Heute ist der 110. Geburtstag von Duke Ellington hier in Washington, DC, und zum Gedenken präsentierte Tony Bennett heute Morgen die National Portrait Gallery mit seinem Gemälde des großen Jazz. Ellington, der laut Bennett "so gesellig" war, als sie sich zum ersten Mal im Rainbow Room im Rockefeller Center trafen, war ein Mentor für ihn.
Bennett erinnerte sich, wie der Herzog ihm einmal geraten hatte: "Machen Sie zwei Dinge. Tun Sie keines." Für Bennett ist das einzige, wofür die große Mehrheit ihn kennt, sein Gesang; Das zweite, was überraschen könnte, ist das Malen.
"Ich beschreibe mich selbst als einen ständigen Schüler, der das Malen lernt", sagte Bennett. Sobald er anfing, es täglich zu tun, veränderte es sein ganzes Leben zum Besseren. Wenn er vom Singen ausgebrannt war, begann er zu malen. "Es wäre ein großer Aufzug", sagte er. Und wenn er müde war zu malen, hat er gesungen. "Es hat einen Zustand ständiger Kreativität geschaffen", sagte Bennett. "Es besteht keine Notwendigkeit, Urlaub zu machen oder in Rente zu gehen."
Er ist auch ein ziemlich versierter Maler. Dies wird sein drittes Gemälde sein, das von Smithsonian angenommen wurde. Das erste, ein Porträt von Ella Fitzgerald, befindet sich in den Sammlungen des National Museum of American History, ist jedoch derzeit nicht ausgestellt. Die zweite, eine Landschaft des Central Park, ist im Smithsonian American Art Museum zu sehen. Und seit heute hängt Duke Ellington in der New Arrivals Hall der National Portrait Gallery.
Das Aquarell zeigt Ellington mit einem Ausdruck, den Bennett als "Ausdruck göttlicher Gelassenheit auf seinem Gesicht" bezeichnet hat. Im Hintergrund ist ein Bündel rosa Rosen. "Jedes Mal, wenn er einen Song schrieb, von dem er glaubte, ich würde ihn gerne aufnehmen, schickte er ein Dutzend Rosen", sagte Bennett.
