Am Wochenende tauchte ein neues Schlagwort im Mainstream-Lexikon auf, als das britische Medizinmagazin The Lancet einen wichtigen Bericht über das „Globale Syndem der Fettleibigkeit, Unterernährung und des Klimawandels“ veröffentlichte. bezieht sich in diesem Zusammenhang auf mehrere Epidemien, die gleichzeitig auftreten.
William Dietz, Co-Vorsitzender der Lancet-Kommission für Adipositas, die den Bericht erstellt hat, und Direktor des Global Center for Prevention and Wellness der George Washington University, sagt Rebecca Ellis vom NPR, dass er von dem Begriff ebenfalls noch nie gehört habe, dass sein Team jedoch einen Zufall gefunden habe darauf. Das Konzept umfasste genau das, was sie zu kommunizieren versuchten: Die Epidemien von Fettleibigkeit, Unterernährung und Klimawandel ereignen sich nicht isoliert, sondern sind eng miteinander verknüpft und müssen gemeinsam angegangen werden, nicht als isolierte Probleme.
Der Begriff "Syndem" ist nicht ganz neu. Es wurde Mitte der neunziger Jahre von dem medizinischen Anthropologen Merrill Singer von der Universität von Connecticut erfunden, um zu beschreiben, wie sich Epidemien und soziale und kulturelle Probleme überschneiden können. Sie schrieb 2009 ein Lehrbuch über Syndemie. Beispielsweise bilden HIV und Tuberkulose häufig ein Syndem. Es gibt ein biologisches Element, in dem HIV das Immunsystem schwächt und Menschen anfälliger für eine Tuberkulose-Infektion macht. Es gibt aber auch ein soziales oder gemeinschaftliches Gesundheitselement, in dem die Tuberkulose dank enger Nachbarschaft, schlechter Gesundheitsversorgung und unhygienischen Bedingungen gedeihen kann. Die Auswirkungen dieser beiden Epidemien verstärken sich in gefährdeten Gruppen wie Flüchtlingen, Migranten und in Armut lebenden Personen zu einem Syndem.
Im Jahr 2017 veröffentlichte The Lancet eine Reihe von Artikeln, in denen dargelegt wurde, wie Krankheitscluster als Syndemien aufgefasst werden und wie alle überlappenden Probleme behandelt werden können. Die Lancet-Kommission scheint jedoch die streng technische Definition des Wortes ignoriert zu haben.
Merrill teilt Ellis bei NPR mit, dass die Kommission seine Definition von Syndem verdreht hat, da sich seine Bedeutung speziell auf Krankheiten bezieht, die mit dem menschlichen Körper interagieren. Die in dem neuen Bericht beschriebenen Probleme sind nicht die Arten von Krankheiten, die durch Syndemien abgedeckt werden, und der Klimawandel ist überhaupt keine Epidemie, wie er behauptet. "Es ist wirklich nicht vergleichbar mit einem Syndem, wenn man sich an eine strenge Definitionsrichtlinie hält", sagt Merrill.
Obwohl sein Fachbegriff gekapert wurde, unterstützt er immer noch, wofür er verwendet wird - drei überlappende Probleme als eine Einheit anzugehen. Wie Yasmin Tayag von Inverse schreibt: „Bei der Definition des‚ globalen Syndems 'geht es nicht nur um Semantik. Es geht darum, die drei Pandemien als ein einziges Superproblem zu definieren, damit wir darüber nachdenken können, wie wir drei Fliegen mit einer Klappe schlagen können. “
Der Bericht behauptet, dass alle drei Probleme von unseren modernen Lebensmittelsystemen angetrieben und durch die Maßnahmen großer multinationaler Lebensmittelunternehmen verschärft werden, bei denen Gewinne Vorrang vor menschlicher Gesundheit und globaler Nachhaltigkeit haben. Landwirtschaft und Nahrungsmittelproduktion tragen rund 20 Prozent zu den globalen Treibhausgasemissionen bei und machen teilweise bis zu einem Drittel aus. Dies führte auch zu einem scheinbaren Paradoxon der zunehmenden Fettleibigkeit, die sich seit 1975 auf etwa 13 Prozent der erwachsenen Weltbevölkerung verdreifacht hat, und einer zunehmenden Unterernährung, die sowohl bei übergewichtigen als auch bei untergewichtigen Menschen auftreten kann.
"Unterernährung und Fettleibigkeit wurden bisher als Gegensätze zwischen zu wenig oder zu viel Kalorien angesehen", sagt Co-Kommissar Boyd Swinburn von der University of Auckland gegenüber Tayag. "In Wirklichkeit werden beide von denselben ungesunden, ungleichen Nahrungsmittelsystemen angetrieben, die von derselben politischen Wirtschaft gestützt werden, die sich nur auf das Wirtschaftswachstum konzentriert, und die negativen Gesundheits- und Gerechtigkeitsergebnisse ignorieren."
In dem Bericht wird ein globaler Vertrag über die öffentliche Gesundheit vorgeschlagen, der Lebensmittelunternehmen so reguliert, wie viele Nationen mit Tabakunternehmen umgegangen sind. Es wird auch vorgeschlagen, ihren Einfluss auf Regierungen zu begrenzen, um Probleme zu vermeiden. Erst in diesem Monat hat eine Studie gezeigt, wie Coca-Cola Einfluss auf die Politik Chinas in Bezug auf die Adipositas-Krise ausübt. Andere Vorschläge beinhalten eine Steuer auf rotes Fleisch, ein Ende der Subventionen in Höhe von 5 Billionen USD für Lebensmittel- und fossile Brennstofffirmen auf der ganzen Welt und einen Fonds in Höhe von 1 Milliarde USD zur Unterstützung politischer Initiativen zur Bekämpfung des globalen Syndems.
William Dietz sagt Ellis bei NPR, dass es schwierig ist zu sagen, wann oder ob die Empfehlungen umgesetzt werden. Aber zumindest hat es geholfen, das Gespräch über das Syndem in Gang zu bringen, was wichtig ist, egal mit welchen Worten es beschrieben wird.
