Montreal ist ein wunderschöner und geschäftiger Ort mit vielen Restaurants, Geschäften und den besten Bagels der Welt (sorry, New York). Wie Jaela Bernstien für CBC News berichtet, liegt etwas ebenso Wunderbares unter den Straßen der Stadt: eine Eiszeitkammer, die sich über mehr als 600 Fuß erstreckt.
Die versteckte Passage wurde kürzlich von den beiden Amateur-Höhlenforschern Luc Le Blanc und Daniel Caron entdeckt. Die Freunde hatten jahrelang eine kleine unterirdische Höhle erkundet, die Saint-Léonard-Höhle, die 1812 entdeckt wurde. Sie glaubten, dass ein versteckter Durchgang hinter den Mauern der Höhle liegen könnte, und im Oktober dieses Jahres wurde ihre Vermutung bestätigt.
"Dies ist eine wichtige Entdeckung, die wir gemacht haben", erzählt Le Blanc Bernstein. "Das passiert nicht oft im Leben."
Laut Ashifa Kassam vom Guardian vertrauten Le Blanc und Caron auf das Wünschelrutenverfahren, eine Jahrhunderte alte Technik, mit der manchmal Grundwasser lokalisiert und eine Anomalie im Boden der Saint-Léonard-Höhle entdeckt wird. Im Jahr 2015 konnten sie eine Kamera durch einen kleinen Spalt am Ende der Höhle schieben, und die resultierenden Bilder deuteten darauf hin, dass sich die Passage noch weiter ausdehnte. Im Oktober trafen Le Blanc und Caron nach einem erfolglosen Versuch, die Kalksteinmauer zu durchbohren, auf eine weiche Felsschicht, mit der sie ein kleines Fenster in die Höhle schnitzen konnten.
Was sie jenseits der Mauern der Saint-Léonard-Höhle fanden, überraschte sie. "Es ist einfach wunderschön", sagt Le Blanc über die neu entdeckte Kammer, so Kassam. „Die Wände sehen manchmal aus wie Schichten von Fudge und Schokolade. Es gibt Braun, es gibt Dunkelbraun, es gibt Ocker. “
Die Höhle zersplittert in verschiedene Gänge, berichtet Morgan Lowrie von der Canadian Press . Stalaktiten hängen von der Decke, die etwa 20 Meter hoch ist. Da die Höhle einen Grundwasserleiter erreicht, ist sie mit klarem Wasser gefüllt. In einigen Passagen erreicht das Wasser eine Tiefe von rund 16 Fuß. Die Entdecker mussten mit einem Kanu durch die Höhle navigieren, aber Le Blanc sagt Bernstien von CBC News, dass sie "das Ende noch nicht erreicht haben".
Die Höhle entstand vor ungefähr 15.000 Jahren, als der Druck eines riesigen Gletschers den Felsen darunter spaltete. Die Einwohner von Montreal wussten jedoch jahrhundertelang nicht, dass ihnen eine verborgene Welt unter den Füßen lag.
„Sie bauten die Straße über der Höhle und fanden die Höhle nie“, sagt François Gelinas, der Direktor der speläologischen Gesellschaft von Quebec, nach Lowrie.
Die Stadt hat eine Studie über die Höhle in Auftrag gegeben und will sie angeblich eines Tages der Öffentlichkeit zugänglich machen.
