Lange vor Julia Child, James Beard oder Anthony Bourdain half Mary Randolph bei der Definition der amerikanischen Küche.
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Randolph stammte aus Virginia und gehörte einer Plantagen- und Sklavenfamilie an. Beispielsweise war ihr Bruder laut Feeding America- Blog der Michigan State University mit Martha Jefferson, der Tochter von Thomas Jefferson, verheiratet. Aber obwohl Randolphs Leben weitgehend dem vieler anderer junger Frauen aus Plantagenbesitzern entsprach, die privat ausgebildet wurden, mit 18 Jahren verheiratet waren und acht Kinder in ihrem Leben hatten, hatte eines ihrer Interessen einen übergroßen Einfluss auf die amerikanische Gesellschaft. Randolphs Wissen, wie man feiert, veranlasste sie, das erste in Amerika veröffentlichte Kochbuch zu schreiben.
Nach einer Glücksveränderung führte Randolph ein beliebtes Internat, das, wie ihr Plantagenheim zuvor, für seine Unterhaltung und Küche bekannt war. Vielleicht nutzte sie dies aus und schrieb The Virginia Housewife Or, Methodical Cook. Es wurde erstmals 1825 veröffentlicht, nur vier Jahre vor Randolphs Tod.
Es enthält viele praktische Ratschläge - mehr als die englischen Kochbücher, die laut Feeding America erhältlich waren - sowie eine breite Palette von Rezepten, die Zutaten aus Virginia verwenden. „Es überrascht nicht, dass das Buch aufgrund seiner regionalen Ausrichtung im Süden besonders beliebt war“, schreibt der Blog. Letitia Burwell, Autorin des Lebens eines Mädchens in Virginia vor dem Krieg, kommentierte, dass jede Hausfrau in Virginia (und vermutlich auch viele Sklaven) "wusste, wie man die verschiedenen Gerichte in Mrs. Randolphs Kochbuch zusammensetzt."
Unter den vielen anderen Rezepten, die dieser Band enthält, ist das, was allgemein angenommen wird, das erste amerikanische Rezept für Brathähnchen: Randolph rät den Köchen, die Vögel „wie für den Frikassee, gut mit Mehl zu bestreuen, mit Salz zu bestreuen“, bevor sie eingetaucht werden sie in kochendem Schmalz braten, bis sie "ein hellbraunes" erreichen.
Fried Chicken hat seit dem 19. Jahrhundert viele Orte bereist, schreibt Julia Moskin für die New York Times, aber ihr Rezept wurde "nie wesentlich verbessert". Allerdings gibt es unzählige Möglichkeiten, gebratenes Huhn zuzubereiten, und unzählige Meinungen darüber, wessen Huhn ist das beste, also wäre es klug, nicht zu puristisch zu sein, wenn man mit Hähnchenliebhabern spricht.
Obwohl Randolph der erste Amerikaner war, der ein Rezept für Brathähnchen niedergeschrieben und veröffentlicht hat, schreibt Bill Addison für das Atlanta Magazine : „Die düsteren Ursprünge des südlichen Brathähnchens reichen viel weiter zurück. Wir sind zweifellos versklavten Küchenarbeitern schuldig, die das Gericht perfektioniert haben - eine Fusion von Kochtechniken von Westafrikanern und vielleicht schottischen Siedlern, die es vorzogen, ihre Proteine zu braten, anstatt sie wie die Engländer zu backen oder zu kochen. “
Später in der Geschichte von Fried Chicken schrieb Maria Godoy für NPR The Salt, eine schwarze Unternehmerin in Gordonsville, Virginia, machte die Stadt zur „Fried Chicken-Hauptstadt der Welt“. Zur Zeit des Bürgerkriegs, so schreibt sie, hatte die Stadt ein wichtiger Halt auf zwei verschiedenen Bahnstrecken geworden, aber die Züge, die dort anhielten, hatten keine Speisewagen.
"Lokale afroamerikanische Frauen haben in hungrigen Passagieren eine Geschäftsmöglichkeit gefunden", schreibt sie. "Die Frauen kochten gebratenes Hühnchen, Kekse, Kuchen und andere schmackhafte Waren und verkauften sie vom Bahnsteig, wobei sie das Essen durch die offenen Fenster an die Fahrgäste weitergaben."
