Sie ist Richard Wagners Urenkelin, und ihr Leben ist geprägt von Licht und Schatten seines Genies. Als Teenager, der in den 1950er und 1960er Jahren in Bayern aufwuchs, suchte Eva Wagner-Pasquier nach einer ganz anderen musikalischen Ikone: Elvis Presley. Sie erinnert sich an die Aufregung, die er vor mehr als einem halben Jahrhundert ausgelöst hat, als er mit der US-Armee durch eine benachbarte Stadt gefahren ist. Letztes Jahr begab sich Eva zusammen mit ihrem in Amerika geborenen Sohn Antoine schließlich nach Graceland, um dem König zu huldigen. „Ich wollte schon immer dorthin“, sagte sie und klappte ihr Handy auf, um das idealisierte Bild von Elvis anzuzeigen, das sie als Hintergrundbild verwendet. „Es war großartig! Wir waren natürlich im Heartbreak Hotel. “
Die Reise nach Memphis war eine unbeschwerte Flucht vor der Last, ein Familienunternehmen wie kein anderes zu führen. Seit 2008, als Eva und ihre Halbschwester Katharina die Nachfolge ihres Vaters Wolfgang Wagner antraten, leiten sie das berühmte Sommeropernfestival, das 1876 von Richard Wagner gegründet und seitdem von seinen Erben geführt wird. In diesem zweihundertjährigen Geburtsjahr des Komponisten pilgern Wagner-Anhänger nun alljährlich zum Sitz seines nach wie vor mächtigen Kulturraums: der charmanten Stadt Bayreuth (ausgesprochen BY-royt ), weit entfernt von den deutschen Innenstädten gelegen, in die sanften Hügel von Oberfranken. "Wagner ohne Bayreuth", so der Kulturhistoriker Frederic Spotts, "wäre wie ein Land ohne Hauptstadt, eine Religion ohne Kirche."
Vom 25. Juli bis 28. August besteigen die Gläubigen den berühmten Grünen Hügel der Stadt zum orangefarbenen Festspielhaus in Bayreuth . Es wurde von Wagner selbst erbaut, um seine revolutionären Werke - darunter seinen vierteiligen Ringzyklus, Tristan und Isolde und Parsifal - in der von ihm gewünschten innovativen Architektur und Inszenierung zu präsentieren. Die Bayreuther Festspiele wurden zum ersten vollwertigen Musikfestival der Neuzeit, dem Urvater von Salzburg und Spoleto über Bonnaroo, Burning Man bis zum Newport Jazz Festival. In Bayreuth werden jedoch nur Wagners Werke gezeigt. Nach seinem Tod im Jahr 1883 wurden das Festival und das Theater zu einem heiligen Schrein für seine Anhänger, von denen viele seine Ideologie des erbitterten deutschen Nationalismus, der rassischen Überlegenheit und des Antisemitismus anerkannten. Er wurde von Adolf Hitler verehrt, dessen Aufstieg Anfang der 1920er Jahre durch die Unterstützung der Familie Wagner begünstigt wurde.
Das Festival hat jedoch alle Kataklysmen der modernen deutschen Geschichte überstanden. In der gleichen Woche wurde Eva Wagner im April 1945 in einem Nachbardorf geboren. Die alliierten Kampfflugzeuge beförderten zwei Drittel von Bayreuth. Wahnfried - das Herrenhaus und die Grabstätte, die den Wagners Graceland gleichkommt - wurde bei dem ersten von vier Bombenangriffen, die das Festspielhaus irgendwie verschont hatten, zu 45 Prozent zerstört. Unter der Leitung von Wieland Wagner, dem Enkel des Komponisten, der sich als Visionär der Post-Nazi-Oper neu erfunden und Bayreuth als Paradies für Avantgarde-Produktionen umbenannt hatte, die in regelmäßigen Abständen Traditionalisten beleidigten, war das Festival wieder in Betrieb. Dennoch sind die Wagner-Loyalisten nicht ins Wanken geraten und stehen seit einem Jahrzehnt an. In diesem Jahr gingen für rund 58.000 Tickets, die für das fünfwöchige Festival angeboten wurden, 414.000 Bewerbungen aus 87 Ländern ein. Die Auszahlung, so glauben seine Bewunderer, ist eine direkte Begegnung mit dem Erhabenen. Heben Sie die Assoziationen zum Dritten Reich auf und lassen Sie diese packende Musik und das elementare Drama Ihre Seele berühren.
