Der heutige Beitrag stammt von der Gastautorin Clay Risen, die derzeit für zwei Monate als Journalistenstipendiatin in Deutschland ist.
Christian Lindner, ein Bauer in Lietzow, etwa 40 Kilometer östlich von Berlin, bringt seit 23 Jahren seine Bioprodukte auf die Berliner Bauernmärkte. Aber erst in den letzten Jahren ist die Nachfrage nach seinen Produkten und den seiner Landwirte in Ostdeutschland gestiegen.
„Jetzt liefere ich Lebensmittel in einige der führenden Restaurants Berlins“, sagt er, während er zwischendurch auf dem Mittwochsmarkt am Winterfeldt Platz Kunden bedient. Er hält einen Plastikkorb mit Käse hoch. "Ich muss das später heute zu Altes Europa bringen."
Die stereotypen Bilder von Ostdeutschland - verrottende Fabriken, verschmutzte Bäche und Geisterstädte - rufen nicht gerade nach Umweltfreundlichkeit. In den letzten Jahren hat die Region um Berlin - vor allem im Land Brandenburg, aber auch in Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen und den anderen ostdeutschen Bundesländern - eine Explosion des ökologischen Landbaus erlebt.
Das ist gar nicht so überraschend. Die kommunistische Deutsche Demokratische Republik betrieb ihre Landwirtschaft in massiven, ineffizienten Kollektivbetrieben. Nach der Vereinigung wurden diese Farmen überflüssig und größtenteils geschlossen. Große Teile dieses Landes wurden inzwischen in Naturschutzgebiete umgewandelt, aber ein Teil davon, insbesondere das Land in der Nähe von Großstädten, wurde an unternehmerische Kleinbauern verkauft, um die wachsende Nachfrage nach Biowaren auszunutzen.
Es ist ein Trend, den die Regierungen der Bundesstaaten, die immer noch unter Unterentwicklung und hoher Arbeitslosigkeit leiden, ausnutzen wollen.
„Der Ökomarkt boomt“, schrieb der brandenburgische Minister für Agrarentwicklung, Umwelt und Verbraucherschutz Dieter Woidke in einem aktuellen Bericht. „Vor nicht allzu langer Zeit haben Biobauern und Läden Müsli und Birkenstöcke zurückgerufen. Jeder, der in letzter Zeit in einem Lebensmittelgeschäft war, weiß, wie sehr sich dies geändert hat. “
Der ökologische Landbau ist weltweit ein großes Geschäft und nirgendwo mehr als in Ostdeutschland. Im Jahr 2000 hatte das Land Sachsen nur 127 Biobetriebe; Acht Jahre später hatte sich diese Zahl auf 304 mehr als verdoppelt. Sachsen-Anhalt im Westen verzeichnete ähnliche Ergebnisse: Zwischen 2000 und 2008 stieg die Zahl der Biobetriebe von 175 auf 305, während sich die bewirtschaftete Fläche fast verdoppelte von 23.380 bis 45.000.
Vorreiter des Booms ist jedoch Brandenburg, der Brotkorb Berlins: Mit knapp zehn Prozent weist er die höchste Menge an Ackerland aus biologischem Anbau in ganz Deutschland auf (der Landesdurchschnitt liegt bei 4, 7 Prozent). Ausgehend von nur 20 Biohöfen und rund 5.100 Hektar im Jahr 1990 verfügt es heute über fast 800 Hektar Ackerland mit über 130.000 Hektar.
Diese Farmen erzeugen nicht nur Lebensmittel mit höherer Wertschöpfung, sondern auch Ökotourismus. Im „Ökodorf“ Brodowin, etwa eine Stunde nordöstlich von Berlin, können Besucher beispielsweise Touren unternehmen, über Nacht campen und sogar bei der Ernte helfen.
Brandenburg hofft, dass der ökologische Landbau und verwandte Bereiche wie Umweltstudien auch Jobmotoren sein können. In Eberswalde, einem Vorort zwischen Berlin und Brodowin, können Studenten der örtlichen Fachhochschule einen Bachelor- und Master-Abschluss in Biohofmanagement erwerben, der von landwirtschaftlichen Techniken bis hin zu Marketing und Vertrieb alles abdeckt. Nach Angaben der Landesregierung sind die Kurse überfüllt, und es gibt viele junge Menschen, die von dem Mangel an Arbeitsplätzen im Industrie- und Dienstleistungssektor im Osten enttäuscht sind.
Dennoch bleiben Probleme. Um Bio-Labels zu erhalten und beizubehalten, müssen landwirtschaftliche Betriebe erhebliches Kapital in moderne, energieeffiziente Geräte investieren. Ungeachtet der Bemühungen der Fachhochschule Eberswalde bleibt die Region bei der Zahl der Fachkräfte zurück, die sich mit nachhaltigen landwirtschaftlichen Praktiken auskennen.
Aber vielleicht ist das größte Problem die Logistik. Für Landwirte wie Lindner ist es eine Sache, einen LKW zu packen und ihre Waren nach Berlin zu bringen. Es ist eine andere Sache, diese Landwirte an das nationale landwirtschaftliche Vertriebsnetz anzuschließen, das immer noch von westdeutschen Industriebetrieben dominiert wird. Kleinbauern brauchen nicht nur gute Bahnverbindungen, sondern auch Kühlhäuser, Bauernbanken und Zwischenmärkte, um das erhebliche Risiko auf den nationalen Agrarmärkten zu verringern.
Die Nachfrage in Berlin, Dresden und anderen östlichen Metropolen reicht jedoch vorerst aus, um Bauern wie Lindner zu beschäftigen. "Ich mache mir Sorgen um den Wettbewerb auf dem Euromarkt", sagt er. Aber im Moment ist er nur froh, dass die Leute endlich den Wert von Bio-Produkten erkennen.
"Endlich merken sie, dass es viel besser ist als Maggi."
--- Clay Risen ist Chefredakteur von Democracy: A Journal of Ideas und Arthur Burns Fellow 2009 beim Tagesspiegel in Berlin. Er schreibt auch gelegentlich für den Atlantic Food Channel.
