Wenn Sie mich jetzt fragen, was mein Lieblingsdinosaurier ist, hätte ich keine Antwort für Sie. Es gibt so viele faszinierende Arten, dass ich nicht nur eine auswählen könnte. Wenn Sie mir die gleiche Frage gestellt hätten, als ich ungefähr 10 Jahre alt war, hätte ich sofort " Triceratops " zurückgeschossen. Das alte Gesicht mit den drei Hörnern war der Dinosaurier, den ich am meisten liebte - nicht zuletzt, weil Sie einen Dinosaurier respektieren müssen fähig, einen Tyrannosaurus aufzuspießen. Tatsächlich habe ich immer noch ein Faible für die bekanntesten Pflanzenfresser der späten Kreidezeit und deswegen war ich frustriert über Animal Reviews jüngste Einschätzung von Triceratops .
Animal Review bewertete Triceratops mit B +. Das gab mir nicht viel zu meckern. Was mich störte, war die Tatsache, dass sie den verbreiteten Mythos, dass Paläontologen überhaupt nicht viel über diesen Dinosaurier wissen, außer der Tatsache, dass er drei Hörner hatte, aufrechterhielten:
Über Triceratops ist wirklich wenig bekannt. Wie immer ist dies kein Grund für wilde Spekulationen seitens der Paläontologen. Zum Beispiel wird jetzt argumentiert, dass Triceratops einst als Einzelgänger galten, aber tatsächlich in Herden lebten. Der Fossilienbestand wird hier verwendet, obwohl nie ein vollständiges Triceratops-Skelett gefunden wurde. Aus diesem Grund hat es noch niemand für angebracht gehalten, Paläontologen zu Fragen zu konsultieren, die tatsächlich von Bedeutung sein könnten.
Dies ist, was Sie erhalten, wenn "Forschung" gleichbedeutend damit ist, Wikipedia zu überfliegen. Die Wikipedia-Seite für Triceratops besagt, dass "ein vollständiges Skelett, das eine einzelne Person darstellt, fossilen Jägern entgangen ist", aber das Zitat für diese Aussage stammt aus 1993s The Ultimate Dinosaur Book . Nicht gerade eine aktuelle Ressource, zumal 1994 ein exquisites, gegliedertes Triceratops- Skelett mit dem Spitznamen „Raymond“ gefunden wurde. Nur die rechte Seite dieses einzelnen Dinosauriers blieb erhalten, aber die linke Seite eines Dinosauriers war das Spiegelbild Raymond hat den Paläontologen einen nahezu vollständigen Einblick in Triceratops gegeben . Es ist auch erwähnenswert, dass der Paläontologe Shin-Ichi Fujiwara dieses Exemplar kürzlich studierte, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, wie alle Knochen des Triceratops- Vorderbeins tatsächlich zusammenpassen.
Raymond ist einer der vollständigeren Triceratops, aber Teilskelette dieses gehörnten Dinosauriers sind Paläontologen seit langem bekannt. 1904 wurde in der Institution, die später das Smithsonian National Museum of Natural History wurde, das erste Triceratops- Skelett überhaupt montiert. Dieses Skelett wurde aus den Überresten mehrerer in Wyoming ausgegrabener Personen hergestellt, wie der Paläontologe Charles Schuchert in einem Hinweis des American Journal of Science erklärte. Die Proben wurden zuvor vom wissenschaftlichen Team von Othniel Charles Marsh verwendet, um eine illustrierte Rekonstruktion des Dinosaurierskeletts zu erstellen.
Das American Museum of Natural History folgte 1933 mit eigenen Triceratops . Wie der Smithsonian-Dinosaurier bestand auch das AMNH-Reittier aus echten Fossilien und Gipsabgüssen, und ein unvollständiges Skelett, das von Montana aus Montana geborgen wurde, bildete die Grundlage für den Wiederaufbau Fossilienjäger Barnum Brown im Jahr 1902. Obwohl sowohl das Smithsonian- als auch das AMNH-Skelett zusammengesetzt waren, gelang es den Paläontologen dennoch, eine vollständige Ansicht des Triceratops- Skeletts auf der Grundlage verschiedener im amerikanischen Westen gefundener Teilskelette zu erstellen.
