die Wodka-Shots. "Die Verwestlichung unserer Kultur bedeutet, dass die Armenier mehr arbeiten, weniger Zeit mit Freunden und der Familie verbringen und mehr Fastfood essen", sagte Hovhannisyan. "Aber Toasts halten uns auf dem Boden und erinnern uns daran, was im Leben wichtig ist."