Wenn Sie jemals "Here Comes the Bride" (aus Wagners Lohengrin ) gesummt oder Apocalypse Now (der Hubschrauberangriff "Ride of the Valkyries") gesehen haben, haben Sie bereits an dem Brunnen genippt. Wer sich in Wagners volle Opern vertieft hat - langwierig und fordernd, aber fließend und aufgewühlt wie ein großer Fluss von Gedanken und Gefühlen -, erlebt oft ein Gefühl der Ehrfurcht. „Es ist so reich und tief - manchmal ist es wie eine Droge. Wenn Sie aufgeben und loslassen, werden Sie in eine mysteriöse Welt entführt “, sagte Jonas Kaufmann, der berühmte deutsche Tenor, im Februar auf NPR.„ Seine Musik ist emotional wie die anderer “, sagt Janet Ciriello, ein Mitglied von die Wagner-Gesellschaft von Los Angeles, die seit 1985 „sechs- oder siebenmal“ an den Bayreuther Festspielen teilgenommen hat. „Es packt Sie, und Sie müssen dabei bleiben. Was auch immer das Problem ist - Gier oder Macht oder Eros - er schafft es irgendwie, alle Gefühle zu erfassen. “Ihr Ehemann Nick Ciriello fügt hinzu:„ Ich liebe natürlich Donizetti, Mozart und Verdi und Puccini. Alle diese Leute rühren dich und greifen dich, aber Wagner hebt dich auf und knallt dich gegen die Wand. Du bist in seinen Händen. Er ist der großartige Zauberer. "
David McVicar, der bekannte schottische Theater- und Opernregisseur, glaubt, dass potenzielle Wagner-Fans durch die wahrgenommenen Schwierigkeiten seiner Werke unnötig abgeschreckt wurden. "Ich mag die Idee nicht, dass jeder Opernkomponist als eine Art intellektueller Everest betrachtet wird, der bestiegen werden muss", sagt McVicar, der Wagners Die Meistersinger inszeniert hat und der Ringzyklus. „Wenn Sie die Fähigkeit haben, wenn Sie die Offenheit des Geistes haben, wird Wagner direkt mit Ihnen sprechen. Er wird dich erreichen. Er wird Dinge in dir finden. "
Aus dem gleichen Grund, sagt McVicar, neigen die Menschen dazu, im Wagner-Kosmos alles zu finden, was sie wollen, und es für ihre eigenen Zwecke zu verwenden. "Wagner hat Hitler nicht geschaffen", sagt er. „Hitler hat in Wagner gefunden, wonach er gesucht hat. Es gibt immer die dunkle Seite und die helle Seite - eine innere Spannung in den Werken, weil es eine innere Spannung in Wagner selbst war. Mich interessiert die Vorstellungskraft. Ich interessiere mich für die Brillanz der Musik, die auf so hohem Niveau inspiriert ist. “
Mit der Zeit wird die Wertschätzung immer größer, sagt Philippe Jordan, der in der Schweiz geborene Musikdirektor der Pariser Oper. „Das Faszinierende an Wagner ist, dass es auf den ersten Blick leicht zugänglich ist - jeder versteht die Energie von„ The Ride of the Valkyries “-, aber je mehr man in sein Universum gelangt, desto tiefer kann man gehen, und es ist ein Prozess was nie aufhört “, sagt Jordan. "Ich führe jetzt meinen dritten Ringzyklus [in Paris] durch und habe Dinge entdeckt, von denen ich vorher nichts gewusst hatte, obwohl ich dachte, dass ich die Partitur sehr gut kenne."
