Ein umfassender Bericht, der von mehr als 200 Forschern über einen Zeitraum von fünf Jahren zusammengestellt wurde, zeichnet ein starkes Porträt der Zukunft des Himalaya. Wie Kai Schultz und Bhadra Sharma für die New York Times berichten, geht die neue Einschätzung davon aus, dass die asiatische Bergkette, die früher als Hindu Kush Himalaya bekannt war, bis zum Ende des Jahrhunderts mindestens ein Drittel ihrer Gletscher durch den Klimawandel verlieren wird . Entscheidend ist, dass diese Schätzung am unteren Ende des Spektrums liegt und ein Best-Case-Szenario darstellt, in dem die Bemühungen zur Abwehr des Klimawandels die drastischsten Auswirkungen der globalen Erwärmung umgehen.
In einem Worst-Case-Szenario, in dem die globalen Emissionen bei ihrer derzeitigen Produktion anhalten und die Temperaturen um 4 bis 5 Grad Celsius ansteigen, könnten sich die Eisverluste im Himalaya verdoppeln und sagen, zwei Drittel der Gletscher der Region seien geschwächt.
Das Himalaya-Gebirge - am besten bekannt als Heimat des höchsten Gipfels der Welt, des Mount Everest - erstreckt sich über acht südasiatische Länder, darunter Nepal, Afghanistan und Myanmar. Rund 250 Millionen Menschen leben in der Region, schreibt Chelsea Harvey für Scientific American, während weitere 1, 65 Milliarden auf die 10 großen Flusseinzugsgebiete angewiesen sind, die flussabwärts von schmelzenden Gletschern fließen.
"Das ist die Klimakrise, von der Sie noch nichts gehört haben", sagte Philippus Wester, Wissenschaftler am Internationalen Zentrum für integrierte Gebirgsentwicklung, der den Bericht leitete, in einer Erklärung. bedeckte Berggipfel ... [in] nackten Felsen in etwas weniger als einem Jahrhundert. "
Im Himalaya gibt es derzeit mehr als 48.000 Quadratkilometer Gletschereis - eine Zahl, die laut Alejandra Borunda von National Geographic nur vom Nord- und Südpol übertroffen wird. Diese Eisbedeckung war jedoch noch größer: Wie Damian Carrington dem Guardian mitteilt, haben die steigenden Temperaturen die Gletscher der Region seit den 1970er Jahren um 15 Prozent geschrumpft.
Das Schmelzen der mehr als 2.000 Meilen langen Bergkette ist ungleichmäßig. Einige Gletscher in Afghanistan und Pakistan bleiben stabil oder fügen Eis hinzu. Mit steigenden Temperaturen werden jedoch auch scheinbar sichere Gletscher zum Erliegen kommen. Zwischen 2050 und 2060, sagt Wester Carrington, wird schmelzendes Eis auf Flüssen zusammenlaufen, die vom Himalaya gespeist werden und möglicherweise Gemeinden überfluten und Ernten zerstören. Dem Bericht zufolge wird die Landwirtschaft an den Flüssen Indus, Ganges und Brahmaputra voraussichtlich am stärksten beeinträchtigt.
Interessanterweise wird sich dieser Trend voraussichtlich ab den 2060er Jahren umkehren, da der jährliche Schneefall nicht mit dem durch den Klimawandel verursachten Eisverlust mithalten kann. Der saisonale Monsunregen, der in der Regel diesen Schneefall begünstigt, hat sich bereits abgeschwächt und wird voraussichtlich die Wasserversorgung der Einheimischen fördern und beeinträchtigen, um die landwirtschaftlichen Anstrengungen zu unterstützen. Zunehmend unvorhersehbare Monsunregenmuster könnten ebenfalls Chaos anrichten, fügt Wester hinzu: „Alle 50 Jahre kommt es zu Überschwemmungen in jedem 100. Jahr, wie er dem Guardian mitteilt.
Die Temperaturen im Himalaya scheinen schneller zu steigen als im Rest der Welt, schreibt Harvey von Scientific American . Obwohl das ehrgeizigste Ziel des Pariser Klimaschutzabkommens darin besteht, die Erwärmung auf 1, 5 Grad Celsius zu begrenzen, dürfte diese Zahl im südasiatischen Raum näher bei 1, 8 Grad Celsius liegen. Wie der Schultz- und Sharma-Bericht der Times mitteilt, stützt diese prognostizierte Erwärmung das vorgeschlagene Phänomen der höhenabhängigen Erwärmung, was darauf hindeutet, dass steigende Temperaturen nicht nur in höheren Breitengraden wie der Arktis, sondern auch in höheren Lagen verstärkt werden.
Die Folgen dieser Erwärmung könnten verheerend sein: Borunda erklärt in National Geographic, dass Landwirte, die versuchen, im steilen Himalaya Äpfel oder Getreide anzubauen, bei steigenden Temperaturen gezwungen sein werden, ihre Ernten auf der Suche nach kühleren Nachtbedingungen weiter bergauf zu bewegen.
Zusammengenommen bedeuten diese steigenden Temperaturen, abwechselnd auftretenden Überschwemmungen und Dürreperioden sowie Probleme wie Luftverschmutzung und Hitzewellen eine dunkle - und zunehmend unvermeidliche - Zukunft für die Himalaya-Region, die laut Wester von Borunda vor der Veröffentlichung kritisch unterschätzt wurde des neuen Berichts.
"Wir können uns nicht hinter der Ausrede verstecken, dass wir nicht die Daten haben, dass mehr Nachforschungen erforderlich sind - jetzt haben wir 650 Seiten mit Bewertungen", sagt Wester. "... Wir wissen, dass dies schwierig sein wird, [aber] wir wissen genug, um Maßnahmen zu ergreifen."
