Die NASA bereitet sich auf eine geplante bemannte Mission zum Mars in den 2030er Jahren vor, aber bevor wir Menschen vernünftigerweise auf einen anderen Planeten schicken können und erwarten, dass es ihnen gut geht, müssen einige Probleme gelöst werden. Zum Beispiel, was diese Leute essen werden.
Eine der Haupthindernisse für das langfristige Überleben auf dem roten Planeten ist das Essen. Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation essen abgepackte Lebensmittel, die durch regelmäßige Nachschubeinsätze produziert werden. Auf dem Mars ist eine solche konstante Versorgung unwahrscheinlich. "Die ersten Menschen, die auf dem Mars leben, identifizieren sich möglicherweise nicht als Astronauten, sondern als Bauern", sagte Clara Moskowitz letztes Jahr für Space.
Astronauten müssen wahrscheinlich ihr gesamtes Essen anbauen, eine entmutigende Aufgabe. Aber bevor wir damit rechnen können, müssen Wissenschaftler herausfinden, dass Lebensmittel überhaupt auf dem Mars wachsen können.
Vor diesem Hintergrund haben NASA-Forscher ein Experiment vorgeschlagen, um 2021 ein Gewächshaus auf dem Mars zu errichten, sagt Mike Wall for Space. Wenn das Experiment beim Start des nächsten Marsrovers der Agentur huckepack genommen wird, wird ein winziges Gewächshaus - etwas kleiner als Ihr Kopf - zum Mars transportiert. Darin befanden sich Hunderte von Samen der Ackerschmalwand, einer kleinen blühenden Pflanze.
Pflanzen unter marsähnlichen Bedingungen zu züchten ist keine einfache Aufgabe, wie NASA-Forscher 2004 herausfanden. Abgesehen von der Strahlung und dem Mangel an Schwerkraft sind Pflanzen nicht an den niedrigen Luftdruck auf dem Mars gewöhnt. Das Leben auf der Erde kann viele Herausforderungen überstehen, von der Hitze der Wüste bis zur Kälte der Arktis. Aber ein Mangel an Atmosphäre ist nicht etwas, mit dem Pflanzen zu tun haben. Der einzige wirkliche Weg zu wissen, ob wir diese Herausforderungen bewältigen können, ist, es zu versuchen.
