Samira Kawash schreibt den Blog „Candy Professor“ und arbeitet an einem Buch über die kulturelle und soziale Geschichte von Süßigkeiten im Amerika des 20. Jahrhunderts. Sie sprach mit Amanda Bensen von Smithsonian über das schwierige Verhältnis der Amerikaner zu Leckereien.
Amanda: Zu dieser Jahreszeit füllen sich auch Leute, die nicht viel Süßes essen. Wann begann unsere Besessenheit von Halloween-Süßigkeiten?
Samira: Es überraschte mich zu entdecken, dass Halloween bis in die 1950er Jahre hinein kein Süßigkeiten-Feiertag war. Wenn Sie in die Teenager- und Zwanzigerjahre zurückkehren und sich ansehen, was die Süßwarenfirmen in Bezug auf Feiertage machten, war Weihnachten groß, Ostern groß, aber Halloween stand nicht einmal auf dem Programm. Bis in die 1930er-Jahre gab es keinerlei Anzeichen von Süßes oder Saures und erst in den späten 1940er-Jahren verbreitete es sich. Selbst dann hätten Kinder vielleicht einen selbstgemachten Keks, ein Stück Kuchen, Geld oder ein Spielzeug bekommen. Es gab wirklich kein Gefühl, dass es nur um Süßigkeiten ging.
Worum ging es also an Halloween, wenn nicht um Süßigkeiten?
Bis vor dem Zweiten Weltkrieg hatten die Amerikaner Halloween-Partys, bei denen es vielleicht um einiges ging, was wir heute machen, wie Kostüme und Spiele, aber es war eher ein Erntefest als eine gruselige Sache. Süßigkeiten, die speziell für Halloween hergestellt und verkauft wurden, erschienen in den 1930er Jahren, aber es war etwas, das Sie auf Ihrer Party in einer Schüssel haben würden, nicht das Hauptaugenmerk.
Das Trick-or-Treat-Werbegeschenk war in den 1950er und 1960er Jahren ziemlich flexibel. Candy wurde immer wichtiger. Zur gleichen Zeit stand die Tür für andere Arten von Leckereien offen. Niemand hatte Einwände gegen ausgepackte oder selbstgemachte Sachen wie Kekse und Nüsse. Kool Aids Halloween-Anzeigen deuteten darauf hin, dass Kinder ein erfrischendes Glas Softdrink kaufen würden. Und Kelloggs beworbene Müslisnacks für Süßes oder Saures.
Getreide, nicht wahr? Ich bin mir nicht sicher, ob das mit Süßes oder Saures nicht mehr klappen würde.
Ich weiß - hier ist eine Schachtel Cornflakes, Kinder, fröhliches Halloween! (Lacht.) Aber wenn sie Süßigkeiten bekamen, war es oft eine Portion in voller Größe, nicht die Mini-Portionen, die wir heute haben. Zum Beispiel verpackte Brach's in den 1960er Jahren Süßigkeiten für Süßes oder Saures, und die 5-Cent-Packung hatte die typische Größe. Dies war ein Beutel mit 40 oder 50 Stück Zuckermais. Heutzutage erhalten Sie nur 6 oder 8 kleine Stücke in einem winzigen Beutel in der Größe „Treat“.
Bekamen die Kinder damals die massiven Süßigkeiten, die viele heute an Halloween bekommen?
Es ist schwer zu sagen, aber ich habe das Gefühl, dass Süßes oder Saures in den 1950er Jahren, insbesondere jüngere Kinder, eher in das Haus von jemandem gingen und eine Weile Punsch und Besuch hatten. Die Frauenseiten der Zeitung hatten viele Ideen, um Trick-or-Treaters mit Party-Erfrischungen und Spielen zu unterhalten, und es ist klar, dass dies häufig die Kinder von Fremden waren. Ein Teil der sozialen Interaktion von Süßes oder Saures ist inzwischen verschwunden. Ich höre viele Erwachsene, die sich darüber beschweren, dass Kinder sich jetzt nicht einmal die Mühe machen, Danke zu sagen. Kinder, die heute von Haus zu Haus gehen, können den Boden viel effizienter abdecken, sodass es einfacher ist, die Leckerlis-Beutel viel schneller aufzufüllen.
Also, was ist passiert, um Süßigkeiten so zentral für den Urlaub zu machen?
Auf jeden Fall Marketing. Ab den 1950er Jahren haben große Süßwarenhersteller viel mehr Halloween-Aktionen auf den Markt gebracht. Aber Süßigkeiten wurden auch in den 1950er und 1960er Jahren als akzeptabler angesehen. Kinder mögen es natürlich sehr. Und die Bequemlichkeit war wahrscheinlich ein großer Faktor für die Frauen, die die Leckereien verteilten. Süßigkeiten wurden vorverpackt und portioniert - wenn Sie Kekse backen oder Popcornbällchen herstellen, müssen Sie sie einwickeln, wissen Sie.