Ich habe Andy Farke, einen Experten für gehörnte Dinosaurier, nach anderen vollständigen oder nahezu vollständigen Triceratops gefragt, um sicherzustellen, dass mir keine wichtigen Funde entgangen sind. Neben der Erwähnung des zusammengesetzten Skeletts im Science Museum of Minnesota bemerkte Farke: „Das Skelett mit Kelsey im Indianapolis Children's Museum ist auch sehr schön und nur von einer einzelnen Person.“ Er sagte auch, dass das Natural History Museum of Los Angeles "wird bei der Eröffnung in diesem Sommer auch ein schönes Skelett ausgestellt sein - und ich denke, es ist nur eine Mischung aus zwei oder drei Personen (einschließlich eines fast vollständigen Beins)."
Aber ein komplettes Skelett ist nicht alles. Paläontologen freuen sich, wenn sie fast vollständige Dinosaurierskelette finden, aber teilweise Skelette und isolierte Knochen machen das meiste aus, was wir über viele Dinosaurier wissen. Insbesondere bei Triceratops ist der Schädel der wohl informativste Teil des Skeletts in Bezug auf die Biologie und das Verhalten des Tieres, und Paläontologen haben sich kürzlich an die imposanten Köpfe dieser Dinosaurier gewandt, um mehr über ihr Leben zu erfahren. Im Jahr 2009 veröffentlichte Farke beispielsweise mit den Co-Autoren Ewan Wolff und Darren Tanke ein Papier über die Beweise für den Kampf zwischen Triceratops und Triceratops . Verräterische Schadensbilder an den Schädeln der Dinosaurier deuteten darauf hin, dass sie tatsächlich Hörner blockierten. Dann gibt es die jüngste "Toroceratops" Kontroverse darüber, ob der gehörnte Dinosaurier namens Torosaurus das erwachsene Wachstumsstadium von Triceratops darstellt . Diese Debatte stützt sich auf die Schädel dieser Dinosaurier und die signifikanten Veränderungen, denen die Tiere im Laufe ihres Wachstums ausgesetzt waren, und ist ein repräsentativer Fall dafür, wie Paläontologen mehrere Beweislinien verwenden, um die Paläobiologie von Dinosauriern zu untersuchen.
Sammlungen unvollständiger Skelette können uns mehr über das Leben von Triceratops erzählen. Ein weiteres Papier aus dem Jahr 2009 berichtete über die Entdeckung mehrerer junger Triceratops, die im selben Knochenbett aufbewahrt wurden. Diese Entdeckung stützte die Vorstellung, dass jugendliche Dinosaurier in einer verletzlichen Zeit ihres Lebens zusammengehangen haben könnten.
Komplette, rekonstruierte Skelette in Museen sind sehr beeindruckend, aber Teilskelette und isolierte Knochen sind das A und O der Dinosaurierforschung. Das liegt daran, dass eine Sammlung von Schädeln oder Teilskeletten als fossile Datenbank fungieren kann, die es Paläontologen ermöglicht, Fragen zu untersuchen, die mit der Untersuchung eines einzelnen vollständigen Skeletts nicht gelöst werden können. In dieser Hinsicht ist Triceratops aufgrund der Vielzahl der gesammelten Exemplare ein ausgezeichnetes Versuchstier, und ich bezweifle nicht, dass die künftigen Untersuchungen die Lebensweise dieses Dinosauriers weiter konkretisieren werden. Für mich ist Triceratops immer noch ein A + -Dinosaurier.
Verweise:
Brown, B. 1906. Neue Anmerkungen zur Osteologie von Triceratops . Bulletin des American Museum of Natural History, 22 (17), 297-300
Farke AA, Wolff ED und Tanke DH (2009). Anzeichen eines Kampfes bei Triceratops. PloS one, 4 (1) PMID: 19172995
Fujiwara, S. (2009). Eine Neubewertung der Manusstruktur in Triceratops (Ceratopsia: Ceratopsidae) Journal of Vertebrate Paleontology, 29 (4), 1136-1147 DOI: 10.1671 / 039.029.0406
Osborn, HF 1933. Montiertes Skelett von Triceratops elatus . American Museum Novitates, 654, 1-14
Schuchert, um 1904. Das montierte Skelett des Triceratops prorsus im US National Museum. The American Journal of Science, 4 (20), 458-459
