Hohe Wasserstände, hervorgerufen durch eine Kombination aus heftigem Regen, starker Sturmflut und Flut, verursachten an der Ostküste infolge des Hurrikans Sandy einen Anstieg der Umweltverschmutzung. In Connecticut lief das Abwasser aus den Schmutzwasserkanälen über. In ganz North Carolina stellte der staatliche Gesundheitsdirektor die Muschelfischerei ein. Und in New York City, so die Huffington Post, „füllten überflutete Wasserstraßen die Stadt mit Abwasser, Industriechemikalien und schwimmenden Abfällen“.
Die in New York ansässige Umweltschutzorganisation Riverkeeper beschreibt die Umweltfolgen des Sturms wie folgt:
Die Auswirkungen von Sandys Sturmflut sind enorm und verursachen eine weitverbreitete Verschmutzung des Hudson River und des New Yorker Hafens durch eine Vielzahl giftiger Chemikalien, darunter Erdöl und Flüssigkeiten aus Autos und Booten. Schadstoffe aus überfluteten U-Bahnen, Straßen, Parkplätzen und Tunneln; und Verunreinigungen, die von Industriestandorten an der Küste sowie von Gewerbe- und Wohngebäuden abgewaschen wurden.
Es wurden Ölteppiche und -rückstände beobachtet - von 55-Gallonen-Fässern und viertelgroßen Behältern mit Getriebeflüssigkeit bis hin zu zerstörten Booten und überfüllten Fahrzeugen mit undichten Kraftstofftanks. Fast alles, was schwimmen kann, wird beobachtet.
Eines der wichtigsten Dinge, auf die bei der Wiederaufnahme des Lebens geachtet werden muss, ist die potenzielle Gefahr in stehenden Wasserbecken, die durch unbehandeltes Abwasser kontaminiert sein können, sagt National Geographic .
Unbehandeltes Abwasser kann Bakterien, Viren und Parasiten einschleusen, die eine Vielzahl von Krankheiten verursachen können. "Mit den kühlen Temperaturen können diese Krankheitserreger Monate überleben", sagte sie.
… Auch ohne das Brackwasser direkt zu trinken, können Verunreinigungen in den menschlichen Körper gelangen, durch die Luft oder sogar durch den Wasserhahn. Nur durch offenes Wasser zu gehen, kann Menschen mit offenen Schnitten infizieren. Das Reiben der Augen nach dem Berühren von Wasser kann das Infektionsrisiko ebenfalls erhöhen.
Die besten Schritte, um sich zu schützen, sind laut NatGeo, so viel Wasser wie möglich zu meiden, sich regelmäßig die Hände zu waschen und die Hinweise zum Kochen von Wasser strikt zu beachten.
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