"Wenn ich eine alte Frau bin, werde ich lila / mit einem roten Hut tragen, der nicht geht und nicht zu mir passt."
- "Warnung", ein Gedicht von Jenny Joseph
Als Sue Ellen Cooper aus Tucson, Arizona, diese Gedichtzeile zum ersten Mal las, verband sie sich damit. Sie hatte einen eigenen knallroten Fedora, den sie in einem örtlichen Gebrauchtwarenladen gekauft hatte, und schätzte die Botschaft des Gedichts: Viel Spaß beim Älterwerden. Cooper schenkte einer Freundin zu ihrem Geburtstag einen roten Hut und eine Kopie des Gedichts. Sie gab dasselbe an andere Freunde, und bald wurde es ihr Unterschriftengeschenk.
Ein Clan von Red Hattern bildete sich und um ihre Schwesternschaft zu festigen, versammelten sie sich 1998 zu einer Teeparty in Fullerton, Kalifornien. Sie trugen sogar lila Kleider, um Jenny Josephs Gedicht zum Leben zu erwecken. Die Gruppe wurde offiziell zur Red Hat Society, und Cooper wurde zur "Erhabenen Königinmutter" gekrönt.
Seitdem hat die Mission der Gesellschaft, ein Netzwerk von Frauen zu schaffen, die fast 50 Jahre alt und darüber hinaus sind und die Kameradschaft und die gemeinsame Liebe zum Spaß miteinander genießen, Tausende von Frauen begeistert. In nur fünf Jahren sind weltweit mehr als 40.000 Kapitel entstanden.
Die Red Hat Society spendete kürzlich Coopers originalen roten Fedora und eine Purpurfederboa an das Smithsonian National Museum of American History. "Wir sammeln viele Community-bezogene Objekte. Eines der Dinge, die für uns sehr interessant sind, ist, dass es nur sehr wenige Gesellschaften oder Organisationen gibt, die gerade gegründet werden und die wir überwachen und mit denen wir uns befassen und über die wir Bescheid wissen können. Pfadfinderinnen." und Pfadfinder haben begonnen und sie gehen voran. Das YWCA und das YMCA werden gestartet und gehen voran ", sagt Nancy Davis, Kuratorin der Abteilung für das Leben in Haushalten und in der Gemeinschaft des Museums." Aber die Red Hat Society steckt noch in den Kinderschuhen daran interessiert, etwas mehr über diese Gruppe herauszufinden und zu verstehen, wie sie funktioniert. "
Davis plant, Sue Ellen Cooper Mitte September zu interviewen, damit das Museum einen Überblick darüber erhält, wie sie aus dieser skurrilen Gruppe von Red Hattern eine professionelle Organisation gemacht hat und wie sie sich vorstellt, dass sich die Red Hat Society in Zukunft verändern wird. Derzeit gibt es keinen festgelegten Plan für die Ausstellung von Hut und Boa, was angesichts der Tatsache, dass das Museum ständig Artefakte sammelt, recht typisch ist.
"Wir sammeln zeitgenössisches Material, das den heutigen Interessen der Menschen entspricht", sagt Davis. Der rote Fedora und die violette Boa kommen zu anderen Gegenständen hinzu, von Lance Armstrong Live Strong-Armbändern bis hin zu einem Escaramuza-Outfit, das die Menschen tragen müssen, weil sie eine Affinität für eine Organisation oder einen Zweck ausdrücken.
