Park-Mitarbeiter nannten es „Schwarzer Sonntag“.
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Als Disneyland 1955 an diesem Tag eröffnet wurde, schreibt Christopher Klein für History.com, war der brandneue Themenpark noch nicht fertig. Die Arbeiter hämmerten und malten bis zu dem Moment, als der Fernsehsender ABC die Eröffnung ausstrahlte. "Wie bei vielen Disney-Produktionen war die Live-Übertragung Fantasie und nicht Realität", schreibt er.
Die ehrgeizige Live-Übertragung von ABC zeigte eine Eröffnungszeremonie, die sowohl Patriotismus als auch den Segen eines Ministers beinhaltete, gefolgt von einer Tour durch die Königreiche von Disneyland. Es wurde von "Ronny" Reagan, dem künftigen Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika, geleitet und zeigte Auftritte einer Reihe von Prominenten.
"Disneyland ist dein Land", sagte Walt Disney in seinen Eröffnungsreden. "Hier erinnert sich das Alter gern an die Vergangenheit, und hier kann die Jugend die Herausforderung und das Versprechen der Zukunft genießen."
Vor Ort befanden sich jedoch noch einige Fahrten in der Entwicklung, die Kinder enttäuschten. Der Asphalt auf der Main Street schmolz und verbarg die Stöckelschuhe der Frauen. Und aufgrund von Fälschungen war der Park um fast 15.000 Menschen überfüllt - doppelt so viele wie erwartet. “Selbst für südkalifornische Verhältnisse war die 11-Meilen-Rückfahrt nach Disneyland auf dem Santa Ana Freeway episch. Passagiere haben in ihren Autos gebacken, und Kinder mussten auf der Seite der Autobahn und sogar auf dem Parkplatz in Disneyland Pausen einlegen “, schreibt Klein. "Unvorbereitet für die Menschenmenge gingen in den Erfrischungsständen von Disneyland und in drei Restaurants die Lebensmittel aus, und schwitzende Eltern und durstige Kinder gaben viele der langen Schlangen auf."
Eine Woche vor der Eröffnung berichtete Gladwin Hill der New York Times, dass der sorgfältig geplante Park „eine Kinderfantasiewelt werden sollte“. „Dafür ist die Bezeichnung„ Vergnügungspark “unzureichend, da es keinen solchen gibt Banalitäten wie Achterbahnen, Riesenräder und Dodge-Ems in einem Milieu von Honky-Tonk “, schrieb Hill. Es wurde vorausgesagt, dass der Park fünf Millionen Besucher pro Jahr hat - und das trotz seines schrecklichen Starts. Laut Disneyland wurde der Vergnügungspark bisher von mehr als 750 Millionen Menschen besucht, durchschnittlich 12 Millionen pro Jahr, in dem er geöffnet war.
In der ersten Woche, berichtete Hill am 31. Juli, zwei Wochen nach der Eröffnung, besuchten mehr als 160.000 Menschen Disneyland. Um den Touristenverkehr zu unterstützen, meldete er, dass mindestens ein lokaler Entwickler „eilig eine der aufwändigsten Hotel-Motel-Entwicklungen der Welt mit Schwimmbädern und einem Golfplatz fertiggestellt hat“. Ein lokaler Busservice führte einen Sondertransport von Los Angeles aus durch schrieb.
Disneyland war Walt Disneys erstes Unternehmen außerhalb seiner bereits äußerst erfolgreichen Cartoons. "Es kann einen Monat dauern, bis alles glatt läuft", sagte Disney am Eröffnungstag zu den Reportern, und es dauerte ein bisschen. Aber am Ende funktionierte die Vision, auf die Disney gesetzt hatte, .
Und obwohl der erste Tag schrecklich gewesen sein mag, haben Fotos davon immer noch diesen Disney-Zauber. Von Walt Disney selbst, der vor dem Schloss von Dornröschen grinst, bis zu einer Menschenmenge von Kindern und Erwachsenen, die auf den Teetassen reiten, ist es in einer Galerie von Bildern, die von Gabriel H. Sanchez von Buzzfeed produziert wurden, in sepia-getönter Nostalgie.
Bei der Erschaffung einer Welt voller Wunder in Kindergröße hat Disney eine Erfolgsformel gefunden: Er hat einen Ort geschaffen, an dem sich Kinder wie zu Hause fühlen und Erwachsene der Nostalgie frönen können. "Disneyland wird mit Sicherheit von Kindern geliebt werden - und es wird Jahre dauern, bis unzählige Erwachsene es geschafft haben", schrieb die Times weniger als eine Woche nach der Eröffnung des Parks.
Am Eröffnungstag war das Mark Twain-Flussboot überlastet und geriet in die Nähe eines Unfalls. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Orange County Archives)