William Berger, Autor von Wagner Without Fear und Kommentator im Metropolitan Opera Radio von Sirius XM, findet immer wieder mehr zu bewundern. Zuletzt sei ihm die Einheit der Opern aufgefallen. „ Tristan [und Isolde] ist ein perfektes Beispiel“, sagt Berger, „denn der erste Takt ist ein bekanntermaßen ungelöster Akkord, und der letzte Takt ist die Auflösung dieses Akkords. Und alle fünf Stunden dazwischen kommen von A nach B. “
***
Die bronzene Porträtbüste des deutschen Komponisten Richard Wagner des Künstlers Arno Breker ist in Bayreuth zu Hause, wo alljährlich das Festival zu Ehren seines Schaffens stattfindet. (Getty Images) 
Ein Porträt von Richard Wagner. (WikiCommons) Eva Wagner-Pasquier und Katharina Wagner, Halbschwestern und Urenkelinnen von Richard, leiten seit 2008 gemeinsam die Bayreuther Festspiele. (© Bayreuther Festspiele) 
Das Bayreuther Festspielhaus, das 1876 eröffnet wurde, vom Festivalgelände aus gesehen. (© Bayreuther Festspiele) 
Adolf Hitler geht während der Bayreuther Festspiele 1938 in Begleitung von Richard Wagners Schwiegertochter Winifred und ihren Söhnen Wieland (rechts) und Wolfgang (hinten) durch die Gärten des Hauses Wahnfried (© Bettmann / Corbis) 
Die Wagner-Oper Parsifal wird regelmäßig in Bayreuth aufgeführt. Hier von oben abgebildet: Burkhard Fritz (Parsifal), Detlef Roth (Amfortas); im Vordergrund: Kwangchul Youn (Gurnemanz), Susan Maclean (Kundry) (© Bayreuther Festspiele / Foto: Enrico Nawrath) 
Lohengrin, hier aufgeführt mit Annette Dasch als Elsa von Brabant und Susan Maclean als Ortrud, ist die Quelle der Melodie „Here Comes the Bride“. (© Bayreuther Festspiele / Foto: Enrico Nawrath) 
Die „Silenced Voices“ sind vor dem Hintergrund der Büste von Richard Wagner auf dem Festspielberg in Bayreuth zu sehen. (© Daniel Karmann / dpa / Corbis) 
Wagners Opernhaus im Bayreuther Festspielhaus hatte für seine Zeit eine Reihe von Neuerungen zu bieten, darunter das Absenken des Orchestergrabens unter einer gebogenen Haube, um das Publikum nicht visuell abzulenken, und das Entfernen der reich verzierten Reihen von Seitenkästen, in denen die haut monde schwankte normalerweise herum und spähte durch goldene Lorgnetten. (© Bayreuther Festspiele) Wagner wurde 1813 in Leipzig geboren und nach den revolutionären Aufständen von 1848/49 für mehr als ein Jahrzehnt politisch nach Zürich und Paris verbannt. Er war streitsüchtig, grandios, manipulativ - in vieler Hinsicht ein schrecklicher Charakter. „Er hat Frauen benutzt, Freunde getäuscht und ständig nach Geld gesucht, um seinen luxuriösen Lebensstil zu bezahlen“, schreibt Dirk Kurbjuweit in Spiegel Online International. Schlimmer noch, aus Wagners Sicht wurden seine Opern von vielen seiner Zeitgenossen weitgehend missverstanden und geradezu verachtet. "Das Vorspiel zu Tristan und Islode erinnert mich an das alte italienische Gemälde eines Märtyrers, dessen Gedärme langsam auf einer Rolle von seinem Körper abgewickelt werden", schrieb der bekannte Kritiker Eduard Hanslick 1868. "Wagner ist eindeutig verrückt", schlug der Komponist Hector vor Berlioz. Der amerikanische Humorist des 19. Jahrhunderts, Bill Nye, wagte es, „Wagners Musik ist besser als sie sich anhört“ - eine Zeile, die häufig dem Wagner-Enthusiasten Mark Twain zugeschrieben wird, der sie gerne zitiert.
