Neulich stieß ich in der Bibliothek auf ein Exemplar des Kochbuchs des Weißen Hauses von Janet Halliday Ervin aus dem Jahr 1964. Dies ist nicht zu verwechseln mit der Version von 1987, einer überarbeiteten und aktualisierten hundertjährigen Ausgabe des ursprünglichen Kochbuchs des Weißen Hauses von Mrs FL Gillette und Hugo Ziemann, die 1887 während der Cleveland-Regierung herauskamen. Frances Cleveland, die richtungsweisende neue First Lady, hatte eine Kopie und laut Ervin "war es ein Buch, auf das keine modische Braut oder Matrone verzichten würde."
Während die Hundertjahrfeier die Originalrezepte an die Bedürfnisse des 20. Jahrhunderts anpasste (weniger Fett und weniger zeitaufwendig), präsentierte Ervin sie so, wie sie waren, in all ihren Besonderheiten aus der viktorianischen Zeit. So beginnt beispielsweise ein Rezept für eine Schildkrötensuppe mit dem Rat, "die Schildkröte nachts im Winter und morgens im Sommer zu töten", und geht dann in eine detaillierte Beschreibung der Verarbeitung und des Kochens von Fleisch und Schale ein. All das kommt vor den eigentlichen Anweisungen für die Zubereitung der Suppe, die "früh am Morgen" mit dem Kochen von acht Pfund Rindfleisch beginnen sollte. Wahrscheinlich kein Rezept, dem die moderne Köchin - ganz zu schweigen von der anwesenden First Lady - folgen kann, aber es ist interessant zu lesen.
Es gibt Rezepte für Election Cake (ohne Erklärung angeboten, obwohl ein Artikel in der Washington Post aus dem Jahr 2004 besagt, dass es die Stärke der Menschen während einer früheren festlichen, mehrtägigen Bürgerangelegenheit aufrechterhalten sollte), Hasty Pudding - der Maismehlbrei nicht die Theatergruppe von Harvard - und einige ziemlich exotisch klingende Getränke wie Koumiss, die aus fermentierter Milch hergestellt werden.
Das Buch enthält auch einen Abschnitt über die Etikette des 19. Jahrhunderts, der nach heutigen Maßstäben etwas streng wirkt: "Sei freundlich, belebt, sympathisch und fröhlich oder geh nicht in die Gesellschaft. Stumpfe und dumme Menschen sind nur so viele Verstopfungen der Maschinerie des sozialen Lebens. " Und seine Gesundheitstipps sind etwas zweifelhaft: "Sowohl Tee als auch Kaffee wirken der Wirkung von Opium und berauschenden Getränken wirkungsvoll entgegen."
Neben dem Originalmaterial von 1887 fügte Ervin einen Abschnitt über die Ehefrauen und Hostessen der Präsidenten hinzu, von Martha Dandridge Custis Washington (deren Gäste sich fragten, ob sie sie Ihre Majestät nennen sollten) bis Claudia Alta "Lady Bird" Taylor Johnson (a Texaner, zu dessen Lieblingsrezepten Eingelegte Okraschoten und Pedernales River Chili gehörten.
Die 100-Jahr-Ausgabe soll das Rezept von Hillary Clinton für Kekse enthalten (die, die sie bekanntermaßen nicht zu Hause gebacken hat, nehme ich an). Jetzt, da wir wieder eine richtungsweisende First Lady haben, frage ich mich, wie lange es dauern wird, bis eine neue Ausgabe des Kochbuchs mit Michelle Obamas gesunder Brokkolisuppe herauskommt.
