Bevor er 30 Jahre alt war, war es John Coltrane. Der amerikanische Saxophonist und Komponist war bereits Teil von Bands unter der Leitung von Jimmy Heath und dem legendären Trompeter Dizzy Gillespie. mehr als einmal hatte Miles Davis ihn für sein Quintett rekrutiert. Einige argumentierten damals und heute, dass er der einflussreichste Jazz-Saxophonist aller Zeiten war und ist.
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Aber "Trane", wie er genannt wurde, nahm auch Drogen. Trotzdem nahm Davis ihn immer wieder mit zurück, bis er es Ende der 50er Jahre nicht tat.
Anstatt zu packen, räumte Coltrane auf. Nüchtern trat er auf eigene Faust auf und rekrutierte Jimmy Garrison am Bass, Elvin Jones am Schlagzeug und McCoy Tyner an den Keyboards. Diesen Monat vor fünfzig Jahren nahm er "A Love Supreme" auf, eine vierteilige Suite, die 1965 veröffentlicht wurde und zu einem der größten Jazz-Tracks aller Zeiten wurde. Es war der Beginn eines neuen Coltrane, der seine Haut abstreifte, seine Sichtweise veränderte, Gott und eine neue Stimme fand.
Und mit all dem kam ein neues Saxophon: Ein Selmer Mark VI-Tenor, der erste seiner Art, der 1965 in Paris hergestellt wurde.
Das Saxophon kam nicht rechtzeitig zu Coltranes berühmtem Album (und wenn ja, könnte man argumentieren, dass seine Geschichte fast zu perfekt wäre). In der Tat gibt es nichts Besonderes am Horn selbst, sagt John Edward Hasse, Kurator für amerikanische Musik am National Museum of American History. Im Gegensatz zu einigen anderen großen Marken der Zeit war es kein Saxophon, das für Jazz gebaut wurde, noch für klassischen oder Big-Band-Sound, der Coltrane früher berühmt gemacht hatte. Stattdessen wurde das Mark VI einfach als (wohl) bestes „Allround“ -Horn bezeichnet - ähnlich wie der Mann dahinter.
Ravi Coltrane, Johns Sohn, weiß nicht genau, wann und wo sein Vater das Instrument gespielt hat, sagt Hasse. Aber der Tenor war eines von drei Instrumenten, die Coltrane in den nächsten zwei Jahren einsetzen würde, um sich selbst und die Jazzmusik in einem Tempo neu zu erfinden, das viele anstrengend fanden. Außer natürlich Trane.
"Er hat ein fast unglaubliches Maß an Virtuosität auf seinem Instrument entwickelt", sagt Hasse. Coltrane leistete Pionierarbeit in Techniken wie den "Sheets of Sound", mit denen Hunderte von Noten in schneller Folge gespielt wurden, und Stile wie "Avantgarde-Jazz" freie Form mit dem Ziel, die Struktur des experimentellen Genres selbst zu durchbrechen. „The New Thing“, wie es bekannt wurde, drückte auf Fließfähigkeit, wo Tempo- oder Akkordwechsel stattgefunden hatten, auf raue, überblähte Noten, wo Komponisten glatte, lyrische Phrasen beabsichtigt hatten .
1966 gab er das, was viele für seine Höchstleistung an der Temple University halten, ein Ereignis, das nur wenige gehört oder miterlebt hatten, bis es in diesem Jahr erneut veröffentlicht wurde. In seinen letzten Jahren hatte Coltrane mit verschiedenen Combos experimentiert: mehr Bass, weniger Bass, mehr Schlagzeug, verschiedene Arten von Schlagzeugen. Einige spielten an diesem Abend, aber da das Konzert mit einem einzigen Mikrofon aufgenommen wurde, sind Coltrane und sein Saxophon vorne und in der Mitte. Manchmal schwankt er berühmt von Saxophon zu Lied und benutzt seine Lippen, um zu vermitteln, was er vielleicht nicht durch die Hupe konnte.
"Seine Musik gab sich nie damit zufrieden, wo sie war, sondern suchte immer nach dem, was es sein könnte", haben einige über seine letzten Jahre geschrieben.
Monate später war er mit 40 Jahren an Leberkrebs gestorben. Aber als er noch zu jung war, wuchs sein Erbe weiter. Dutzende von Künstlern haben nicht nur seinen Stil übernommen, sondern auch das Mark VI als ihr Haupthorn, sagt Hasse: Lee Konitz, Sonny Rollins, Wayne Shorter, Phil Woods, unter anderem.
"Jedes Mal, wenn ich den Koffer öffne, um auf sein Saxophon zu schauen, bekomme ich eine Gänsehaut", sagt Hasse.
Ravi Coltrane schenkte den Mark VI in diesem Jahr dem Smithsonian. Es ist in der Ausstellung "American Stories" des American History Museum zu sehen, in der andere Objekte aus Ellington, Gillespie und Hancock gezeigt werden.
Aber mehr als das Instrument selbst ist der Geist, den es hervorruft, sagt Hasse: Das Horn hat seit Generationen aufstrebender Musiker die Möglichkeiten einer „höchsten Liebe“ verkörpert: eine zwischen einem Menschen und seinem Instrument.
Anmerkung des Herausgebers: In dieser Geschichte stand ursprünglich, dass Coltrane im Alter von 42 Jahren starb. Er starb im Alter von 40 Jahren. Wir haben den Artikel auch aktualisiert, um zu berücksichtigen, dass sich "Töne" auf schnelle, fast simultane Tonfolgen beziehen. Wir bedauern die Fehler.
