In seinem dritten Buch für den McSweeneys-Aufdruck " How Music Works ", das in der Oktoberausgabe 2012 von Smithsonian abgedruckt ist, versucht David Byrne, der frühere Frontmann der Talking Heads, nicht, über sich selbst zu schreiben. Tatsächlich spricht er über fast alles andere: Wie das wirtschaftliche Endresultat der Musikindustrie sich auf das auswirkt, was wir hören, wie die für Live-Interpreten gebauten Säle die soziale Funktion von Musik verändern können und wie die Digitalisierung von aufgenommenem Ton unser Verhältnis zu verändert Liveauftritt. Es ist eine faszinierende Arbeit, die den flexiblen, neugierigen Geist des Rockstars offenbart. Wir haben Seth Colter Walls in Byrnes Tribeca-Studio geschickt, um mit Byrne über seine eigene Geschichte mit Musik zu sprechen - von der Zeit, bevor Talking Heads jemals CBGBs gespielt hat, bis zur heutigen Realität der Musik in New York, wie er sie sieht.
Dieses Buch ist bewundernswert breit gefächert. Mir ist aufgefallen, dass Sie sich Sorgen über die destruktive soziale Kraft des Elitismus in Bezug auf die Kultur machen - sei es, wie wir uns auf „klassische“ Musik beziehen oder wie wir mit „professionellen“ Rockstars umgehen - und das Sie sind sehr für den selbsternannten Amateur. Ist das richtig?
Ich bin sehr misstrauisch gegenüber der Geschichtstheorie des „großen Mannes“. Aber es gibt sicherlich Künstler, die ich total verehre. Ich gehe raus und hole ihre nächste Platte, ohne sie anzuhören - ich kaufe sie einfach. Aber davon gibt es nicht zu viele. Und mir ist bewusst, dass einige dieser Leute Kredite aufnehmen. Sie haben nicht alles von Grund auf neu erfunden.
Ich ermutige die Menschen, keine passiven Konsumenten von Musik und Kultur im Allgemeinen zu sein. Und das Gefühl, Sie können die Produkte von Profis genießen, aber das bedeutet nicht, dass Sie die Zügel nicht ganz aufgeben und jede Verbindung zur Musik oder was auch immer aufgeben müssen. Man ist nicht "das ist das echte Zeug" und das ist "nicht". Sie sind beide echt! [Lacht]
Dies ist jedoch insofern interessant, als einer der Gründe, warum sich ein Leser an Sie wendet, um herauszufinden, wie Musik funktioniert, darin besteht, dass Sie der berühmte Rockstar David Byrne sind.
Ja, mir ist bis zu einem gewissen Grad bewusst, dass die Leute mir oder meinen Meinungen zuhören würden, weil sie meine Musik kennen oder wissen, was ich getan habe, oder sie wissen, wer ich bin oder so. Gleichzeitig sage ich aber: Das macht mir nichts aus! All diese anderen Faktoren sind wichtiger als ich.
Gegen Ende macht man auch eine starke Verteidigung der frühen Musikausbildung. Und weil dieses Buch mit Verweisen auf eine beeindruckend vielfältige Liste erstaunlicher Musiker gefüllt ist, die für viele unübersichtlich sind - ich denke an den Jazzmusiker Rahsaan Roland Kirk und den griechischen Komponisten der Moderne Iannis Xenakis -, frage ich mich: In der Ära zuvor Wie haben Sie als relativ junger Mann im Internet all diesen Reichtum entdeckt, der auf dem Weg zum College war?
Nun, ich war ein bisschen alleine in der kleinen Stadt Arbutus außerhalb von Baltimore. Es ist kein Ort wie New York, wo all das Zeug nur irgendwie in der Luft liegt. Ich hatte ein paar Freunde, die Musikfans waren; wir würden Rekorde tauschen. Ich glaube, meine Eltern haben vielleicht die Sunday New York Times und gelegentlich wird von John Cage oder anderen Dingen die Rede sein. Und du würdest gehen: "Oh, was ist das?"
Es war eine Zeit - dies würde wie in den [späten] 60ern, frühen 70ern sein - eine Zeit, in der diese Art von Offenheit für Musik in gewissem Maße als etwas Cooles angesehen wurde. Es wurde nicht entmutigt oder verpönt. Ich würde es nicht wissen. Ich war irgendwie isoliert! Aber das ist die Wahrnehmung, die ich hatte. Also dachte ich: „Oh, das ist in Ordnung.“ Und ich glaube, irgendwann in den frühen 70ern gab es Musikmagazine - Rolling Stone -, um Ihnen ein bisschen mehr über das Zeug zu erzählen. Aber sie konzentrierten sich mehr auf Rockmusik als auf Jazz oder andere ... obwohl sie manchmal solche Dinge erwähnten.
