Stephen Kinzer war über 20 Jahre lang Auslandskorrespondent der New York Times und in über 50 Ländern auf fünf Kontinenten tätig. Der Autor mehrerer Bücher lehrt heute Journalismus und Politikwissenschaft an der Northwestern University und schreibt für The Guardian über Weltgeschehen. Ich habe mich kürzlich mit Kinzer getroffen, um seine Erfahrungen mit Smithsonians Oktober-Reportage "Inside Iran's Fury" zu besprechen.
Was hat dich zu dieser Geschichte hingezogen? Können Sie die Entstehung etwas beschreiben?
Ich war in den späten 1990er Jahren Büroleiter der New York Times in Istanbul. Ich saß eines Tages an meinem Schreibtisch, als das Telefon klingelte, und mein Chef aus New York erzählte mir, dass er mich ausgewählt hatte, in den Iran zu gehen und über die Wahlen von 1997 zu berichten, die Mohammad Khatami zur iranischen Präsidentschaft führen sollten. Ich habe ein paar Wochen im Iran verbracht und bin durch das ganze Land gereist. Das fand ich natürlich faszinierend und es veranlasste mich, mir eine Frage zu stellen, die ich oft stelle, wenn ich in andere Länder reise. Wie ist dieses Land dazu gekommen, so zu sein, wie es ist? Der Iran ist ein armes Land, und es ist ein Land, das vom internationalen Mainstream ausgeschlossen ist. Ich begann mich zu fragen, warum das passiert war. Das führte mich zu einem langen Studium der iranischen Geschichte, das mich dazu veranlasste, mein Buch All the Shahs Men herauszugeben und mich weiterhin dafür zu interessieren, welche Aspekte der Vergangenheit des Iran seine heutige Situation beeinflussen. Es machte mich umso eifriger, als die amerikanische Konfrontation mit dem Iran eskalierte, um zu versuchen, die Geschichte darüber zu erzählen, was dahinter steckt. Wie sehen die Iraner das? Ich versetze mich immer gerne in die Lage eines anderen Menschen, und ich denke, das ist etwas, was wir Amerikaner nicht immer tun.
Versetzen Sie sich für einen Moment in diese Lage. Was bedeutet es heute, Iraner zu sein?
Ich denke, dass es ein Gefühl der Frustration ist, Iraner zu sein. Der Iran ist eine große Nation, die jahrhundertelang eines der größten Reiche der Welt war. Iranische Gelehrte, Mathematiker, Wissenschaftler, Dichter und Schriftsteller haben einen großen Beitrag zur Weltkultur geleistet. Doch heute ist der Iran ein Ort, an dem sich viele Menschen nicht selbst erfüllen können. Der Iran war aufgrund seiner Regierungsform nicht in der Lage, ein Umfeld zu schaffen, in dem so viele dieser talentierten Iraner zu Hause für die Entwicklung ihres eigenen Landes arbeiten können. Stattdessen arbeiten sie in den USA für die Entwicklung unseres Landes. Das ist gut für uns, aber ich denke, es ist sowohl für Iraner im Iran als auch im Ausland frustrierend.
Was hat dich am meisten überrascht?
Als ich die Menschen interviewte, wurde mir klar, dass die Iraner in ihrem kollektiven Bewusstsein das Gefühl haben, dass die Außenwelt, insbesondere die westliche Welt, immer versucht hat, die Entwicklung des Iran zu verhindern. Ob das nun stimmt oder nicht, daran glauben viele Iraner leidenschaftlich. Daher sehen sie den westlichen Wunsch, den Iran daran zu hindern, sein Nuklearprogramm frei zu entwickeln, nicht als etwas Neues, nicht als etwas, das speziell mit Kernenergie zu tun hat, sondern lediglich als die jüngste Manifestation einer sehr langen Kampagne des Westens, um dies zu verhindern Der Iran entwickelt sich nicht zu einer mächtigen unabhängigen Nation.
