Schneeleoparden sind notorisch schwer fassbare Wesen. In den 1970er Jahren veröffentlichte National Geographic die ersten Fotos, die jemals von wilden Tieren gemacht wurden. Und trotz des technologischen Fortschritts, der abgelegenen, unwirtlichen Lebensräume der Katzen und ihrer Seltenheit (nur geschätzte 5.250 leben in freier Wildbahn), sind die Tiere laut NatGeo immer noch extrem schwer vor der Kamera zu fangen.
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Aber Forscher können den Katzen Fallen stellen - Kamerafallen. Mit diesen Tools ist es einem internationalen Team von Forschern und pakistanischen Freiwilligen gelungen, erneut Fotos von den Katzen zu machen. Sie stellten Kamerafallen in Nordpakistan auf und verwendeten bewegungsgesteuerte Bilder zusammen mit Scat (Snow Leopard Poo), die in der gesamten Region gesammelt wurden, um die verbleibende Schneeleopardenpopulation abzuschätzen. Zu wissen, wie viele der großen Katzen noch da sind, kann lokalen Managern dabei helfen, Wege zu finden, um sicherzustellen, dass die Tiere jahrelang bei ihnen bleiben.
"Kamerafallen werden immer beliebter, um wild lebende Tiere zu untersuchen, insbesondere seltene und heimliche Arten wie große Fleischfresser", schrieb Richard Bischof, Forscher an der norwegischen Universität für Biowissenschaften und Hauptautor der Studie, in einer E-Mail. "Darüber hinaus sind die Fotos, die von Kamerafallenstudien erstellt werden, ein hervorragendes Hilfsmittel für die Öffentlichkeitsarbeit und geben den Menschen einen ehrlichen Einblick in die Natur."
Hier können Sie einige dieser Bilder selbst sehen:
Foto: Richard Bischof (Norwegische Universität für Lebenswissenschaften) und Muhammad Ali Nawaz (Snow Leopard Foundation Pakistan) 
Foto: Richard Bischof (Norwegische Universität für Lebenswissenschaften) und Muhammad Ali Nawaz (Snow Leopard Foundation Pakistan) 
Foto: Richard Bischof (Norwegische Universität für Lebenswissenschaften) und Muhammad Ali Nawaz (Snow Leopard Foundation Pakistan)