Sie würden nur kleine Dinge aufgreifen: Sie wissen, wie Frank Zappa ein Zitat von [Komponist Edgard] Varese geben würde, und Sie würden sagen: "Oh, wer ist das?" Und ich würde in die öffentliche Bibliothek gehen und In der öffentlichen Bibliothek gab es eine Ausleihe, bei der man drei Tage lang Schallplatten, Vinyl, herausnehmen konnte. … Wenn Sie also davon gehört haben und jemand so einen Namen fallen ließ, hatten Sie kein Internet und keine Möglichkeit, dies herauszufinden. Du musstest die Akte holen und sie dir anhören und die Liner Notes lesen. Und eins würde zum anderen führen: Manchmal erwähnen die Linernotes zum Beispiel jemanden anderen.
Aber man muss auch ziemlich fleißig sein, um all diesen Pfaden zu folgen. Die meisten Leute lesen, wenn sie es sehen, Zappa und zitieren Varese und lassen es dabei.
Das ist richtig! Das kann ich nicht leugnen. Aber so habe ich es gemacht. … Man musste ziemlich fleißig sein, um all diesen Hinweisen zu folgen und neugierig und aufgeschlossen genug zu sein, um es herauszufinden. … Das heißt nicht, dass es Ihnen gefallen wird. Das war auch ein interessanter Prozess, um herauszufinden, dass jemand von etwas schwärmt, und Sie werden es verstehen und sagen: "Ew, ich verstehe das überhaupt nicht."
Sie erwähnen in dem Buch, dass Sie nie in Bach oder Mozart gekommen sind.
Ja, das war schon immer so! … Es gab wahrscheinlich eine Menge Dinge, bei denen ich dachte: „Ich soll das mögen, ich soll das mögen!“
Und obwohl Sie einige harte Worte für die Höhe der Mittel haben, die in die Opern- und klassische Musikkultur fließen, nennen Sie auch viele Komponisten von heute. Diese Liste enthält John Adams, den Komponisten der Oper " Doctor Atomic", und seinen Beinahe-Namensvetter John Luther Adams, dessen jüngstes Stück " Iniksuit" Sie zu schätzen wissen .
Nur weil ich Bach und Mozart ausschließe, heißt das nicht, dass ich alles ausschließe, was auf diesen Instrumenten gespielt wird! … Das wird ein umstrittenes Kapitel, und ich werde nicht behaupten, alles richtig verstanden zu haben.
Es ist mir aufgefallen, dass Sie die Finanzierung für beispielsweise Musikunterricht im Vergleich zu Subventionen, die es den Leuten ermöglichen, billige Tickets im Lincoln Center oder in anderen städtischen Kunststätten zu kaufen, in die Wege leiten. Aber das eine muss nicht auf Kosten des anderen existieren, oder?
Es ist ein Sinn, was ich sage, ist unfair: Sie sollten nicht in der Opposition sein. Aber… die Schulprogramme wurden gerade entkernt.
Die Art und Weise, wie Sie über Jazz sprechen, ist ebenfalls interessant, da es sich um eine amerikanische kulturelle Erfindung handelt, die in einem populären Dance-Hall-Kontext beginnt, der sich kommerziell selbst unterstützen kann, und dann in die Hallen der Akademiker zieht, wo sie einen gewissen Schutz vor dem Markt findet.
Ja, es ist wirklich ... es ist eine sich ständig weiterentwickelnde Sache. Zum Beispiel ist Jazz ein ziemlich gutes Beispiel. Wie ich schon sagte - ich weiß nicht, ob ich ein Jugendlicher war, vielleicht war ich auf dem College -, vielleicht war ich gerade auf dem College, als ich Roland Kirk bei dieser Sache sah. Und weißt du, es war heftig und es gab Drogen und es gab eine Show. Es war das Äquivalent eines Gitarristen, der mit den Zähnen Gitarre spielte: Er spielte zwei Instrumente gleichzeitig. … Es war Showbusiness. Das sollte die Musik überhaupt nicht stören, aber du hast gemerkt, dass es nicht ... es war nicht rein, wie abgestreift. Aber alle möglichen Dinge könnten hier hineingeworfen werden.
