Wenn Sie ein kurzes Rennen zwischen einer silbernen Motte und einem europäischen Singvogel bestreiten würden, würde der Vogel zweifellos gewinnen. Diese Vögel, wie Trällerer, Drosseln und Fliegenfänger, können ungefähr dreimal so schnell fliegen wie die silberne Y-Motte. Aber wenn es um Langstreckenmigration geht, von Nordeuropa in das Mittelmeer oder nach Afrika südlich der Sahara und umgekehrt, haben die Motten keine Probleme, mit den Vögeln Schritt zu halten, sagen Wissenschaftler in Schweden und im Vereinigten Königreich in einer neuen Studie im Verfahren der Royal Society B.
Die Forscher verfolgten Silbermotten in England und Singvögel in Schweden während ihrer nächtlichen Frühlings- und Herbstmigrationen von 1999 bis 2008 mit einer speziellen Art von Radar. Sie stellten fest, dass die Fluggeschwindigkeit der Vögel zwar etwa dreimal schneller war als die der Motten, die Geschwindigkeit der beiden Gruppen über Grund jedoch etwa gleich war und zwischen 18 und 40 Meilen pro Stunde lag.
"Wir waren davon ausgegangen, dass Singvögel über die gleiche Distanz schneller reisen müssen", sagte Studienmitautor Jason Chapman von Rothamsted Research in Großbritannien. "Es war eine große Überraschung, als wir den Grad der Überlappung zwischen den Fahrgeschwindigkeiten herausfanden - die Mittelwerte sind fast identisch, was wirklich bemerkenswert ist."
Die Motten und Vögel wandern auf diesen langen Strecken auf unterschiedliche Weise: Die Motten warten auf günstigen Rückenwind oder suchen eine Höhe mit der schnellsten Luft, um sich ihrem endgültigen Ziel zu nähern. Die Vögel sind jedoch nicht so wählerisch und verlassen sich auf ihre Flügel, um sie dahin zu bringen, wo sie hin müssen.