In den 1970er Jahren tauchte auch der Mythos des Halloween-Sadisten auf. Die Idee, dass es Leute gibt, die die Popcornbällchen vergiften, Rasiermesser in die Äpfel stecken usw. Alles, was nicht in der Fabrik versiegelt wurde, galt nicht als sicher. Wir haben den Handgemachten, den Unmarkierten und den Unmarkierten nicht vertraut. Das ist sehr ironisch, denn zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das in der Fabrik hergestellte Bonbon als verdächtig eingestuft, als es zum ersten Mal eingeführt wurde!
Obwohl seitdem festgestellt wurde, dass der Halloween-Sadist eine urbane Legende war, gab es in dieser Ära der Suburbanisierung ein Gefühl des Verlusts der Kleinstadt. Die Nachbarn waren zum ersten Mal Fremde. Die Angst vor der Süßigkeit der Nachbarn hat das Gefühl des Verlustes der Gemeinschaft aufgefangen.
Erzählen Sie mir über sich. Wie sind Sie zum sogenannten Candy Professor geworden? Ist das ein lebenslanges Interesse?
Ich habe einen Doktortitel In den Bereichen Kulturwissenschaften und Literaturkritik interessierte ich mich schon immer für die Interpretation von Kultur und Alltag. Ich war viele Jahre Professor an der Rutgers University, zuerst in der Englischabteilung und später in Frauenstudien. Nachdem ich mich entschlossen hatte, die Universität zu verlassen, suchte ich nach einem neuen Forschungsprojekt, das mit meinen Interessen in Verbindung steht und auch Spaß macht und ein breiteres nicht-akademisches Publikum anspricht.
Zu der Zeit war ich eine neue Mutter mit einem kleinen Mädchen. Eines Tages wollte sie einen Lutscher. Soll ich es ihr geben? Das stellte sich als sehr schwierige Frage heraus. Sollte ein Kind Süßigkeiten haben? Wie viel? Wie oft? Je mehr ich darüber nachdachte, desto mehr wurde mir klar, dass Süßigkeiten ziemlich kompliziert waren. Es hat so starke emotionale Assoziationen, besonders mit der Kindheit. Sogar die Worte, mit denen wir über das Essen von Süßigkeiten sprechen, wie „Versuchung“ und „schuldiges Vergnügen“. Ich interessierte mich dafür, die Bedeutung von Süßigkeiten und die Verwendung von Süßigkeiten zu verstehen und was uns das über uns selbst sagt.
Ich habe die Geschichte der Süßigkeiten in der amerikanischen Kultur erforscht, und es stellt sich heraus, dass die Ideen, die wir heute über Süßigkeiten haben, tief mit der Vergangenheit verbunden sind. Ich entdecke auch, dass Süßigkeiten in verschiedenen Kontexten mit vielen verschiedenen Vorstellungen in unserer Kultur über Ernährung, Gesundheit und Medizin zu tun haben - Vorstellungen darüber, was gut für Sie ist, was schädlich und was angenehm ist.
Hmm, ich glaube nicht, dass die meisten von uns heutzutage Süßigkeiten mit Medizin in Verbindung bringen.
Richtig, aber die ersten Bonbons waren medizinisch! Eine Apotheke im 18. Jahrhundert verschreibt Ihnen Kandiszucker für Dinge wie Brustbeschwerden oder Verdauungsprobleme. Damals war der Gedanke „Löffel Zucker“ buchstäblich: Wenn Sie eine unangenehme Medizin zu sich nehmen mussten, normalerweise eine Mischung aus Kräutern, die vielleicht nicht sehr gut schmecken, würde der Apotheker sie in Zucker suspendieren.
Erst im 19. Jahrhundert wurden Apotheke und Konditorei zu getrennten Berufen. Nach dem Bürgerkrieg, nachdem der Zuckerpreis gefallen war, entstanden Süßigkeiten, von denen Sie heute vielleicht wissen, dass sie wirklich abgehoben haben. Und dann haben die neuen Industriemaschinen des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts die Herstellung von Süßigkeiten auf völlig neue Weise ermöglicht.
Tatsächlich wurde die erste Süßwarenmaschine 1947 von einem Apotheker, Oliver Chase, erfunden, um medizinische Bonbonpastillen herzustellen. Ich denke, dass die Idee von Süßigkeiten als Medizin immer noch so bleibt, wie wir uns ihrer Wirkung auf unseren Körper bewusst sind. Wir denken, es muss dazu führen, dass Ihr Blutzucker steigt, Hohlräume entstehen oder Sie hyperaktiv werden. Und es ist wahr, dass Süßigkeiten all diese Dinge können, aber auch andere Dinge, die Sie essen, wie eine große Schüssel Nudeln!