Ich war interessiert, weil dies die Art von Jazz war, die experimenteller war. Aber ich erkannte, dass es auch an einer Grenze lag, weil es auch sehr beliebt war: Es wurde in einem Ballsaal gespielt; Er spielte nicht in der Symphoniehalle oder in einem makellosen Abendbrotklub. Nicht im Blue Note oder so - nicht, dass sie ihn nicht hätten. Dann würde ich andere Acts sehen, als ich jung war - als würde Duke Ellington Carnegie Hall spielen - und du merkst, dass du, so sehr du auch etwas von der Musik magst, keine Erfahrung damit hast, wie er auf einem Musikpavillon mit Leuten spielt, die tanzen. Das habe ich noch nie erlebt. Sie haben nur diese Person gesehen, die jetzt als diese Gottheit verehrt wurde. …
Und so gehst du woanders hin. Ich erinnere mich, dass ich in einen Club in New Orleans ging und Dirty Dozen stundenlang spielen hörte und die Leute nur tanzten. Natürlich ist es New Orleans, sie tanzen die ganze Zeit und die Leute lieben die Band, aber sie sind nicht so, als würden sie dort sitzen und der Band ehrfürchtig Aufmerksamkeit schenken. Und so wurde mir klar: Oh, so war Jazz früher. Und ob es nun ein Überlebensinstinkt war oder was auch immer - für die meisten von uns ist es jetzt etwas anderes geworden. Ich dachte: Oh, meine Wahrnehmung dessen, was die Musik bedeutet - wie du sie genießt, wie du sie physisch und intellektuell wahrnimmst - ist völlig verzerrt durch den Kontext, in dem wir die Musik hören, nicht durch die Musik selbst. Jedenfalls wurde mir klar: Oh, das muss auch mit anderen Arten von Musik passieren.
Sie beklagen ein wenig, wie die Nostalgieindustrie letztendlich die Ereignisse in den Anfangsjahren der amerikanischen Punkbewegung bei CBGBs in den Schatten stellte. Aber das war, wie Sie bemerken, ein Ort, an dem viele verschiedene künstlerische Praktiken einem jungen Publikum neu zugänglich gemacht wurden. Talking Heads enthalten
Die Idee, dass jeder, der sich etwas überlegen konnte - er musste kaum musikalische Fähigkeiten besitzen -, war ein wenig aufregend, aber wenn er etwas tun und es ausarbeiten konnte, konnte das einen Wert haben. Es war ein kultureller Moment, in dem Menschen ignoriert, nicht angehört und entfremdet wurden. Und finanziell war die Wirtschaft, wie Sie wissen, in einer schrecklichen Verfassung, aber all diese Faktoren haben dazu beigetragen, dass die Menschen das Gefühl haben, dass wir Musik für uns selbst machen werden, wenn es niemand anderes tut.
Aber ich glaube nicht, dass es ein einzigartiger Moment war. Ich denke, es passiert viel.
Trotzdem beklagen Sie den zeitgenössischen Aufstieg des kommerziellen Radiokonglomerats Clear Channel, dem Sie im Grunde die Schuld geben, die Massen-Airwaves in Pablum verwandelt zu haben. Welchen Einfluss hat das Ihrer Meinung nach auf die musikalische Abenteuerlust gehabt?
Die Leute können ihren Weg aus dem eingemauerten Ding finden. Aber es macht es nur schwieriger. Sie müssen sich wirklich umschauen und eine Entscheidung treffen, dass Sie davon weggehen. Was nicht nur von einem Radiosender entfernt ist, sondern auch von einem sozialen Netzwerk. Alle deine Freunde kennen diese Lieder und jeder hört dieses neue Lied, wenn es herauskommt. Und wenn Sie davon weggehen, um woanders hinzugehen, ist es so, als würden Sie die Werte Ihrer Freunde nicht mehr teilen.
Das ist schwieriger als nur neugierig zu sein, denke ich. Die große Art von korporativen kulturellen Dingen, von denen wir alle froh sind, wenn wir alle genau die gleichen Dinge mögen. [Lacht]
Sie erwähnen in dem Buch, dass das bestgehütete Geheimnis in der New Yorker Kulturszene die Fülle fantastischer lateinamerikanischer Musik ist, mit der man sich nur schwer auseinandersetzen kann.
Es ist unglaublich. Sie wissen, dass einige der besten Musiker dieses Stils der Welt hier sind. Aber es gibt diese vorsätzliche Unwissenheit über all das; das wollen wir nicht hören. Es gibt einfach diesen unglaublichen Reichtum an Musik, großartigen populären Sachen und großartigen raffinierten Sachen. Also finde ich dort eine Art Grenze, [und] ich habe diese Grenze vor einigen Jahren überschritten. Und ich habe viele Fans entfremdet. Aber was auch immer! [Lacht]
Ich glaube nicht, dass es in Brooklyn viele Bands gibt, die über [diese Musik] sprechen. Es könnte mehr Bewusstsein für Xenakis und Ligeti und ähnliches geben.
Was beeindruckt, ist Ihr Optimismus in diesem Buch - auch wenn Sie sich mit Veränderungen in der Musikkultur auseinandersetzen, die störend sind oder in denen die Jury immer noch steckt.
Byrne: Bis zu einem gewissen Grad, ja. Ich möchte Dinge akzeptieren; Ich möchte realistisch sein, was vor sich geht, was uns angetan wird und was sich ändert. Aber ich möchte nicht einfach etwas ausschließen und sagen, oh, es war früher besser. Das ist nur der Tod.
Das Interview wurde komprimiert und bearbeitet.
