99 Jahre lang beschäftigte die US-Regierung eine Gruppe von Mitarbeitern, um die Qualität des eingehenden Tees durch Verkostung zu überprüfen. Das ist richtig: Fast ein Jahrhundert „schlürfen, swoosh, spucken“, wie Karen de Witt es 1996 für die New York Times formulierte.
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Das Board of Tea Experts, wie sie genannt wurden, wurde im Rahmen des Tea Importation Act von 1897 geschaffen. Das Gesetz, schreibt die FDA, „zielt darauf ab, die Verbraucher vor importiertem Tee zu schützen, der zu der Zeit als„ wenig besser als Heu oder Heu “beurteilt wurde catnip. '”Das Gesetz wurde zu einer Zeit verabschiedet, als in der Öffentlichkeit große Besorgnis über die Reinheit von Lebensmitteln sowie die Anfänge der Regulierungsstruktur für Kosmetika, Lebensmittel und Medikamente herrschte. Die Regierung kümmerte sich nicht nur um den Geschmack, sondern auch um „Qualität, Reinheit und Eignung für den Verzehr“. Die Analyse der chemischen Eigenschaften jedes Tees wäre eine langwierige Aufgabe, die mit der Ausrüstung der Zeit verbunden und letztendlich zu bewältigen wäre Das Kriterium „Fitness for Consum“ müsste noch verkostet werden: So das Board of Tea Experts, eine Gruppe von Männern mit fein abgestimmten Zungen auf der Suche nach schlechten Tees.
"Tee-Verkoster, die in FDA-Büros im ganzen Land tätig sind, haben jede Menge importierten Tees untersucht und dabei vom Board zum Vergleich ausgewählte Standard-Tees verwendet", schreibt die FDA. Das Schmecken hatte, wie das Zubereiten einer Tasse im Allgemeinen, ein rituelles Element: den Tee abwiegen, aufbrühen, einschenken und probieren. Ein Foto von 1965 aus dem Science Newsletter zeigt einen Verkoster, der einen weißen Laborkittel trägt, vor einem Drehtablett mit Tassen Tee sitzt und eine Probe von einem Löffel nippt. Neben ihm steht ein Becherglas mit vermutlich gebrauchten Löffeln. Es klingt nach einer friedlichen Existenz.
Dieses eigentümliche Amt wurde jedoch bereits von der Nixon-Administration als Beispiel für eine verschwenderische Großregierung gewertet, schrieb de Witt. Ihr Argument: Teammacher sollten sich selbst regulieren. Zu der Zeit, als das Büro geschlossen wurde, beschäftigte es einen Chef-Tee-Verkoster, den Chemiker Robert H. Dick, einen Assistenten-Tee-Verkoster Faith Lim mit Sitz in Brooklyn und zwei weitere Verkoster in den Häfen in Boston und San Francisco. Die jährlichen Gesamtkosten betragen 253.500 US-Dollar oder 400.000 US-Dollar für das heutige Geld.
Verschiedene Regierungsbeamte hatten rund 20 Jahre lang versucht, es abzuschalten, aber wie die meisten Gesetzgeber Ihnen sagen können, kann es schwierig sein, in Washington etwas zu tun. Erst 1996 verabschiedete die Regierung das Federal Tea Tasters Repeal Act, das sich speziell mit diesem Teil des Teeimportgesetzes von 1897 befasste. "Tee ist das einzige Lebensmittel oder Getränk, für das die [FDA] bei der Einreise jede Charge zum Vergleich mit einem von einem Bundesvorstand empfohlenen Standard entnimmt", heißt es im Gesetz. "Der Ausschuss ist der Ansicht, dass es keine Rechtfertigung dafür gibt, dass Tee im Namen der Teeindustrie einem höheren Bundesstandard unterworfen wird, der die Verantwortung für die Wettbewerbsqualität seiner Produkte übernehmen sollte."
Sprechen Sie über einen Sturm in einer Teekanne.
