Die Auswirkungen einer besonders harten Nacht in der Stadt sind unübersehbar. Trinker, die mit pochenden Kopfschmerzen aufwachen, schwören oft: "Nie wieder." Aber Willenskraft ist eine schwache Sache. Wäre es nicht besser, nur eine Pille zu haben, um Kater zu verhindern?
Sicher theoretisch. Aber eine Pille gegen Kater zu entwickeln, ist eine täuschend schwierige Aufgabe. Wie Francie Diep für die Populärwissenschaft schreibt, hätte es schon jemand getan, wenn es einfach gewesen wäre.
Die Schwierigkeit, Kater zu verhindern, hängt mit einer chemischen Verbindung namens Acetaldehyd zusammen, erklärt Diep. Acetaldehyd stammt aus dem Ethanol in Alkohol, und die Forscher glauben, dass zu viel Alkohol im Körper die negativen Symptome hervorruft, die wir mit Kater in Verbindung bringen.
Aber Aldehyddehydrogenase, das Enzym, das Acetaldehyd abbaut, kann nur so viel Arbeit auf einmal bewältigen. Der Schlüssel zur Vorbeugung gegen Kater wäre die Entwicklung einer Pille, die auf irgendeine Weise zusätzliche Aldehyddehydrogenase produziert oder stimuliert. Hier ist Diep, warum das so eine schwierige Aufgabe ist:
Die Aldehyddehydrogenase hingegen wirkt in den Mitochondrien - winzigen, spezialisierten Strukturen - in den Leberzellen. Wenn ich viel Aldehyddehydrogenase schlucke, wird es verdaut, bevor es jemals die Mitochondrien meiner Leber erreicht.
Selbst wenn ich Aldehyd-Dehydrogenase intakt in meine Leber befördern könnte, ist es schwierig, Enzyme in Zellen zu transportieren. "Sie sind groß. Sie sind zu groß, um in Zellen zu gelangen", sagt [Arzt Robert] Swift.
Und, wie Diep betont, haben Wissenschaftler nicht herausgefunden, wie man Aldehyd-Dehydrogenase einfach in den Overdrive-Modus versetzt. Vorerst - und wahrscheinlich auch in der Zukunft - ist die einzige Prävention für einen Kater ein bisschen Zurückhaltung.
