In vielen Ländern und Traditionen geht die Heirat mit einer Namensänderung einher, fast immer für die Frau. Dennoch entscheiden sich ungefähr 20 Prozent der amerikanischen Frauen dafür, ihren Namen zu behalten und nicht den Namen ihres Ehepartners anzunehmen. Andere Paare trennen sich, und manchmal nimmt ein Mann sogar den Nachnamen seiner Frau an. Aber diese Wahlfreiheit ist in Japan verboten. Dort bestätigte der Oberste Gerichtshof kürzlich ein jahrhundertealtes Gesetz, wonach verheiratete Paare einen Nachnamen teilen müssen.
Die Entscheidung kam "wie ein Schlag für Frauenrechtler", berichtet die BBC . Die überwiegende Mehrheit der Paare verwendet den Nachnamen des Ehemanns, so dass die Praxis diskriminierend ist, sagen die Aktivisten.
Als die 80-jährige Kyoko Tsukamoto das Urteil hörte, sagte sie, sie habe angefangen zu weinen, berichtet Jonathan Soble von der New York Times . Der pensionierte Gymnasiallehrer war einer der Kläger, die versuchten, das Gesetz zu ändern. Sie und ihr Mann von 55 Jahren haben ihre Ehe nur angemeldet, um zu verhindern, dass ihre drei Kinder unehelich zur Welt kommen. Sie ließen sich aus Protest gegen das Gesetz zwischen den Geburten der Kinder scheiden und heirateten sie erneut. "Mein Name ist Kyoko Tsukamoto, aber ich kann nicht als Kyoko Tsukamoto leben oder sterben", erzählt sie der Times . Stattdessen erscheint ihr gesetzlicher Name, Kojima, in all ihren offiziellen Regierungsunterlagen.
Richter Itsuro Terada, der oberste Richter, der den Fall verhandelt, begründete seine Entscheidung mit der Feststellung, dass die Wirkung des Gesetzes nicht stark sei, da die Verwendung von Mädchennamen bereits weit verbreitet und informell sei. Die Regierung hat verheirateten Beamten erlaubt, den Familiennamen von ihren unverheirateten Tagen seit 2001 zu verwenden, berichtet Sobel für die Times .
Während die Frage nach verheirateten Namen für manche als kleiner Kampf im größeren Kontext der Gleichstellung der Geschlechter erscheint, zeigt die Geschichte ihre Bedeutung. 1855 behielt die amerikanische Gleichberechtigungsaktivistin Lucy Stone ihren Namen, als sie den Abolitionisten Henry Blackwell heiratete. "Eine Frau sollte den Namen ihres Mannes nicht mehr annehmen als ihren", sagte sie damals laut Biography.com . "Mein Name ist meine Identität und darf nicht verloren gehen."
Laut BBC haben viele Länder ihren Einwohnern die Wahl, ob sie ihren Nachnamen bei der Heirat ändern möchten, und einige haben Gesetze, die es verbieten, dass eine Frau ihren Namen ändert. Andere sind extremer. In Griechenland müssen verheiratete Menschen, egal ob männlich oder weiblich, einen Antrag auf Namensänderung stellen. In Quebec darf eine Frau den Nachnamen ihres Mannes nicht mehr führen. Es ist immer noch selten und schwierig für Männer, die Nachnamen ihrer Frau an vielen Orten zu übernehmen.
Obwohl es kein Gesetz gibt, das eine Frau dazu verpflichtet, den Namen ihres Ehepartners in den USA zu führen, kann die Entscheidung immer noch schwer fallen, berichten Claire Cain Miller und Derke Willis von der New York Times . "Dies ist die stärkste geschlechtsspezifische soziale Norm, die wir durchsetzen und erwarten", sagt Laurie Scheuble, die am Penn State Soziologie unterrichtet, gegenüber Miller und Willis. Das große Gewicht der Tradition erklärt, warum die meisten Frauen ihren Nachnamen ändern, wenn sie heiraten, obwohl das Behalten von Mädchennamen im Steigen begriffen ist.
Diese Tradition stand hinter der jüngsten Entscheidung in Japan. Laut Terada ist ein einzelner Familienname "tief in unserer Gesellschaft verwurzelt", berichtet Tomohiro Osaki für die Japan Times . Terada fügt hinzu, dass es "Menschen ermöglicht, sich in den Augen anderer als Teil einer Familie zu identifizieren".
Um das Familiennamengesetz zu ändern, müssen sich Aktivisten vom Gericht abwenden und beim Gesetzgeber Berufung einlegen. Es ist jedoch weiterhin wahrscheinlich, dass sie auf Widerstand stoßen: Osaki berichtet für die Japan Times, dass die Befragten bei zwei verschiedenen Umfragen gleichmäßig zwischen den Befragten für und gegen das Familiennamengesetz aufgeteilt wurden.
Es gab jedoch einen kleinen Gewinn, der aus dem Familiennamen-Fall in Japan resultierte: Das Gericht hob ein separates hundertjähriges Statut auf, das Frauen innerhalb von sechs Monaten nach ihrer Scheidung daran hinderte, wieder zu heiraten, "um die Vaterschaft eines Kindes zu bestimmen" Kind kurz nach der Scheidung geboren ", berichtet die BBC .