Zum Zeitpunkt seines Todes in Venedig im Jahr 1883 war Wagner jedoch ein kultureller Superstar geworden. Überall auf der Welt sind Wagner-Gesellschaften aufgetaucht. Er wurde als Avatar einer neuen künstlerischen Ordnung gefeiert, der Held von Baudelaire und Rimbaud, „das Idol der Impressionisten, Realisten, Dekadenten, Postimpressionisten und Modernisten bis hinunter zu Proust und Thomas Mann“, sagt der Historiker Jacques Barzun im Jahr 1958 Ausgabe von Darwin, Marx, Wagner.
Wagners Werke waren für Nicht-Deutsche so mächtig, dass sie gerade in den aufregenden Tagen nach der Wiedervereinigung Deutschlands im Jahr 1871 einen noch tieferen Zuspruch bei seinen Landsleuten fanden. Er war zu einem nationalen Symbol geworden, wie Shakespeare, Cervantes und Dante. Wagners Auffassung von Nation hatte jedoch eine hässliche Seite: Er favorisierte ein Deutschland, das nicht durch jüdischen Einfluss korrumpiert war, und brachte seine Ansichten in einer berüchtigten Broschüre, Das Judentum in der Musik, zum Ausdruck, die dazu beitrug, Wind in die Segel zu setzen eine aufkommende ultranationalistische Bewegung, die sich von einer weit verbreiteten Feindseligkeit gegenüber Juden ernährte. "Doch selbst im Chor des Antisemitismus des neunzehnten Jahrhunderts zeichneten sich Wagners Beschimpfungen durch ihre böswillige Intensität aus", schreibt der Musikhistoriker und New Yorker Kritiker Alex Ross, der ein Buch über Wagner schreibt.
Nach seinem Tod festigte die Witwe des Komponisten, Cosima Wagner (die Tochter von Franz Liszt), Bayreuths Identität als geistiges Zentrum der Bewegung. Wagners Schwiegersohn Houston Stewart Chamberlain wurde sein geistiger Führer, der vom jungen Hitler sehr bewundert wurde. Als der zukünftige Diktator in den 1920er Jahren aufstieg, umarmte ihn die Familie Wagner öffentlich. Als Hitler nach dem missglückten Putsch in der Bierhalle von 1923 inhaftiert wurde, brachte ihm Winifred Wagner, Richards Schwiegertochter, die Zeitung, auf der er Mein Kampf schrieb . (Sie starb 1980 und glaubte immer noch an seine Größe.) Als Kanzlerin war Hitler regelmäßiger Gast bei Wahnfried und im Festspielhaus : Bayreuth war in Thomas Manns bekannter Redewendung „Hitlers Hoftheater“ - ein Ruf, der das Festival verfolgt bis zum heutigen Tag, wie auch alle Überreste des Kultismus.
Philippe Jordan gibt zu, dass er gezögert hat, nach Bayreuth zu fahren, bevor er letztes Jahr Parsifal dirigiert hat. „Wagner hat mich immer fasziniert und ich habe ihn immer geliebt, aber ich wollte den Deutschen aus dem Weg gehen Wagner und diese Art der Pilgerfahrt, die Sie mit Wagner und Bayreuth verbinden, eine Art Fanatismus “, sagt Jordan, der in der nächsten Saison die Wiener Symphoniker dirigieren wird. „Wagner ist für mich nicht nur ein deutscher Komponist, er ist universell. Er war der allererste europaweite Komponist. “
Am Ende waren Bayreuths freundliche Atmosphäre und die idyllische Umgebung eine angenehme Überraschung, fand Jordan und sehr förderlich für die Aufführung. „Die Menschen dort sind keine Fanatiker - sie lieben nur seine Musik.“ Er fügt hinzu: „Musik an sich ist nicht politisch. Musik selbst kann nicht antisemitisch sein. Notizen sind Notizen und Musik ist Musik. “
***
Es ist unnötig zu erwähnen, dass sich Deutschland seit 1945 dramatisch verändert hat und heute wohl die am besten regierte und am besten benommene Großmacht der Welt ist. Auf dem schönen Gelände des Bayreuther Festspielparks, direkt unterhalb des Opernhauses, erinnert eine Außenausstellung, Verstummte Stimmen, individuell an die jüdischen Künstler, die in ihrer dunkelsten Zeit aus Bayreuth verbannt worden waren; Einige von ihnen wurden schließlich in Todeslagern ermordet. Die von Hitlers Lieblingsbildhauer Arno Breker gestaltete Heldenbüste Wagners blickt auf die hohen Gedenktafeln. „Deutschland ist das einzige Land, in dem Denkmäler errichtet wurden, um die schändlichste Episode zu beklagen“, erklärte Avo Primor, ehemaliger israelischer Botschafter in Deutschland, bei der Eröffnung der Ausstellung im Juli 2012 in Bayreuth.
