Verglichen mit den Gebirgszügen entlang der Ost- und Westküste wird der Mittlere Westen der USA manchmal als leere Fläche verspottet, als Land der Felder und Farmen, das buchstäblich "flacher als ein Pfannkuchen" ist.
Aber es hängt alles davon ab, wie Sie diese Frage betrachten. Ein Pfannkuchen zum Beispiel ist nicht wirklich so flach - es ist eine Weite von Spalten und bergigen Luftblasen. Und während einige Bundesstaaten flacher sind als andere - nicht in jedem Bundesstaat befindet sich der Mount McKinley in Alaska 20.237 Fuß über dem Meeresspiegel oder das kalifornische Death Valley-Becken 282 Fuß unter dem Meeresspiegel -, ist es insgesamt eine andere Frage, ob sie so wahrgenommen werden oder nicht. Existenz und unsere Wahrnehmung davon sind nicht immer dasselbe.
In einem neuen Bericht stuften die Geographen Jerome Dobson und Joshua Campbell die angrenzenden US-Bundesstaaten nach wahrgenommener Rundheit ein. Ein objektives Maß für die Ebenheit ist mit satellitengestützten Höhenmessern leicht zu erfassen. Aber sie wollten nicht wissen, welcher Staat der flachste ist, sondern welcher der flachste zu sein scheint . Sie verwendeten eine Computeranalyse, um zu berechnen, wie eine 6 Fuß große Person, die etwas mehr als 3 Meilen sehen konnte, die Welt sehen würde, wobei diese Analyse verwendet wurde, um die Ansicht entweder "flach" oder "nicht flach" zu benennen.
Basierend auf persönlichen Erfahrungen mit Landschaften der Great Plains stellten die Autoren fest, dass ein Winkel von 0, 32 ° der geeignete Schnittpunkt für die Klassifizierung war. In der Praxis entspricht der visuelle Effekt der Beobachtung eines Baumbestandes von 15 m. hoch bei 2.655 m. Entfernung, oder ein 30m Baum oder Hügel in 5.310 m.
Ein langer sanfter Hang, auch wenn es sich um eine große Höhenänderung handelt, sieht vom Boden aus immer noch ziemlich flach aus.
Für einen Beobachter, der an einer Stelle steht, haben sie berechnet, wie das Gelände in 16 verschiedenen Richtungen aussehen würde. Zusammengenommen könnte der Blick aus diesem Blickwinkel von „nicht flach“ bis „flach“, „flacher“ und „flachster“ reichen.
Nach der Analyse und in Übereinstimmung mit der Realität ist Florida sowohl der flachste als auch der am flachsten aussehende Staat. Als nächstes folgen Illinois, North Dakota, Louisiana, Minnesota, Delaware, Kansas und Texas. Die am wenigsten flach erscheinenden Staaten: West Virginia, Pennsylvania und Kentucky.
Aber warum, fragen die Forscher, wird der Mittlere Westen, insbesondere Kansas, als so flach bezeichnet?
Offensichtlich stimmen die gängigen Vorstellungen nicht mit der gemessenen Flachheit der US-Bundesstaaten überein. Florida ist ein faszinierender Fall, weil sein Land nachweislich so flach ist und doch so wenige Menschen es als solches betrachten. Dies wirft wiederum die Frage auf: „Was treibt die Wahrnehmung der Flachheit durch den Menschen an?“ Verbergen Floridas dichte Wälder ihre Flachheit? Beeinflusst stehendes Wasser die menschliche Wahrnehmung von Flachheit?
Die Forscher sind sich nicht sicher, aber dennoch, was steht auf dem Spiel, außer dass Flapjack-Flatness-Rechte prahlt? "Eine Seite vom Staatsstolz", schreiben die Forscher, "Stereotype haben Konsequenzen. Wirtschaft, Wissenschaft und andere Rekrutierungen werden beispielsweise durch negative Einstellungen zu der von selbst den qualifiziertesten Kandidaten wahrgenommenen Flachheit eines „Überflugslandes“ beeinträchtigt. “
Florida hat jedoch genug Stereotypprobleme. Vielleicht könnten wir sie diesen haben lassen.
