Ein Modell der vielen Schichten von Rembrandts „Alter Mann im Militärkostüm“, Foto von Andrea Sartorius über J. Paul Getty Trust.
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Rembrandt van Rijns "Alter Mann in Militärtracht" fängt eine reiche Geschichte in einem Porträt ein. Als jetziges Zuhause des Gemäldes beschreibt das Getty Center in Los Angeles sein Thema:
Sein Militärkostüm könnte die niederländische Stärke und den niederländischen Patriotismus im Kampf um die Unabhängigkeit von Spanien symbolisieren. Obwohl er nach vorne zeigt, ist der Oberkörper des Mannes in Dreiviertelansicht gedreht; Seine wässrigen Augen, die zur Seite blicken, geben dem Bild ein Gefühl der Unmittelbarkeit.
Kunsthistoriker und Wissenschaftler sind jedoch seit mehreren Jahrzehnten von einer anderen Geschichte fasziniert, die in das 380 Jahre alte Gemälde eingebettet ist - den Methoden des Künstlers.
Mit konventioneller Röntgentechnologie untersuchten die Forscher in einem Bereich des Porträts „einen verwirrenden Bereich mit größerer Dichte“, um herauszufinden, ob es sich um einen früheren Porträtversuch handelte, den der Künstler übermalt hatte. Laut der Getty-Website hatten die Restauratoren 1984 herausgefunden, dass tatsächlich eine andere Person darunter verborgen war.
Die Schwierigkeit, die „Untermalung“ aufzudecken, liegt darin, dass Rembrandt in beiden Fassungen dieselbe Farbe mit derselben chemischen Verbindung verwendete. Daher war eine ausgefeiltere Röntgentechnologie erforderlich.
Neue experimentelle Methoden an der Universität Antwerpen können nun wirklich erkennen, was sich unter dem Porträt verbirgt, selbst wenn die Zusammensetzung der einzelnen Farbschichten identisch ist. Wissenschaftler haben eine Art Makro-Röntgenfluoreszenzanalyse an einem von ihnen für das Experiment erstellten Mock-up-Gemälde getestet:
Beim Beschuss mit diesen energiereichen Röntgenstrahlen wird Licht von verschiedenen Pigmenten auf unterschiedliche Weise absorbiert und emittiert. Die Wissenschaftler zielten darauf ab, dass vier Elemente der Farbe fluoreszieren, darunter Kalzium, Eisen, Quecksilber und Blei, und erhielten viel bessere Eindrücke von dem verborgenen Gemälde im Mock-up als zuvor.
Der nächste Schritt ist, den Vorgang an der realen Sache zu wiederholen. Es ist nicht das erste Mal, dass ein Rembrandt-Objekt den Röntgenscanner durchläuft. Vor einem Jahr verwendeten die Brookhaven Labs die Makro-Röntgenfluoreszenzspektrometrie (MA-XRF), um zu überprüfen, ob ein nicht signiertes Porträt aus dem 17. Jahrhundert vorliegt. in der Tat ein authentischer Rembrandt.
Im Folgenden finden Sie einen kurzen Vortrag eines Kurators des Metropolitan Museum of Art über Rembrandts Methoden und darüber, was „Ein alter Mann in Militärtracht“ zu einem überzeugenden Meisterwerk macht:
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