Die Vereinigung von Wagner und Nazideutschland bleibt so fest, dass seine Musik in Israel noch nicht öffentlich aufgeführt wird. "Es gibt immer noch das Gefühl, das ich respektiere, solange es Holocaust-Überlebende gibt, müssen wir es ihnen nicht aufzwingen, nicht an öffentlichen Orten", erklärt Gabriela Shalev, eine israelische College-Präsidentin und ehemalige UN-Botschafterin. der vor einem Jahr an den Bayreuther Festspielen teilgenommen hat und sehr bewegt war. „Wir können es zu Hause mit Freunden hören. Die meisten von uns gehen ins Ausland - Leute, die Wagner hören wollen, können ihn in London, in New York, in München hören. “Shalevs Großeltern mütterlicherseits wurden in Auschwitz ermordet, aber sie wuchs in einem deutschsprachigen Haus auf, das von deutschen Büchern und deutscher Kultur umgeben ist . Ihre Eltern hörten Beethoven und Wagner zu. "Das ist ein Teil der Ambivalenz, die ich als Jude und Israeli in Bayreuth gekauft habe", sagt sie.
Die jüdischen Dirigenten James Levine und Daniel Barenboim gehören zu den führenden Interpreten Wagners in unserer Zeit, in Bayreuth und anderswo. Leonard Bernstein war ein anderer, dessen Liebe zur Musik ihn trotz tiefgreifender Bedenken dazu brachte, Wagner zu spielen. Der verstorbene Dirigent der New York Philharmonic hat seine Konflikte in einem unveröffentlichten Dokumentarfilmabschnitt aus dem Jahr 1985 untersucht, der angemessenerweise in Sigmund Freuds Prüfungsraum in der Berggasse 19 in Wien gedreht wurde. Er hat gefragt:
„Wie kann ein so großartiger Künstler - so prophetisch, so tiefgreifend im Verständnis des menschlichen Zustands, der menschlichen Stärken und Fehler, so Shakespeare in der gleichzeitigen Weite und Detailgenauigkeit seiner Wahrnehmungen, ganz zu schweigen von seiner umwerfenden musikalischen Meisterschaft? Kann dieses erstklassige Genie so ein erstklassiger Mann gewesen sein? “
Seine Antwort löste die Angelegenheit nicht.
"Ich komme mit zwei und nur zwei klaren, unbestreitbaren Wahrheiten heraus", sagte Bernstein. Erstens, dass er ein erhabenes Genie von unvergleichlicher schöpferischer Kraft war, und zweitens, dass er ein unangenehmer, sogar unerträglicher Größenwahnsinniger war. Alles andere an Wagner ist umstritten oder zumindest interpretierbar. “
Endlos so. Im Jahr 1924 entschuldigte sich der Biograf Ernest Newman für die Produktion von vier Bänden über den Komponisten. "Ich kann nur beschwören, dass das Thema Wagner unerschöpflich ist", schrieb er. Heute sind Tausende von Büchern im Katalog der Library of Congress unter Wagners Namen aufgeführt. In diesem zweihundertjährigen Jahr wurden weitere veröffentlicht, da weltweit 22 neue und wiederbelebte Ring- Produktionen aufgelegt werden. Dabei kommt jede Generation von neuem zu Wagner, sozusagen von vorne.