Medizin und Gift sind immer sehr eng beieinander: Was Sie heilt, wenn Sie zu viel davon haben, kann Ihnen schaden. Es gibt also eine Art unbewusste Angst vor Süßigkeiten. Es gibt immer noch die Vorstellung, dass Süßigkeiten den Schmerz irgendwie lindern und lindern - Sie bekommen einen Lutscher in der Arztpraxis, obwohl es heutzutage wahrscheinlich zuckerfrei ist. Und gehen Sie einfach in die Drogerie und schauen Sie sich die gummiartigen Vitamine, zuckerhaltigen Hustenmittel, Schokoladenabführmittel usw. an. Süßigkeiten sehen aus wie das Gegenteil von Medizin, aber es stellt sich heraus, dass viele der Arten, wie wir über die Gefahren von Süßigkeiten nachdenken, eng mit denen zusammenhängen Vorstellung von Süßigkeiten als eine Art Droge.
Haben sich die Süßigkeiten, die wir mögen, im Laufe der Jahre geändert?
Schokolade ist zentraler geworden, und ich denke, das hat mit der Idee zu tun, dass es der luxuriöseste, dekadenteste Geschmack überhaupt ist. Wenn Sie in die frühen 1900er Jahre zurückgehen, war Schokolade nicht so allgegenwärtig, aber jetzt gibt es das Gefühl, dass Schokolade irgendwie besser ist, erwachsener als Kandiszucker. Und jetzt stellt die Umfrage der National Confectioners Association über die Vorlieben von Kindern fest, dass Schokolade das beliebteste Süßigkeiten-Trick-or-Treating ist.
Was interessiert Sie an unserer derzeitigen Einstellung zu Halloween-Bonbons?
Es gibt jetzt dieses seltsame Halloween-Ballett, in dem Familien ein paar Süßigkeiten kaufen, um sie anderen Kindern zu schenken, aber dann nehmen sie die Süßigkeiten, die ihren eigenen Kindern gegeben werden, und werfen sie entweder weg oder geben sie jemand anderem. Es zirkulieren also all diese Süßigkeiten, aber es ist nicht klar, dass es jemand isst!
Nach allem, was ich gesehen habe, wird Trick or Treat von den Eltern sozusagen übersteuert. Ich habe im Fernsehen ein paar Ratschläge gesehen, wonach Eltern vor dem Ausgehen Süßigkeiten in die Taschen ihrer Kinder stecken sollten, damit sie nicht versucht sind, die Süßigkeiten zu essen, die sie von anderen bekommen - eine so seltsame Idee, dass man Süßigkeiten essen kann, aber nur die "sichere" Süßigkeit von zu Hause aus.
Denken Sie, wir haben Süßigkeiten zu sehr bösartig gemacht?
Ja. Wir behandeln Süßigkeiten als so mächtig, dass wir versuchen, uns darin auf diese fast magische Weise zu schützen. Kehren wir zu dem Lutscher zurück, über den ich meine Tochter angeboten habe: Er enthält weniger Zucker als eine Saftschachtel. Es überraschte mich ein wenig, dass viele Mütter, von denen ich wusste, dass sie glücklich waren, wenn ihre Kinder Apfelsaft tranken, sich aber Sorgen machten, ob sie Süßigkeiten wollten es ist besonders beunruhigend.
Ich denke, dass Süßigkeiten ein Ort werden, an dem wir viele Ängste und Sorgen um das Essen haben, weil Süßigkeiten am äußersten Rand des Essens sind. Wenn man zum Supermarkt geht und von diesen Dingen in Kisten mit 20 Zutaten umgeben ist, wird es verwirrend. Es ist praktisch zu sagen: Das ist KEIN Essen, das sind Süßigkeiten. Diese Frühstücksbar dagegen ist Essen.
Es gibt so viele dieser verarbeiteten, lebensmittelähnlichen Substanzen, und wir möchten wissen, wo wir die helle Linie bei den gesunden und nahrhaften Substanzen ziehen können. Deshalb verwenden wir Süßigkeiten auf diese Weise - auch wenn Sie genau hinschauen, gibt es keine helle Linie.
Also zurück zum Lutscher. Lässt du deine Tochter Süßes oder Saures essen?
Meine Tochter ist jetzt 7 und Halloween ist ihr Lieblingsfeiertag. Wir leben in Brooklyn, also ist es ein bisschen anders, aber wir gehen raus und nehmen Süßigkeiten und wir geben sie raus. Sie liebt es. Eines der Dinge, mit denen ich als Elternteil zu kämpfen habe, ist, wie können wir eine gesunde Beziehung zu Süßigkeiten haben? Ich denke zu sagen, "es ist eine schlechte Sache, man kann sie nie haben" ist ein sicherer Weg, eine ungesunde Besessenheit hervorzurufen. Also habe ich versucht herauszufinden, wie man lehrt, dass Süßigkeiten etwas Nettes sind, etwas, das ich mag, aber ich muss nicht alles auf einmal essen. Ich denke, das ist eine schöne Art, Halloween zu erleben.
Hast du selbst eine Lieblingssüßigkeit?
Zu dieser Jahreszeit kann ich Süßigkeitsmais nicht widerstehen. Ich habe das größte Problem mit Zuckermais. Ich esse eine, bald ist die Tüte weg und ich bin wie ... was habe ich getan?
