Wenn der Islamische Staat in eine Region zieht, bringt er Angst und Unruhe mit sich. Die militante Gruppe bringt aber noch etwas anderes mit: Zerstörung des historischen und archäologischen Erbes. Jetzt, berichtet der Liam Stack der New York Times, hat die Gruppe einen 2000 Jahre alten Tempel in der antiken Stadt Palmyra in Syrien zerstört.
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Palmyra, das in der Nähe von Damaskus liegt, hat seit 1980 den Status eines UNESCO-Weltkulturerbes als "eines der wichtigsten Kulturzentren der Antike". Stack schreibt, dass Kämpfer des Islamischen Staates den Tempel von Baalshamin zerstört haben, der als einer bekannt ist von Palmyras "großartigsten und am besten erhaltenen Strukturen" mit Sprengstoff.
Obwohl Stack feststellt, dass es widersprüchliche Berichte darüber gibt, wann die Struktur zerstört wurde, ist eines klar - das Ausmaß der Verwüstung. BBC News berichtet, dass der innere Bereich des Tempels zerstört wurde und die umgebenden Säulen zusammengebrochen sind, wodurch die für ihre makellose Erhaltung und ihre antike Statue bekannte Struktur zerstört wurde.
Lonely Planet führt durch den Tempel und stellt fest, dass er 17 n. Chr. Erbaut und dem phönizischen Gott Baal geweiht wurde. Der Tempel wurde zum Teil gesprengt, weil der Islamische Staat glaubt, dass Altertümer, die vor dem Islam existierten, zerstört werden müssen, schreibt Stack. (Wie Daniela Dean von der Washington Post berichtet, ist die Gruppe jedoch nicht über dem Verkauf einiger Antiquitäten zum Zweck der Finanzierung ihrer Geschäftstätigkeit abgeneigt. Im Februar schmuggelte die Gruppe syrische Artefakte nach Großbritannien, um Geld zu sammeln.)
Die Zerstörung von Kulturgütern durch den Islamischen Staat ist zu einer der grimmigen Unterschriften der Gruppe geworden. Wie SmartNews Anfang dieses Monats berichtete, haben Archäologen versucht, das kulturelle Erbe zu bewahren, bevor die Militanten es erreichen können. Museen haben als Reaktion auf Ereignisse wie die Zerstörung der antiken Stadt Nimrud im März am meisten gefährdete Schatzlisten herausgegeben. Und der Islamische Staat hat kürzlich Khaled al-Assad, einen syrischen Archäologen, enthauptet, der es ablehnte, Militanten mitzuteilen, wo sich ein Teil von Palmyras kulturellem Cache befand.
Während die Syrer um den Verlust eines antiken Tempels trauern und die Führer der Welt die fortgesetzte Zerstörung des Erbes des Nahen Ostens durch die Gruppe verurteilen, scheint die Frage nach dem islamischen Staat zu sein, wann - und nicht, ob - er wieder antike Stätten treffen wird.