Ein solcher Neuling ist Antoine Wagner-Pasquier, der, wie seine Mutter Eva, der Einfachheit halber seinen Namen auf Wagner verkürzt.
Antoine wurde in Evanston, Illinois, geboren und wuchs hauptsächlich in Paris und London auf. Er studierte Theater an der Northwestern University und Filmemachen an der New York University, reiste viel, lernte sechs Sprachen und wurde Rockvideoproduzent und Fotograf. Er hat auch ein oder zwei Dinge von seinem Vater, dem französischen Filmemacher Yves Pasquier, gelernt. Antoine kam nur langsam in die Geschichte der Familie Wagner, hat aber mit 30 Jahren einen Film mit Andy Sommer, Wagner: Ein Genie im Exil, gedreht, der diesen Frühling im europäischen Fernsehen gezeigt und am 1. Juli als DVD veröffentlicht wurde Wagners Reisen durch die gebirgigen Schweizer Landschaften, die die Entstehung des Ringzyklus beeinflussten. In jeder Hinsicht war es ein Höhepunkt, genau die Stelle über den Wolken zu finden, an der Wagner inspiriert war, „The Ride of the Valkyrie“ zu schreiben. „Ich hatte das Gefühl, durch seine Sets gelaufen zu sein“, sagt Antoine .
Könnte er sich mit seinem Hintergrund vorstellen, eines Tages eine Rolle in Bayreuth zu übernehmen?
"Ich gehe langsam darauf zu", sagt er. „In naher Zukunft habe ich andere Pläne, andere Wünsche. Aber es stimmt, wenn es sich eines Tages präsentiert, ist es nicht etwas, das ich einfach aus dem Prozess herauswerfe, sondern etwas, das ich natürlich in Betracht ziehen werde. “
Das kann oder kann nicht Musik in den Ohren seiner Mutter sein, Eva,
Sie wuchs in Bayreuth auf, als Onkel Wieland und Vater Wolfgang das Festival leiteten. Sie lebte viele Jahre auf dem Gelände von Wahnfried. Sie erinnert sich daran, wie sie als junges Mädchen in den Sparren des Festspielhauses herumgeklettert war und dem diensthabenden Wächter den Verstand erschreckt hatte. Aber ihr Familienleben hatte alle Sturm und Drang des Ringzyklus. Es gab eine lange Entfremdung von ihrem Vater nach seiner zweiten Ehe und immer eine Menge Kontroversen, Familienfehden und Klatsch - künstlerisch, finanziell, politisch. Es kommt mit dem Territorium. Die Wagners sind die königliche Familie der deutschen Kultur, mit der ganzen öffentlichen Kontrolle, die das mit sich bringt.
Das Ergebnis war, die ganze Energie von Eva auf das zu konzentrieren, was sie am meisten interessiert, nämlich das Überleben der Bayreuther Festspiele als lebendiges und sich ständig weiterentwickelndes Kulturunternehmen, das durch neue Produktionen der Werke ihres Urgroßvaters aufgefrischt wurde. Es ist eine enorme, jahrelange Anstrengung, die Hunderte von Künstlern und Handwerkern an einem abgelegenen Ort für eine kurze, fünfwöchige Serie erstklassiger Opernaufführungen zusammenbringt.
"Es beginnt, wenn Sie ein kleines Modell haben", sagte sie einige Monate vor der Eröffnung der mit Spannung erwarteten neuen Ringproduktion dieses Sommers von Frank Castorf. „Und dann kommt der Designer und der Regisseur, und jetzt, plötzlich, letzte Woche, stand dieses kleine Model bereits für Das Rheingold auf der Bühne. Es ist wie ein Wunder, wie eine Geburt - etwas absolut Hervorragendes. “
Und dann, am Eröffnungsabend, wird die erste erweiterte Note des Rings aus der Stille des Orchestergrabens des Festspielhauses hervorgehen und das Drama von neuem beginnen.
Leonard Bernstein-Zitate mit freundlicher Genehmigung von The Leonard Bernstein Office, Inc.
